Джокер очень постарался сдержать ухмылку, но потерпел фиаско.
— Черт бы меня побрал, я скучал по этому ходячему артефакту!
— Почти как в старые добрые времена, - Гаррус подмигнул пилоту.
— В старые добрые времена он обещал выкинуть меня в шлюз, - напомнил Джокер.
— И я всё ещё могу это сделать, если ты мне надоешь, человек, - сказал Явик, разочарованно захлопывая дверцу и направляясь прочь. – Пойду проверю, насколько вы испоганили мою каюту за это время. – Лиара было поднялась, чтобы пойти с ним, но протеанин жестом остановил её, бросив. – Останься и поешь.
Это прозвучало сухо, как приказ, но Лиара не окоротила его и даже не рассердилась, кажется. Она лишь смешливо фыркнула и покорно села обратно за стол.
— Может ты ещё и скажешь, что именно мне съесть? – она приподняла бровь, глядя ему в спину.
Гаррус и Джокер притихли, наблюдая за этой сценой. Все трое полагали, что Явик просто проигнорирует это замечание. Старый Явик точно бы проигнорировал. Этот Явик, услышав, остановился, через пару секунд смерил азари взглядом из-за плеча, а потом невозмутимо вернулся к холодильнику, достал оттуда один из контейнеров, кувшин с соком и взял с полки стакан. Через минуту всё это встало на стол перед оторопевшей Лиарой.
— Пятьдесят тысяч лет прошло, а за вашим видом всё ещё нужно присматривать, - хмыкнул Явик, направляясь к лифту.
На этот раз никто не проводил его комментарием, все трое были слишком ошарашены. Первым отмер Джокер. Он посмотрел на посуду перед Лиарой, потом покосился в сторону лифта и, наконец, возведя глаза к потолку, громко сказал:
— Сузи, боже, даже если ты сейчас препарируешь бедолагу на моем рабочем месте, надеюсь, эту сцену ты записала! Шепард ни за что не поверит нам, если у нас не будет доказательств!
Сузи не отозвалась, и пилот, подождав ещё немного, нахмурился.
— Так, пойду-ка я всё же пробьюсь сквозь её файерволлы, не нравится мне это молчание!
Гаррус коротко усмехнулся:
— Сам-то себя сейчас услышал?
— Да иди ты, - беззлобно отмахнулся Джокер, - Вернее пойду я, а вы сидите и молитесь, если вдруг что – спрашивать буду с вас! – он ткнул пальцем в азари и турианца прежде, чем уйти.
Оба заметили, что теперь пилот двигался куда быстрее и легче, чем раньше. Синтез принес с собой множество неожиданных возможностей, и постепенное решение проблемы Джокера были одной из них.
Гаррус и Лиара остались в столовой одни. Долгое время они не произносили ни слова. Это был один из тех моментов, которые стали возможны после многих недель жизни под одной крышей и работы бок о бок; моментов, когда понимание возникало без слов. Гаррус был рад за Лиару. Всякий раз, как смотрел на неё и замечал, что с лица исчезла печать тоски и застарелого напряжения, турианец чувствовал в середине груди тепло и облегчение. Как будто тугая пружина, засевшая там и щемящая нутро, в эти минуты чуть-чуть ослабевала.
Впрочем, ослабевала она не только от этого. Теперь «Нормандия» тоже помогала. Перед тем как уйти из команды после окончания войны, Гаррус почти возненавидел этот корабль. Здесь было невыносимо. Каждый отсек и коридор напоминали о Шепард. С каждым закоулком была связана какая-нибудь история, чего бы ни касался взгляд – глаза видели Шепард. То, как она стремительно шла по коридору, отправляясь на миссию; как устало прислонялась к стене лифта после; как нелепо балансировала на куче ящиков в трюме, чтобы добраться до коробки с очередным своим корабликом; как сопела, задремав вот за этим самым столом…
Гаррус провел ладонью по столешнице, осознав, что сидит на том самом месте, где обычно сидела она. Теперь от этих воспоминаний не хотелось выть и ломать всё, что попадется под руку. Теперь они скорее воодушевляли и заставляли думать о том, сколько новых воспоминаний вместит «Нормандия», как только на неё вернется её истинный капитан.
Только вернись. Пожалуйста, Шепард, вернись ко мне.
