Мои пальцы сильнее сжимают рамку фотографии, отчего ее хрупкое стекло начинает хрустеть в руках. Я глубоко дышу, не в силах справиться со всеми обуявшими меня эмоциями. Я плачу. Мои плечи дрожат, а воздуха просто не хватает от того, что я будто заново пережила внутри себя все то, что произошло со мной за годы, отделяющими меня от времени, запечатленном на фотографии.
Клаус молча присаживается рядом, обнимая меня и крепко прижимая к своей груди. Хотя он не в силах разделить со мной ту боль, что сейчас вырвалась наружу, я счастлива от того, что он просто был рядом. Что он держит меня в своих сильных руках, мешая сорваться в ту бездонную пропасть, что так давно влечет меня, обещая покончить навсегда со всеми моими страданиями.
- Плачь, не останавливайся… - тихо призывает Клаус. – Ты должна освободить себя от всего этого… Только так у тебя будет шанс выжить… Не сдерживай себя…
И я не сдерживалась, глотая слезы, шепча все, что хранила в своей темной душе, до боли в пальцах сжимая в кулаках ткань его пиджака. Только спустя некоторое время я поняла, что мои губы шепчут молитву, словам которой когда-то учила меня мама. Быть может, это кощунство, что такое нелепое создание, как я теперь обращается к Богу… Гребя руками по рекам крови, я все равно поднимала голову к небесам, призывая кого-то очень могущественного помочь мне. Мне страшно, больно и легко одновременно сейчас. Впервые за все то время, что я была вампиром, я почувствовала себя свободной. Какая-то частичка внутри меня, та, что все еще была человеком отозвалась на мои мольбы и слезы, начав отчаянную борьбу со звериной сущностью.
- Я жива… - тихо шепчу я, когда слезы мои окончательно пересохли. – Я хочу жить… Быть может, это несправедливо для всех остальных, но я хочу жить…
- Ты будешь жить… - отозвался Клаус, пригладив мои растрепавшиеся волосы. – И ты сделаешь все для этого. Так ведь?
========== 53. Исповедь палача. ==========
Я люблю его. Я всегда буду рядом. Даже если исчезну из этой жизни, я буду утренним туманом касаться его тела, целовать его губы ночным дождем, ветром трепать его волосы, зарываясь в них и вдыхая до боли знакомый аромат…
Этой ночью Клаус привез меня в свой дом в Мистик Фоллс. Тоска сводила мое тело и душу, не давая пересыхать слезам, продолжающим течь по моим щекам. Будто вновь окунувшись в прошлое, я переживала внутри себя каждый день, каждый миг, начиная с самого детства. Клаус налил мне виски, и опустошив бокал в несколько глотков, я начала говорить.
Я рассказывала о событиях, которые происходили в моей жизни, когда его не было рядом. Все сначала, с того самого дня, когда Кая заперла меня в клетке, точно так же, как и с десяток других, подобных мне. Я говорила обо всем том, что помню, и что могла понять за то время, когда была под властью другого человека. Глотая слезы, я рассказывала о маленькой Вере, чья смерть сломала меня до конца, превращая в пластилин, из которого умелые руки могли лепить все, что угодно. Сбивчиво и упуская какие-то маловажные моменты, я перешла к тому, чем занималась последние несколько лет. Я вспомнила каждую свою жертву, каждую деталь моих зверских убийств. Мои красочные воспоминания лились рекой, прерываясь только самопроизвольными всхлипываниями. Казалось, Клаус был нейтрален, слушая о том, насколько жестокими были мои расправы над простыми смертными, но в его глазах все равно читалась горечь. Впервые в своей жизни я увидела в его взгляде что-то подобное человеческому страху, недоумению, тихому застывшему ужасу. Ни один смертный человек с уравновешенной психикой не выдержал бы и половины повествований о том, насколько ужасна может быть смерть, насколько неожиданно она может найти и с каким кощунством расправиться. Я доверилась. За много лет с тех пор, как была обращена, я доверилась. Выжимая из себя все возможное, я исчерпывала все то, что грузом лежало на моих плечах несколько лет. Несколько часов, прерываясь и смакуя крепкий виски, я пересказывала события, которыми совсем недавно жила, даже не задумываясь о том, что можно жить как-то иначе. Каждый раз, делая глоток горячей человеческой крови, я теряла частичку себя. Сейчас ощущаю, что от меня остались лишь ошметки… Ошметки души, разума, памяти, запертых в идеальном вампирском теле. Мои небесно-голубые, чистые как у ребенка глаза, давным-давно несли в себе смерть, наказывая любого, на кого пал мой взгляд.
