— Мне нужно обсудить это с остальными. Выходите на связь час.
— Принято.
Не так уж все плохо складывается, с имперцами можно договориться. С некоторыми из них. Конечно, рассчитывать на полноценные дипломатические отношения с Империумом глупо, но вооруженный нейтралитет по принципу «ты не трогаешь меня, я не трогаю тебя» вполне возможен. Многие человеческие миры, наш сектор это не касается, где Империум не так зорко следит за собственными гражданами, предпочитают, если возможно, договариваться с чужаками или даже торговать с ними. Отношения с тау крайне неоднозначные у людей, официально «богомерзкие» ксеносы подлежат уничтожению, не так давно отгремели войны с синенькими. На деле многие человеческие планеты в этом секторе галактики поддерживают вполне нормальные дипломатические отношения с тау и рядом менее крупных ксеноимперий. Несмотря на первый взгляд Империум крайне разнородное образование, где-то чужих яростно ненавидят, а где-то просто относятся с осторожностью и не более того.
— Что решили? — Вышел я на связь с суетящимися людьми.
— Я принимаю ваше предложение. Мы высылаем к планете эвакуационные корабли, не открывайте огонь, они не вооружены.
— Не вздумайте обмануть. Мы милосердны, однако не стоит нас злить. В противном случае вы можете сильно пожалеть.
— Я понял вас, лорд Алтек, — кратко произнес адмирал. Куда исчез весь его хваленные пафос и угрозы?
— Завершите эвакуацию и убирайтесь. Забудьте, что когда-то существовала планета Ичар-II. И передайте своему командованию, что в следующий раз любой имперский корабль без разрешения вторгающийся в систему будет уничтожен. Наши системы слежения вы обмануть не в состоянии. У меня все.
В течение двух дней имперские корабли под прицелом орудий моего флота проводили эвакуацию тысяч людей с, казалось бы, обреченного Ичара. С одной стороны хорошо, на моем попечении на миллион человек меньше стало. У имперцев громадные корабли, способные перевезти за один рейс до ста тысяч человек, смотря какое судно. Это целые летающие города, там порой сменяются целые поколения людей, ни разу ни ступая на поверхность планеты. В гигантомании людям не откажешь. Возраст у половины кораблей тоже впечатляет — больше десяти тысяч лет. Это ничто по сравнению с корытами некронтир, которые построены в эпоху, когда по Земле динозавры гуляли.
Наблюдения за наспех организованной эвакуацией навеяли множество нелицеприятных мыслей по поводу Империума, шанс улететь был только у так называемой элиты, представители которой уцелели после вторжения. Простых людей они бросали на произвол судьбы, хотя тот же линкор спокойно вместит сотню тысяч беженцев. Нет же, висит на орбите, я предложил адмиралу забрать побольше людей, пообещав пропустить даже вооруженные корабли со свободным местом внутри к планете. Видите ли, военные корабли предназначены для выполнения боевых задач и не являются транспортом. Уроды одним словом. Значит, придется мне возиться с миллиардом человек, потерявших всякую надежду на спасение. Как только империцы уберутся восвояси, начну наводить мосты с человечеством. Пока они очень боятся «непонятных железяк». Ничего, мы построим если не светлое будущее, то относительно процветающую цивилизацию. Первым делом пущу в расход аристократию, пара публичных казней и активная пропаганда сделают свое дело. Ичар мой…
Глава 6
— Адмирал, вы можете дать твердую гарантию того, что ваш флот больше не сунется в эту систему?
— Не я правитель этого Сегментума, не я решаю, но могу пообещать, что в ближайшее столетие вряд ли сюда кто-то сунется. У Флота есть более актуальные проблемы помимо системы Ичар. Последнее время мы воюем с империей тау, которая активно расширяет свою сферу влияния.
— Я неплохо осведомлен о последних событиях, творящихся на просторах нашей необъятной галактики.
— Скажу честно, — ухмыльнулся человек. — Это второй раз за мою жизнь, когда конфликт с ксеносами разрешился путем переговоров.
— Я понимаю людей, вы пытаетесь выжить, бьетесь за место в галактике, но не все ксеносы враждебны. Запомните это и передайте своему вышестоящему командованию: династия Кетех отныне владеет Ичаром, вы бросили своих граждан на смерть, а они заслуживают лучшей участи. Любые попытки агрессии будут пресечены самым жесточайшим образом вплоть до ответного вторжения в имперские сектора. Поверьте, некронтир могут быть столь же жестоки и безжалостны, сколь и милосердны.