— Повелитель, не сочтите за дерзость, разрешите задать вам вопрос? — послал сообщение лич-страж. С одной стороны хорошо, повелеваю не только легионом тупых машин, сохранились некронтир с относительно уцелевшим рассудком. Будем, с кем пообщаться. Эта раса, на самом деле, в прошлом была не так уж отлична от человеческой. Генетический код у нас с ними имеет общие черты, это объясняется тем, что жизнь в галактике имеет общие корни. Пошли нынешние обитатели спирали от Древних или нет, толком не знают и сами некронтир.
— Слушаю.
— Лорда Алтека больше нет?
— Нет, его личность почти полностью стерта и заменена моей.
Вместилищем моего разума стал кристаллический процессор в груди, вычислительные мощности его поистине огромны, позволяют обрабатывать колоссальные по объему массивы информации. Нынешнему человечеству далеко до некронов. Алтеку, как главе династии, досталось лучшее тело, полностью вместившее его сознание, вдобавок он получил многократное усиление интеллектуальных способностей. Знати и личной гвардии достались тела с чуть урезанными возможностями, подозреваю, это сделано для того, чтобы не были умнее владыки. Рядовым некронтир не повезло особенно, от них остались лишь крохотные искорки самосознания, достаточные для работы кристаллических процессоров, ведь разумы органиков являются ядром операционной системы некронтир.
— Что вы планируете делать дальше повелитель? Некоторым из нас далеко не безразлична дальнейшая судьба династии Кетех.
— Во-первых, я не твой повелитель, зови меня «командир». Если хочешь знать, что я планирую делать дальше, так это спасать наши жизни. Когда кризис минует, подумаем о дальнейших планах. Сейчас у нас две проблемы, раз — от инквизитора я узнал о летящих к Ичару имперских кораблях с особо мощным оружием. Оно превратит планету в кучу астероидов и нас распылит на атомы. Если уж я стал твоим командиром, то слушай первый приказ — немедленно начать слежение за ближним и дальним космосом на предмет искажений в пространстве, упустим что-нибудь… и конец. В случае обнаружения имперского корабля — уничтожать без промедления. Второе, я изучил информацию касаемо тиранид, пусть криптеки продолжают разработку биологического оружия. Скоро пустим его в ход, но тираниды в данном случае проблема второстепенная и может подождать…
На обдумывание, анализ ситуации, выработку плана будущих свершений меня ушло совсем немного времени, всего две минуты и одиннадцать секунд. Быстродействие — одно из существенных преимуществ некронтир перед органикой, однако жуки также не лыком шиты, не стоит их недооценивать. На любые меры тираниды придумают контрмеры, стопроцентной надежды на биологическое оружие нет. Разрабатываемый криптеками, то есть главными умниками династии токсин может не подействовать на всех тиранид. По идее сверхсложное органическое соединение, созданное искусственным путем, должен быть доставлен прямиком в корабль-улей, чтобы парализовать всю орду. Нейротоксин в считанные минуты убьет сверхмозг местного проводника Разума Улья и рой превратится в тупое неконтролируемое стадо зверей, с которым справиться куда легче.
Еще одна проблема — только что дошло, это сами криптеки. Узнав о смене власти они начнут задавать неудобные вопросы или вовсе взбунтуются, отказавшись работать на того, кто по их мнению еще недавно был кучкой тупой биомассы. Криптеки являются особой кастой у некронтир, не имеют официального статуса в политической структуре династий, но обладают немыслимым влиянием. Некронтир в основном не проявляют интереса к творениям собственных технологий, то есть не шибко разбираются в принципе работы какого-нибудь мегапространственного трансглюкатора. Думаю, я это вскоре изменю. Могущество криптеков опирается на подобное невежество, а также на армии каноптековых пауков, призраков и скарабеев, что находятся под их управлением. Хотя немногие представители некронской знати уделяют технической стороне много внимания, бесчисленные системы гробницы требуют постоянного обслуживания для максимально продуктивного функционирования, и криптек всегда готов прекратить цикл обслуживания, если «насяльнику» потребуется напоминание о важности его деятельности. Даже самый высокомерный владыка пойдет на извинения, когда его солдаты и оружие начнут глючить. Криптеки — подрывные элементы в моем окружении, придется убрать гадов рано или поздно, чтоб не мешали.