— Что там?
— Корабль матка снижается на поверхность, поступающие от наземных войск сообщения говорят о наступающем хаосе во вражеских рядах. Противник занялся истреблением себе подобных, говоря прямо, они превратились в стаю безумных ни кем не руководимых зверей. Победа наша, командир.
— Держим курс к «Забвению», пора осмотреть владения.
Поврежденный «Милосердный Палач» вместе с эскортом из восьми рейдеров держал курс к кораблю-гробнице, флагману моего флота, он одновременно мощная боевая единица, производственный комплекс, и, конечно же, пристанище Лорда и знати некронтир. Пять крейсеров и один рейдер это серьезно, однако никто спрашивать меня за потери не станет. В династии Кетех моя власть абсолютна, трон незыблем.
Глава 5
Корабль-гробница, носящий имя «Забвение» был погребен на протяжении шестидесяти пяти миллионов лет под километрами горных пород, только сейчас начались работы по его восстановлению и вызволению из казавшегося вечностью плена. Время пощадило часть династии, хотя энтропия щедро заставила заплатить некронтир собственными нежизнями. Из миллионов представителей этой древней расы на Ичар-II уцелело чуть больше ста тысяч, девяносто процентов из них — тупые автоматы, способные следовать исключительно программе. Остальные десять процентов — знать, опытные воины, командиры, инженеры, те, кому достались тела хорошего качества.
С борта «Милосердного Палача» я вместе со свитой телепортировался прямо на гору, точнее на построенную дронами посадочную площадку. Это плато на континенте в северном полушарии является полностью подконтрольной некронтир территорией, тираниды сюда вообще не совались из-за скудного количества биомассы и присутствия некронских войск. На поверхности развернулась стройка эпических масштабов — от высоких горных пиков постепенно ничего не остается, скарабеи и прочие роботизированные трудяги преобразуют каменные породы в необходимое для строительства инфраструктуры сырье. Для технологий некронтир преобразование вещества в энергию и обратно вполне обыденное явление. Нужно превратить кремний в железо, уран, титан — ничего сложного. Трансмутация веществ далеко не самое удивительное, на что способны технологии некронов.
— Командир… — уставился Сокар на меня, разглядывающего снежные вершины местного Тибета.
— Скажи честно, солдат, ты часто вспоминаешь о временах, когда был живым?
— Нисколько, оболочка из некродермиса позволила забыть о мучениях и призраке скорой смерти, преследовавших нашу расу на протяжении многих поколений.
— Но быть до скончания времен машиной далеко не самая лучшая участь… — посмотрел я на свою механическую руку.
— Лорд Алтек придерживался противоположного мнения. В прошлой жизни он мучился от тяжелого наследственного недуга, доставшегося от предков. Биоперенос позволил окончить страдания и обрести бессмертие.
— Мы слишком разные… Человек, ставший волей неких сил во главе некронской династии это прецедент. Как отреагирует знать? — о смене власти пока знают криптеки да высокопоставленные командиры, остались еще паразиты в виде придворной знати, оставленные в неведении.
— Для лорда Алтека после трансформации мнение знати не имело никакого значения. Даже если они вас возненавидят, причинить вред или поднять мятеж вряд ли смогут. — Слова Сокара не сильно обнадеживают. Командные протоколы жестко ограничивают свободу нижестоящих по иерархии некронтир, хотя за миллионы лет что-то да могло испортиться. Системные ошибки, зависания никто не отменял.
— Для чего Алтек вообще держал их? — хоть мне досталась кое-какая память предыдущего хозяина тела, о чем он думал, его я не знаю. Отдельные вопросы, несмотря на мой кристаллический процессор и доступ к обширным банкам данных, требуют прояснения.
— Дань традиции. Любой уважающий себя правитель некронтир держит собственный двор, куда входят представители знати.
— Дань традиции говоришь… Они приносят хоть какую-то практическую пользу?
— Абсолютно никакой. Двор состоит из прошедших процедуру биопереноса детей, жен, советников, верных слуг и большого числа лизоблюдов лорда Алтека.
— Решено, ни в чем я их убеждать не буду. Выступление отменяется. Используем имеющиеся ресурсы с пользой, пять тысяч лишних солдат нам не помешают. Кто не захочет работать на добровольных началах, даже не заставляй, просто стирай личность и в хранилище, я найду других кандидатов для подселения. С потенциально опасными и личностями делать тоже самое. Поручаю это дело тебе, Сокар. Для династии Кетех наступила новая эра…