Собравшись с духом, я выхожу из ванной комнаты.
– Я готова, Феликс. Можем отправляться.
– Ты великолепна, Таисия… – заворожено шепчет мой будущий муж. Протягивает мне руку, и мы медленно спускаемся вниз по ступеням лестницы.
Мы выходим через парадный вход. У порога стоит черная «мазда». У нее нет номеров. Дом обнесен высоким металлическим забором.
«Феликс поменял машину?» – удивляюсь я.
Феликс открывает мне переднюю дверцу.
– Садись, Таисия.
Я с опаской сажусь на переднее сидение. Слежу за тем, как Феликс подходит к автоматическим воротам и открывает их.
– Прости, из соображений безопасности для моего сына я буду вынужден завязать тебе глаза, – усаживаясь рядом со мной, виновато улыбается он. – Это не страшно. Как только мы въедем в город, я их тебе развяжу.
Черт… Я молча терплю процедуру завязывания глаз каким-то плотным шарфом. Только бы он снова не решил меня усыпить.
Машина трогается с места.
Феликс со мной не говорит. Мне кажется, время тянется бесконечно. Когда у тебя завязаны глаза, очень сложно определить, как долго тебя везут и куда везут. Но вот я слышу шум других автомобилей. Это значит, что мы близко к городу.
– Можешь снять повязку, – слышится голос Феликса.
Я с облегчением выдыхаю и стягиваю шарф с глаз. Какое же это счастье – снова видеть нормальный город, машины и других людей! Сердце отчаянно стучит в висках, в голове шумит. Мы сворачиваем на знакомый мне перекресток. Машины притормаживают на светофоре.
«Сейчас или никогда», – стучит пульс в моей голове.
Я группируюсь и резко кидаюсь к дверце. Распахиваю ее как раз в тот миг, когда светофор перестраивается, и машины спешат проскочить на желанный зеленый свет. Это очень неудачный момент, но я понимаю – стоит мне отказаться от своей затеи, и я стану следующей девушкой Феликса, которая исчезла навсегда.
Я выпрыгиваю в поток машин. Неудачно приземляюсь под колеса несущейся по соседней полосе иномарке, и чувствую очень болезненный удар в бок. Я падаю на обочину, бьюсь о бордюр и ощущаю жгучую боль в боку, коленях и локтях. Мои туфли слетают со ступней, и их отбрасывает в разные стороны.
Скрежет тормозов, столкновения выстроившихся в ряд и не ожидавших моего появления автомобилей. Нечеловеческий крик Феликса.
– Та-и-сия!
«Поднимись! Поднимись и беги, если хочешь жить!» – приказываю я себе. В следующую секунду подскакиваю с перемазанного кровью асфальта и со всех ног несусь в сторону многоэтажных домов.
– Таисия! – ревет Феликс где-то позади меня.
Я знаю, что ранена. Знаю, что он физически очень хорошо натренирован и догонит меня в два счета, только потому, что я босиком, а он в удобных туфлях.
– Остановись, Таисия… ради Бога, остановись…
Слышу, как его голос хрипит где-то близко, и всем телом ощущаю отчаянное желание спастись.
Ныряю в проулок и несусь с такой скоростью, что деревья, машины и окна домов мелькают перед глазами.
Поворот, еще один пролет, и я понимаю, что вынырнула на проспекте. Вижу дом, в котором, по идее, должен жить Афинский. В душе загорается отчаянная надежда на спасение. Я бросаюсь к подъезду.
Женщина у двери набирает код.
– Подождите! – кричу я во все горло. – Подождите, пожалуйста…
Она вздрагивает, оборачивается и со страхом смотрит на меня.
Я бегу к ней со всех ног, так быстро, как только могу. На мое счастье, она ждет.
– Пожалуйста, закройте скорее дверь… – чуть не падая, цепляюсь ей в руку я.
Она испуганно пропускает меня вперед и подъездная дверь захлопывается.
Я с ужасом смотрю в узенькое окошко рядом с дверью. Мечущийся по проспекту Феликс с обезумевшими глазами ищет меня. Прижимаюсь к стене и судорожно сглатываю.
– Вам куда, девушка?
– Пятнадцатый этаж, квартира семьсот пять… – шепчу я.
Она вызывает лифт. Я с опаской смотрю на входную дверь. Если лифт приедет позже, чем сюда доберется Феликс, мне конец.
– У вас кровь на руках.
– Что? – я вздрагиваю. Перевожу взгляд на женщину.
– Кровь. У вас течет кровь.
– Ничего страшного. Я просто неудачно упала…
Стальные двери лифта распахиваются, и я первой вваливаюсь внутрь. Мысленно я молю Бога, чтобы Афинский оказался дома. Потому что если его не будет дома, мне вряд ли удастся спастись. Феликс ни за что не даст мне уйти.
Лифт медленно ползет вверх.
– Может, вам помочь дойти до квартиры? – подает голос женщина.
– Спасибо, я сама.
– Я могу скорую вызвать, если нужно. И полицию.
– В этом нет никакой необходимости.