Сканер зафиксировал резкое повышение псионического фона поблизости, мутант пытается прощупать меня, естественно, безрезультатно.
Эти ребята не так просто, как думал десятью минутами раннее.
— Назови [невозможно перевести] чужой! — пафосно выкрикнул бледнолицый дед с посохом. — [невозможно перевести] Орай!
— Я. Хороший. Не причинять боль. Не убийца. Друг. — Сформулировал я на известной мне версии альтеранского. — Желание. Говорить.
Не знаю, поняли ли они… Псайкер оценивающим взглядом осмотрел меня. Шар на его посохе начал источать бледно-голубое свечение, показатели пси-поля подскочили до предельных величин. Я потянулся к поясу, положил руку на пистолет, в случае опасности, мгновенно прострелю ему голову.
К счастью монах не предпринимал агрессивных действий, рискну предположить, он с кем-то осуществлял ментальную связь. Некрона они видят впервые.
Глаза слуги божьего вдруг расширились, он тихо залепетал что-то на своем наречии, ничего толком не разобрать…
— Идти с [невозможно перевести]. Говорить с Орай.
Псайкер указал на себя, потом на запад в сторону дороги, ведущей к вратам.
— Ну, пошли, коль не шутишь.
Солдаты опустили оружие, развернулись и ушли к деревне, я остался наедине со стариком. Что ж, буду считать, контакт налажен.
Пока мы шли к вратам, я усваивал язык жителей галактики Андромеда. Словарный запас ежеминутно пополнялся десятком новых слов, понятий. Мой сопровождающий приор, как он себя назвал, вполне охотно разговаривал, не забывая разбавлять свои монологи религиозными проповедями о могуществе неких Орай. Жрецы-приоры фанатики до мозга костей почище некоторых имперцев, с ними нужен глаз да глаз. Целая галактика, поклоняющаяся вознесшимся это не шутки — миллионы планет, бесчисленные триллионы людей и представителей иных ксенорас.
Меня же пожелал увидеть один из Древних, видимо они держат непосредственную ментальную связь с приорами, а кристалл в посохе играет роль генератора и преобразователя псионической энергии.
— Я ответил на твои вопросы, путник, теперь ты ответь на мои. — Монотонно произнес приор.
— Я не против.
— Откуда ты явился, если не слышал об Орай, богах наших, и их могуществе?
— Издалека. Ты даже представить не можешь, какой длинный путь мне пришлось проделать.
— С какой целью и куда ты держишь путь?
Я секунду раздумывал, как ответить, в итоге выдал:
— Я ищу путь к вознесению.
Мои слова в принципе были правдой, ведь я действительно хотел, как и большая часть некронтир, найти способ вернуть себе душу. Биоперенос уничтожил ее, оставив лишь записанное на кристаллический носитель сознание, в случае разрушения моего процессора гарантирована настоящая смерть, за которой ничего нет. Тут поневоле начнешь задумываться о возвышенных материях. Вернуть себе органическое тело или перейти в энергетическую форму существования — единственные возможные выходы.
— Судьба привела тебя в нужное место, странник, именно книга Источника дает возможность тем, кто примет ее учение, вознестись на другой уровень бытия, стать на шаг ближе к богам.
— Ну не знаю, я ведь машина, а не живое создание.
Не буду же я говорить ему, что меня интересуют не примитивные религиозные сказки, а, в первую очередь, физическая сторона явления, именуемого «вознесением».
Некронам известен процесс трансформации материю и в энергию и наоборот, он успешно применяется в строительстве, телепортации, но сделать так, чтобы органика могла самостоятельно существовать в виде энергии они не могли.
— Это не имеет значения, просто уверуй в Орай, возноси хвалу им, живи праведно и будешь вознагражден.
— Не обижайся, святой посланник, но машина вряд ли способна к тому, что ты называешь верой. Не предусмотрено конструкцией.
Приор загадочно улыбнулся:
— Ты хочешь достичь вознесения, значит, веришь в него, поверь также и в Орай. Я могу прочитать тебе притчу о Раване, который…
— Пожалуй, не надо, я сам как-нибудь прочту. Кстати, а чем я заинтересовал Орай, раз меня удостоили чести предстать перед ними?
— Этого я не могу знать, странник. Такова воля Орай, они наказали мне привести тебя на Селестис, в Город Богов, величайшую из святынь во вселенной.
— А что вы делаете с еретиками, теми, кто отказывается принять истину?