Я зашел в магазин элитного алкоголя, где приобрел бутылку коньяка Hennessy за 20000, словил такси и поехал кататься по вечерней Москве. Проезжая мимо Ваганьковского кладбища, я почувствовал острое желание его посетить. Место, где находят свое последнее пристанище физические оболочки душ, во все времена для меня являлось самым подходящим местом для приведения своих мыслей в порядок.
Глава 2
До закрытия кладбища оставалось еще полчаса. Я неспешным шагом начал свою прогулку среди могил. В этой местности я бывал дважды. Первый раз, когда здесь было еще село Ваганьково, и о том, что на этом месте будет располагаться одно из самых знаменитых в России кладбищ, никто еще не помышлял. Второй раз, лет сорок назад, довелось присутствовать на похоронах какого-то актера. Сейчас даже не вспомню его имени, слишком много было выпито спиртного в тот день. С того последнего раза кладбище изменилось до неузнаваемости.
Тогда здесь было свободно. Вдоль широкой центральной аллеи на приличном друг от друга расстоянии располагались старинные могилы. Сейчас же здесь было тесно – покойник на покойнике. Меня привлекла одна могила, точнее скульптурная композиция в виде чугунной киноленты. «Михаил Пуговкин. Народный артист», – прочитал я надпись на памятнике, и в памяти Валеры вспыхнули яркие образы, созданные этим артистом в кино. Да, Михаил Иванович, вы были действительно замечательным актером. Светлая вам память.
Я присел на скамейку рядом с могилой, открутил крышку с бутылки и пригубил коньяк прямо из горлышка. Достал сигарету и закурил.
Знатоки и ценители этикета употребления алкогольных напитков наверняка задохнулись бы в праведном гневе, увидев меня в этот момент. Как? Марочный тридцатилетний коньяк из горлышка? Да это неуважение к благородному напитку. Да за такое нужно расстрелять, затем оживить и снова расстрелять.
Но знаете что, уважаемые ценители, — идите вы лесом. Вы можете часами друг перед другом выпендриваться, расписывая божественный букет выпитого вина, но со мною этот номер у вас не пройдет. Я пил самые разные алкогольные напитки, рецепты большинства из которых к настоящему времени утеряны, а названия забыты. Чувствовал их вкус тысячами видов вкусовых рецепторов.
И вот что я вам скажу: за многие тысячелетия не было ни одного человека, который, испив первый раз в жизни мало-мальски крепкий спиртной напиток, сказал бы, что это вкусно. Будущие знаменитые дегустаторы пили эту гадость чертыхаясь и сплевывая. Прекрасный вкус, изысканный аромат — это все выдумка и самовнушение.
Я как-то побывал в теле известного на весь мир сомелье. Несомненно, вкусовые рецепторы у дегустаторов более чувствительны, чем у обычного человека, но никто из них не считает крепкие спиртные напитки вкусными. Они смеются над доверчивостью окружающих, описывая свои вкусовые ощущения.
Возьмите любое дешевое порошковое вино, перелейте его в красивую старинную бутылку, закупорьте и запечатайте сургучом. В компании ценителей упомяните, что у вас есть вино 50-тидесятилетней выдержки. Стоимость бутылки оцените в 30 тысяч долларов. Предложите оценить вино гостям. Первым пригубите из бокала и вслух задумчиво произнесите: «М-м-м, какой необычный, загадочный, полный смысла вкус. Этот аромат может свести с ума, он бесконечен», — сделайте многозначительную паузу, закатив глаза вверх. Затем, понизив голос, продолжите: «Запах морской волны, тепло солнечного луча, блеск заснеженной вершины самой высокой горы. На Земле еще не придумали слов, чтобы описать послевкусие этого воистину божественного напитка».
И чем больше фантастических и изысканных сравнений вы будете применять относительно вина в своем бокале, тем восхищеннее будут взгляды у людей на свои. Каждый из гостей найдет свое слово, чтобы описать тот неповторимый вкус – вкус дешевого порошкового вина.
Мастерство и квалификация любого дегустатора находится в прямой зависимости от степени подвешенности его языка.
Я снова сделал глоток из бутылки. Идите вы лесом, господа ценители …
Меня уже клонило ко сну. Ослабленному долгим запоем организму Валеры не требовалась большая доза спиртного для сильного опьянения.
— Кладбище уже закрыто, попрошу вас покинуть территорию, — раздался откуда-то сбоку мужской голос.
Я вздрогнул от неожиданности. И даже как-то протрезвел.
Обернувшись, я увидел высокого, здоровенного мужчину слегка за 40 в форме охранника кладбища. Типичный такой охранник, но вот что-то в его внешнем виде привлекло мое внимание. Ах да! На шее из-под футболки у него виднелись массивная металлическая цепь из серебристого металла издающая слабое зеленоватое свечение. Где-то я уже видел такую, только вот так сразу не могу припомнить где.