— Все это очень странно, – сказала она. — Вчера звонила женщина из Химок и рассказала мне историю точь-в-точь как ваша. Кстати, сегодня вечером она должна приехать за ними. — После секундной паузы Екатерина хмыкнула: — Вы бы слышали, как она настаивала, хотела вчера забрать. Но меня не было в Москве, и я физически не могла с ней встретиться.
Толик! Вот гад! Но в то же время я был на седьмом небе от радости, что он не успел забрать украшения. Сегодня, вполне возможно, его носитель мужчина, и он вообще находится в нескольких тысячах километров отсюда.
— Так это была моя тетка, я просила ее забрать украшения, чтобы не лететь из Пятигорска, но сегодня решила лично их опознать. А вдруг не мои? – сказал я и, задержав от волнения дыхание, спросил: — А сегодня можно с вами встретиться?
— Да, пожалуйста. Я буду дома к полпятого, можете подъехать, когда вам будет удобно. Но учтите, что мы в десять ложимся спать, а завтра я рано улетаю в Питер.
— Хорошо, — я просто сиял от радости. – Я буду у вас в пять. Куда ехать?
Подъезд остался таким, как я его помнил: несмотря на то, что в нем недавно был сделан ремонт, стены были выкрашены все в тот же синий цвет и на них были нарисованы те же беленькие цветочки. Дверь в квартиру Екатерина Антонова предсказуемо поменяла. В современном мире успешные бизнес леди не живут в квартирах с входными дверьми, оббитыми коричневым дерматином. Я нажал кнопку звонка. Подождал немного. Нажал еще раз. Ничего не происходило. Я громко постучал в дверь и нажал на ручку. Квартира была заперта. Я достал телефон, намереваясь позвонить Антоновой, как вдруг дверь бесшумно отворилась.
— Юля? – спросила стоявшая на пороге женщина. Я кивнул, и она жестом пригласила меня войти.
Когда моим носителем был Валера Антонов, в его памяти я не обратил на бывшую жену внимания. Ее образ был тусклым, полузабытым. Валеру больше интересовала выпивка, и меня, пока я находился в его организме, тоже. Сейчас, когда я видел перед собой эту женщину, я еще раз убедился, как же деградирует личность человека, злоупотребляющего алкоголем. Я знал, что ей было около сорока, но на вид нельзя было дать больше тридцати. Красивая, стройная, ухоженная. Смотря на ее лицо, даже вблизи не было понятно: или у нее такая ровная гладкая кожа от природы, или это идеально сделанный макияж. Как-никак — директор салона красоты. Если все же второе, то она сама является лучшей рекламой своего салона.
«Стремись, Юленька, выглядеть так, как эта женщина», – мысленно обратился я к своему носителю.
Я проследовал за Екатериной на кухню и там увидел лежащую на столе горстку украшений. Я оцепенел. Это был они – Цепи Бессмертных. Я едва сдержал желание схватить их. «Я и в этот раз сделал тебя, Толик. Я на шаг впереди».
— Это они, Екатерина Федоровна, мои украшения, Цепи Бессмертных!!! – мне не приходилось изображать радость, так как я на самом деле был в полном восторге.
— Цепи Бессмертных? – она удивленно подняла брови.
— Да, у них есть свое название. Впрочем, как и у любых, действительно ценных украшений. Я думала, они утеряны навсегда! Можно? – я протянул руку к цепям. Екатерина Антонова одобрительно кивнула.
— Конечно, если они действительно ваши.
— Мои, уж поверьте, — я одел цепочку себе на шею. – Пошла ли бы я в полицию спрашивать о них, если бы они мне не принадлежали? Что я вам должна за них? – я полез в карман.
— Побойтесь Бога, Юля, — Екатерина возмущенно замахала руками. – Если они ваши, то что вы мне должны? Забирайте свое добро. Может чайку? У меня есть очень вкусный травяной чай, я уверена, вы такого ни разу не пробовали.
Вначале я хотел отказаться, но решил, что это будет неприлично по отношению к хозяйке квартиры. Тем более, что спешить мне было уже некуда — Цепи Бессмертных были на мне.
Пока грелся чайник, Катя (она настояла, чтобы мы перешли на «ты» и я называл ее именно так), не умолкая, что-то рассказывала. Какие-то анекдоты, истории из жизни, про детей, про свой салон красоты. А я сидел и думал о том, какой она хороший человек, как мне сегодня сказочно повезло, планировал, что буду делать завтра. Обычному человеку не понять, что такое по-настоящему «жить одним днем» и какое это счастье планировать завтрашний день. Знать, что проснёшься в той же постели, в которой вчера уснул.
Катя приготовила чай и разлила его в маленькие фарфоровые чашки.
— Пробуй, Юля, и печенье бери. – Она пододвинула ко мне небольшую плетеную из лозы корзинку, наполненную разными видами печенья.
Я взял чашку с желтой жидкостью с зеленоватым оттенком, подул на поверхность чая и немного пригубил. На вкус он оказался действительно приятным. Но Катя ошибалась, когда говорила, что такого я никогда не пробовал, не помню где, но я готов был биться об заклад, что пил когда-то точно такой же чай. Конечно, об этом я ничего ей не сказал. Наоборот, я рассыпался в уверениях, что это самый вкусный напиток, который мне доводилось пить. Затем я сделал несколько попыток угадать, какие травы входят в состав, чем только рассмешил ее.