— Тебе? — усмехнулась Шелль. Ее недоверчивый тон только подтолкнул Гуннара. — Я не чья-либо собственность.
Знала ли она, что его волк выбрал ее себе? Он назвал ее «парой», и хотя это, казалось, не беспокоило ее, она не признала этого. Ее сладкий от желания аромат сводил его с ума. Гуннар боролся с желанием схватить девушку, прижать к себе и показать ей, кому она принадлежит. Вместо этого, он держал себя в узде. Ему нравилась игра, в которую они играли, и его волку тоже. Брачный танец, делавший победу еще слаще. Однако беспокойство царапало его разум. Ему повезло уловить ее запах во время патрулирования собственности сегодня вечером. Если бы Арен или кто-то из других были на дежурстве, все могло бы пойти не так хорошо.
Было важно сохранить ее присутствие здесь в секрете. Он нуждался, чтобы она была как можно дальше от стаи, это было одной из причин, по которой он переместил ключ и тем самым устранил искушение для нее вернуться.
— Если ты скажешь мне, зачем тебе ключ, я могу отдать его тебе, — Гуннар гадал, почувствует ли она запах лжи на нем. Оборотни легко распознали ложь по запаху, и крохотные следы, такие как повышение температуры тела, расширенные зрачки… Гуннар понятия не имел, на что способен вампир.
— Я могу обнаружить все, что ты можешь и многое другое.
Гуннар осторожно шагнул назад. Она ответила так, словно вырвала его мысли из головы. Его пара действительно была опасна. Но он должен был поблагодарить ее за проявленный ему талант. С этого момента он должен быть более осторожным. Он сохранил свою позицию расслабленной, когда сократил расстояние между ними еще раз.
Он пытался блефовать и потерпел неудачу. Единственным вариантом было идти в ногу с притворством. Во всяком случае, чтобы ее взбесить.
— Тогда ты знаешь, что я говорю правду.
Шелль усмехнулась.
— Что ты отдашь мне ключ? Мило. Даже не услышав твоих мыслей, я знаю, что это ложь.
Она выдала признание достаточно легко, подтвердив его подозрения. Возможно, это была черта, которой обладали все вампиры. Его пара была полна сюрпризов, и Гуннар не мог дождаться, когда она набросится на него.
— Нет, — мужчина позволил своему взгляду пройтись по ее прекрасным чертам и по длине стройного тела. — Что ты принадлежишь мне.
Ее запах изменился почти незаметно. Его заявление встревожило ее. Нравится ей это или нет, но ее выбрал волк. Это было нелегко признать.
— Скажи мне, волк, почему ты так уверен?
Она с ним просто играла. Пыталась заставить его что-то рассказать. Однако Гуннар не собирался терять преимущество.
— Я знаю. Этого объяснения должно быть достаточно.
Шелль в ответ рассмеялась. Звук пробежался по его коже, как теплый летний дождь. Она очаровала его. Такая высокомерная, такая дерзкая, его маленькая воришка.
Но это неповиновение наверняка убьет ее.
— Тихо, — приказал Гуннар. — Мои уши не единственные, кто может слышать за километры.
Смех Шелль прекратился в одно мгновение, и она серьезно посмотрела на него.
— Это угроза?
Он мог бы добавить недоверие к ее личностным чертам. Не пройдет много времени, пока ветер снова сместится, и остальные уловят ее запах. Ему нужно было вытащить ее отсюда, сейчас же, и она не особо сотрудничала.
Гуннар протянул руку и схватил ее за плечо. Его первая ошибка. Шелль схватила его за предплечье и повернула, действие настолько быстрое и с такой силой, что она перевернула Гуннара и уложила его на спину, прежде чем он понял, что произошло. Его дыхание вылетело из груди удивленным «ух!», когда его мир перевернулся на своей оси. Шелль склонилась над ним, ее губы обнажили оскал, который показал двойные пики ее острых клыков. Великолепная.
Гуннар протянул руку и схватил Шелль за лодыжку. Он быстро дернул ее, и она оказалась на траве рядом с ним. Предупреждающий рык собрался в ее груди, но Гуннар не дал ей времени, чтобы отомстить. Он хотел, чтобы она защищалась, не играла и была не уверена. Чем быстрее она примет решение отступить, тем лучше.
Он надеялся, что ее умение заключалось в воровстве, но Гуннар быстро обнаружил, что талантов у его пары было много. Вместо того чтобы поджать хвост и бежать, она приготовилась к драке. Глупо! Ее желание заполучить ключ было таким, что она поставила себя на путь опасности, чтобы заполучить его. Неужели она не понимала, что смерть не принесет ей никакой пользы? Он рванул, чтобы прижать ее к земле, но Шелль была слишком быстра. Она откатилась и, не раздумывая, подняла кулаки, твердо вставая на ноги, готовая к столкновению.