— Всё получится, - сказала Лиара, видимо, прочтя мысли на его лице. – Теперь просто обязано получиться.
Она протянула руку через стол и сжала его ладонь. Улыбка азари была искренней, и в ней тоже светилась надежда.
— Должно, - Гаррус улыбнулся в ответ и аккуратно пожал её руку. Его мандибулы дрогнули в кривой усмешке. – Нашей чертовой черной полосе самое время заканчиваться.
***
Команда стала подтягиваться в старую каюту Явика через несколько часов. Они приходили по одному или парами, стараясь шагать как можно тише, и замирали на почтительном расстоянии, чтобы не нарушать медитации протеанина. Гаррусу на миг показалось, что они вернулись в прошлое: полутьма этой каюты, толпы людей, замерших в тревожном ожидании, и Явик, неподвижно сидящий на полу в своей красной броне. Его голова опущена, глаза прикрыты, а губы сжаты в плотную линию. Свет рассыпается матовыми бликами на коже, превращая Явика в изваяние самого себя… всё было очень похоже. Только без Шепард.
Нет. Не похоже.
Гаррус скрестил руки на груди и приказал себе не думать ни об этом, ни о каких бы то ни было сомнениях. Именно Явик обладал нужными знаниями и мог вынести окончательный вердикт. Он сделает это уже совсем скоро, турианец убеждал себя в этом, но время тянулось ужасающе медленно, будто решило напоследок поиздеваться и над ним и над каждым в этой каюте.
— Вы оказались правы.
Голос протеанина разбил стеклянную тишину. Явик посмотрел на Гарруса и Лиару, поднялся на ноги и вернул диск в небольшую подставку с генерируемым полем вакуума.
— На этом диске остались её воспоминания. – Явик направился к резервуару с водой, в котором то и дело ополаскивал руки во время их прошлого путешествия. Гаррус заметил, что выражение лица протеанина стало более напряженным и непроницаемым. То ли у него были припасены и дурные вести, то ли касание воспоминаний Шепард оказалось ещё менее приятным занятием, чем подозревал турианец, исходя из того, в какой момент эти воспоминания отпечатались на диске. - Если ваши технологии позволили воссоздать её мозг вместе с разумом, как изначальную личность, эти воспоминания могли бы заполнить временной пробел между гибелью на Алкере и Цитаделью.
— Могли бы? – негромко переспросил Кайден. Он стоял у стены, лицо оставалось в тени.
— Никаких гарантий, - Явик повернул голову в его сторону, но не посмотрел. – Никто никогда не делал ничего подобного. Опасный и непредсказуемый эксперимент, который вы собираетесь провести на ней.
После этих слов Явик на какое-то время замолчал, старательно и не торопясь ополаскивая руки. Тишину нарушил только плеск воды и фоновое гудение двигателей.
— Будь я на её месте, я бы не хотел, чтобы вы это делали.
— К счастью ты не на её месте, - заметила Лиара, и тон Серого Посредника не позволил большинству присутствующих уловить то, насколько искренней была эта фраза. – И ты – не она. Шепард доверяла нам. И она бы спасала нас, если бы полагала это возможным. Любого из нас.
— Так мы можем попробовать, Явик? – вступил в разговор Гаррус. – Ты поможешь нам?
Явик развернулся к ним лицом и вновь какое-то время молчал, переводя взгляд с одного члена экипажа на другого. Дольше всех глаза задержались на Гаррусе и Лиаре. В какой-то момент турианец заметил тень, которая легла на лицо Явика и странно смягчила его жесткие черты. Что это было? Понимание и опасение? Пытался ли протеанин, глядя на Лиару, представить, что делал бы сам, если бы оказался не на месте Шепард, а на её месте? Устроил ли его собственный ответ? Спрашивать сейчас казалось не лучшей идеей, к тому же Явик как раз заговорил сам:
— Да, я готов вам помочь. Если вы придумаете, как это сделать.
— То есть? – Тали удивленно моргнула и по-птичьи наклонила голову.
— То есть я могу считать воспоминания с диска, но я не знаю, как засунуть их в голову Шепард. Я могу рассказать ей, но этого недостаточно, чтобы сработало так, как вы хотите. Для того, чтобы рассказать, я не обязателен. Историю знают все, и полагаю Гаррус достаточно хорошо знает и саму Шепард, чтобы сделать обоснованные догадки о её мотивациях и пересказать их.