- Если бы я только знал… - тихо произнес Клаус, задумчиво глядя в глубину полыхающего камина.
- Но ты не мог знать.
- Если бы я не обратил тебя тогда… – только сейчас я понимаю, что он имеет ввиду события, наступившие задолго до того, как я стала чьей-то наемницей.
- Ты все правильно сделал! – через минутную паузу твердо произношу я, сжимая пустеющий бокал в руках. – По крайней мере, ты поступил по отношению ко мне честно. Я же… Я же запуталась в своей жизни едва только начав жить. Я бы обязательно во что-то вляпалась, если бы не случилось то, что случилось. – горько усмехнулась я.
- Тебе стоило держаться от меня, как можно дальше, и быть может, у тебя бы сейчас была уже семья, дети… - Клаус прикрывает глаза, облизнув губы, по всему было видно, что слова даются ему нелегко. – Если бы я первый не опустил тебя в эту бездну бесконечной жизни, которая никогда не была тебе нужна… Если бы я смог оставить тебя вовремя!
Медленно я поднимаюсь с кресла, отставляя бокал на журнальный столик, и подхожу к нему ближе, улыбаясь сквозь пелену слез, которые никак не хотели высыхать на моих глазах.
- Если бы ты никогда меня не оставлял… - я улыбаюсь сквозь слезы, чувствуя, как где-то между лопаток совсем незаметно и ненавязчиво прорастают крылья, дарующие мне желанную легкость. Быть может они угольно-черные и порочные, но я надеюсь, что они позволят мне летать снова.
- Просто будь рядом… - прошу я, дотрагиваясь кончиками пальцев его щеки, колющейся твердой щетиной. – Уроки, преподнесенные мне судьбой – бесценны, а то, что снова могу касаться тебя – дар, который я не заслуживаю. Но я хочу заслужить этот дар. Я не хочу больше терять друзей, время, разум, и главное – я не хочу больше терять тебя. Возможно, я должна была все это пережить, чтобы снова оказаться рядом с тобой, касаться вот так просто, находясь на расстоянии вытянутой руки, потому что именно рядом с тобой я чувствую себя единым целым, а не разбросанными безжизненными частичками. Я чувствую себя живой. И мое желание жить находит меня только в такие мгновенья.
Клаус накрывает своей рукой мою ладонь, поднося ее к губам и нежно целуя. Расстояние между нами в один миг сокращается, и я уже тону в его объятиях, впервые за долгое время чувствуя чью-то ласку. Его ласку. Осторожно и невесомо он накрывает мои губы своими, лаская нежно и ненавязчиво, словно это был наш первый поцелуй. Хотя в какой-то степени его можно было назвать первым. Его губы мягкие и теплые, такие нежные, что я с наслаждением отвечаю на поцелуй, стараясь запомнить его вкус, ощущение, сохранить как можно дольше в себе этот момент, когда тысяча мурашек пробегают по моему телу, заставляя дрожать в его руках. Почти невесомо, я опускаюсь губами по его подбородку к ключице, оставляя влажный след на его коже. Вдыхаю запах дорогого парфюма, элитного алкоголя и едва уловимый аромат крови – так это похоже на Клауса, которого я знала много лет назад. Мне кажется, что я снова та смертная семнадцатилетняя девушка, попавшая под влияние этого опытного вампира, завороженная его силой, умом, стойкостью, и тем самым важным качеством, которого не видела ни в ком не до него, не после – быть мужчиной.
Его руки скользят по моим плечам, спуская с них тонкую ткань блузки, затем с такой же легкостью освобождают меня от брюк. Я обнажена перед ним точно так же, как только что обнажила свою душу. Он нежно обнимает меня, пройдясь пальцами по каждому позвонку на моей спине. Прикусываю его за плечо, тут же дотронувшись кожи языком. До потери разума мне нравится его вкус. Когда-то я точно так же растворилась в нем, а ровно через сутки потеряла. Я готова отдать жизнь за то, чтобы никогда больше не пережить подобного. Никогда не лишиться возможности ласкать его кожу, целовать, дарить наслаждение и получать подобное удовольствие в ответ.