- Газировки? - хихикает Нюта, тоже отложив дела. - Спирта?
- Да всё равно какого градуса, лишь бы помогло расслабиться, - приободряюсь, подпирая лицо руками. - Я даже на кофе или чай вкусный согласна. Может, в кафешку? Чуть посидим, отстранимся от дел, а там, глядишь, новая идея придёт, как разбить полученное вещество.
- Я за, - вскидывает руку Антоха.
- Ну и я тогда, - пожимает плечами Анюта. - Других дел всё равно пока нет.
- Круто! - радостно хлопаю в ладоши. - В тот раз кафешка мне понравилась, но сегодня хочу в другую.
Антон и Анюта загадочно переглядываются, что не ускользает от меня:
- Что-то не так? - уточняю ровно.
- Нет, - дружно мотают головами друзья.
***
Болтаем ни о чём и обо всём на свете. Давно не ощущала себя такой счастливой и свободной. Антон заметно возмужал за эти года, а Анюта хоть и стала чуть более открытой, но всё равно казалась немного иной.
Когда выпит третий молочный коктейль, Тоша внезапно обрывает свою несущественную речь, глядя мимо меня, хотя до этого смотрел в глаза и оживлённо болтал. Анюта заметно мрачнеет.
Не успеваю обернуться, чтобы понять, почему ребята напрягаются, со спины раздаётся знакомый голос:
- Ты уже две недели в городе, но мне так и не позвонила, - тон мало сказать обвиняющий, скорее жутко обиженный и раздосадованный. Оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с Ксенией. - Не понимаю, что я такого сделала, чтобы ты меня вычеркнула из своей жизни, - чеканит подруга, надменно вскинув подбородок. - Но как бы то ни было, я хочу, чтобы ты знала - я рада твоему возвращению. Надеюсь, у тебя всё будет отлично, и ты больше не будешь убегать от настоящих и верных друзей, - показно разворачивается на высоких каблуках и удаляется, плавно покачивая бёдрами, к крайнему угловому столику, где сидят три красотки. Ксения в их компании смотрится эффектно и к месту, подруга за прошедшие годы ничуть не потеряла своего шика, и даже стала ещё ярче и прекраснее.
Девушки начинают шушукаться, хихикать, но не Ксения. Она бросает подружкам фразу, и они тотчас серьезнеют. Собираются, хотя видно, что только что пришли, и даже заказа не оформили.
Вот так просто - в секунду - ощущаю всю боль, что испытала вдали от подруги и... безграничное одиночество. Осознаю, что бежала от правды, отрицала видимое, игнорировала очевидное; что жестоко ошибалась, считая Ксению виновницей случившегося.
Да и по сути, что произошло-то? Подумаешь, на вечеринку сходила. Поучаствовала в конкурсе. Целовалась с парнем, которого терпеть не могла. На данный момент жизни это оказался самый памятный день того времени.
Вмиг пронеслись разные эпизоды дружбы: смешные, казусные, трепетные, милые, шаловливые. Как подруга вступалась перед командой по волейболу, как гоняла парней, которые донимали меня. Да, Ксения делала мою жизнь веселей и разнообразнее. Она никогда не укоряла, никогда не осуждала. Она любила несмотря ни на что. Дружила просто так. Не обращала внимания на других и не уподоблялась общей массе.
Мне становится жутко стыдно за себя. А ещё испытываю дикую, просто неистовую потребность вернуть подругу.
- Антох, отомри, - кидаю парню, который так и продолжает сидеть с приоткрытым ртом, глядя вслед уходящей Ксении. - Я сейчас, подождите, - это уже для ушей обоих, потому что Аня, косо посматривая, вроде как собирается домой.
Быстро лавирую между столиками кафе и нагоняю подругу, когда она уже оказывается на улице:
- Дружба - стервоза ещё та! - Ксения замирает, но не оборачивается. Её прямая спина лишь чуть напрягается. - Изменчива, непостоянна, ветренна, лжива, когда шагает без доверия и уважения, - продолжаю монолог. - А бывает искренней и доверительной, вот только достаётся тем, кто умеет держать нос по ветру. Тем, кто не боится нести груз ответственности за себя и других. Кто замечает щепку в своём глазу и игнорирует брёвна в чужих. Мне когда-то повезло, и я была рядом с человеком, который стойко выносил удары судьбы и продолжал шагать в своём направлении, наплевав на других. Вот только по собственной дурости его потеряла, и сейчас скромно надеюсь, что он сумеет простить, и до сих пор избегает обижать слабых.
Наступает молчание, подружки Ксении мечут взгляды от меня до неё. По лицам видно, что они озадачены. Но мне всё равно - хочу достучаться до подруги.
- Девочки, - раздаётся неровный голос Ксении, девушка нервно проводит рукой по щеке, словно смахивает слезинку. - Вы идите, мне нужно поговорить со знакомой. Потом созвонимся, хорошо? - Красотки с лёгким замешательством прощаются и идут прочь.
Ксения медленно оборачивается. Глаза блестят от слёз, губы подрагивают:
- Умею, держу, вижу, не обижаю! Это мои главные правила дружбы. Жаль, что человек, которого я считала самым-самым, этого не ценил.