— Я не собираюсь облегчать тебе задачу, — предупредила она. Блестящее серебро закружилось в ее зрачках, как строительный шторм, и Гуннар уставился, потрясенный ее красотой. — Я не собираюсь становиться дрянью для твоей стаи.
Гуннар раздраженно фыркнул.
— Упрямая женщина, — выдавил он сквозь стиснутые зубы. — Я пытаюсь защитить тебя. Не убить.
— Конечно, конечно, — она подпрыгнула, готовая броситься в ту или иную сторону в любой момент. — Я знаю, как действуют оборотни. Сначала стая.
Верность стае была неоспорима, но Шелль ничего не знала об оборотнях. Если бы она знала, то понимала, что преданность своей паре важнее всего, даже стаи.
— Если бы ты знала природу оборотней, то была бы в милях отсюда прямо сейчас, прячась.
— От чего? — ее слова звучали с бравадой, но Гуннар видел страх в ее глазах. — От тебя?
— Пока я дышу, от меня тебе нечего бояться, — ответил Гуннар.
Шелль остолбенела, и ее кулаки опустились по бокам.
— Конечно.
Гуннар заставил себя встать. Он стряхнул с джинсов траву и грязь.
— Я умру, как только причиню вред своей паре.
— Я не твоя пара.
Ее запах испортился ото лжи. Это означало, что она тоже почувствовала их связь. Интересно. Гуннар нахмурился.
— Нет?
Она осмелилась снова отрицать это.
Их взгляды встретились, и на мгновение они просто смотрели друг на друга. Волк Гуннара издал предупреждающий рык в углу своей психики, и Шелль наклонила голову в сторону.
— Что он говорит?
Она могла слышать его волка? В грудной клетки Гуннара все напряглось, он боролся с желанием стереть ощущение. Он задумался, как зверь звучал для нее?
— Он предупреждает меня, — ответил Гуннар.
Взгляд Шелль сузился.
— О чем именно?
— Об опасности.
— Хорошо, — Позиция Шелль снова стала оборонительной. — Я рада, что у одного из вас есть хоть немного здравого смысла.
— Не я в опасности, — выпалил Гуннар. — А ты.
Глава 7
— Ключа здесь нет, — сказал Гуннар, на этот раз с большей срочностью. — Теперь убирайся отсюда к черту.
Его запах был чистым, и точно так же как его мысли не предавали лжи. Разочарование стянуло живот. Мириады вопросов без ответов, мелькающих в ее мозгу, заставили голову пульсировать.
— Где он? — кипела она. Не было смысла притворяться. Обмануть сверхъестественное существо было практически невозможно.
— Скажи мне, почему ты хочешь его заполучить.
Опять? Шелль не собиралась сдаваться.
— Отдай его мне, и я расскажу.
Она могла играть так же хорошо, как Гуннар.
«Черт, она могла играть лучше», — волк пронзил разум Гуннара.
— Я могу делать это всю ночь, оборотень.
Гуннар бросил нервный взгляд на дом. Ему удалось преследовать ее, не предупредив о своем присутствии. Могут ли они быть окружены его стаей в этот самый момент?
— Отдай его мне, — сказал Шелль. — И ты больше никогда меня не увидишь.
Он с силой дернул головой. Глубокая борозда залегла на лбу чуть выше носа, будто ее слова причинили ему боль. Сердце Шелль сжалось, и она почувствовала, как связь между ними дает нежный рывок. Она не могла сейчас позволить себе эмоции. Они только встанут у нее на пути.
— Готова избавиться от своей пары, вампир?
«Не надо так быстро сбрасывать со счетов эмоции, идиот».
Шелль знала, как играть в эту игру. Она флиртовала, выходя из многих ситуаций в прошлом. Что, было больно использовать связь в своих интересах? Особенно, если это дало Шелль то, что она хотела.
— Как я могу быть готовой избавиться от тебя? — спросила она. — Я едва тебя знаю.
Глаза Гуннара сузились от ее медового тона. Ладно, может быть, она лила немного густо. Может быть, хорошая идея — немного сбавить обороты.
— И я едва тебя знаю, — его акцент, казалось, сгустился от волнения. Шелль не могла не считать его очаровательным. — Эта реликвия была передана на хранение моей стае. Ты не получишь его в свои руки в ближайшее время, могу это обещать, — с каждой секундой Гуннар становился все более взволнованным. — Так что делай, как я прошу, и убирайся отсюда. Ты только устроишь катастрофу, если останешься. Особенно когда они узнают, кто ты.
— Вампир? — Шелль усмехнулась. — Я не знала, что мой вид настолько оскорбителен.
— Нет, — подчеркнул Гуннар. — Моя пара.
Его слова выбили воздух прямо из легких Шелль. Всего несколько часов назад она спорила с Лукасом о том же, указывая, что до сих пор вампиры редко были привязаны за пределами своего вида. Шелль не дано было заглянуть в Коллектив, как Михаилу и остальным. Были ли когда-то невампирские пары в воспоминаниях мертвых вампиров? И если да, то какие были последствия этих связей?