Джиллиан и Свен сделали предварительный шаг, их взгляды устремились в пол. Бурный жар сверхъестественного мира отбросил рябь, которая, наконец, достигла стаи. Гуннар был дураком, думая, что они могут держаться от всего подальше вечно. Но будь он проклят, если позволил Грегору втянуть себя в его вендетту.
— Ты выкинешь эту хрень с Грегором из головы, — приказал Гуннар. — Держись подальше от этого сумасшедшего ублюдка.
— Он разговаривает с другими стаями, — поспорил Арен. — Не пройдет много времени, прежде чем они также надавят на тебя.
Черт побери. Амбициям Грегора не было конца? Гуннар с силой выдохнул.
— С кем он разговаривал?
— С Маркусом Аллегрией, — сказал Арен. — Я собирался сказать тебе, что Маркус звонил и просил встретиться с тобой, прежде чем я уловил запах вампира и решил проследить за ней.
Дерьмо. Если Грегор также обхаживал Альфу из стаи Мэйвудов, это могло означать только неприятности. Его стая была второй по величине в Южной Калифорнии. Пришло время прекратить это, пока ситуация не вышла из-под контроля.
— Когда и где он хочет встретиться? — боги, он надеялся схватить Шелль сегодня. Вместо этого ему пришлось иметь дело с кучей политического дерьма, с которым мужчина не хотел разбираться.
— В индустриальном парке, — ответил Арен. — Знаешь, один, ближайший океан с цементным руслом.
Гуннар знал это место. Маркус считал это нейтральной территорией и регулярно использовал ее для подобных встреч. По крайней мере, он будет в Лос-Анджелесе.
— Позвони ему и скажи, что я буду там. Тем временем, стая находится под замком. Я не хочу, чтобы кто-то уходил, пока я не вернусь. Понятно?
Арен резко кивнул.
— Понял.
Проблемы Гуннара начали накапливаться быстрее, чем он мог с ними справляться. Он просто надеялся, что они еще не слишком хорошо ладили с Грегором. Потому что Гуннар не был уверен, что сможет вытащить их вовремя.
Глава 10
Гуннар пытался держаться подальше от Лос — Анджелеса, если это вообще было реально. Черт, он пытался избегать политики, всеми возможными способами. Фракции сверхъестественных существ, населяющих город, были огромны. Вампиры, дампиры, фейри и ведьмы. Перевертыши, маги, оборотни, и Сортиари. Берсеркеры. Боги, как бы он хотел, чтобы они остались за Атлантикой, где им и место, и как можно дальше от надвигающегося шторма.
Он подъехал к индустриальному парку и заглушил двигатель Мерседеса. В противоположном конце парка располагался пустой бетонный канал, простирающийся на несколько миль и ведущий прямо к океану. Чистый запах соленого воздуха донесся до Гуннара по ветру, и мужчина сделал глубокий вдох. Маркус владел некоторыми строениями в этом районе, и несколько стай оборотней использовали индустриальный парк в качестве нейтральной территории для ведения бизнеса. Они были территориальными, летучими существами, склонными бить себя в грудь, когда стремились установить свое превосходство. Удивительно, что они не убили друг друга тысячи лет назад. Несмотря на свою природу, стаи продолжали процветать, и их число росло. Возможно, именно поэтому Грегор стремился заключать союзы с различными стаями. Они были так же близки к берсеркам по своей природе, как и все в сверхъестественном мире.
Встреча с альфой из стаи Мэйвудов была хорошей идеей. Волновало то, что Маркус попросил о встрече до того, как Гуннар подумал об этом сам, но сейчас имело значение только то, что принесет пользу стае. Его волнение по поводу ночных событий все еще горело, когда он вышел из машины. Тот момент, когда он ударил Арена о стену, воспроизводился в его уме. За бесчисленные века, что они были вместе и редко ссорились. Однако в последнее время, казалось, это было все более распространенным явлением. Арен был его вторым. Его образ мышления, возможно, был ошибочным в последнее время, но он все еще был частью стаи. Гуннар должен был верить, что основной интерес Арена по-прежнему заботиться о своей семье и консультировать Гуннара в меру своих возможностей.
После полнолуния все успокоится. На данный момент, он уберет эту встречу с дороги, а затем разберется с поиском Шелль.
— Гуннар?
Маркус Аллегрия вышел из тени. Его глаза горели золотом, и каждый шаг был осторожен. Как правило, Гуннар посылал Арена встретиться с другим альфой вместо него. Слишком много напряжения вибрировало между Альфами, когда они встречались лицом к лицу. Их волки по умолчанию были готовы ввязаться в драку, чтобы найти победителя. Верховенство было ключом к порядку в их мире. Контроль — обязательно. Но это дело с Грегором было слишком важно, чтобы оставить его кому-то еще. Маркус, очевидно, тоже это понимал.
Гуннар боролся, чтобы успокоить своего волка. Это была адская ночь, и животное уже было возбуждено. Поддержание спокойствия животного во враждебной ситуации требовало акта воли. Гуннар не был уверен, что сможет справиться. Но если он был заинтересован в том, чтобы избежать войны, то должен был сделать все. МУжчина должен был знать, что решила стая Мэйвудов. Если они выбрали неверно, Гуннар должен был сделать все возможное, чтобы отговорить их.
— Маркус, — сказал он в знак приветствия.
— Гуннар.
В голосе другого мужчины присутствовал оттенок враждебности, который заставил кожу Гуннара покрыться мурашками. Он отбросил длину волос на другую сторону головы, провел рукой по бороде и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Если эта встреча не перерастет в драку, это будет чудом.
— Ситуация не идеальна, но поскольку этот вопрос, мы оба считаем необходимым решить лично, я надеюсь, что мы решим все без каких-либо проблем, — напряжение вибрировало в позвоночнике Гуннара. Он повел плечами, пытаясь облегчить боль в мышцах. — Арен сказал мне, что с тобой связался Йен Грегор. Что он собирает армию, чтобы свергнуть Макалистера и Сортиари.
Маркус слегка кивнул.
— Это так, — мужчина не бросал слов на ветер, это Гуннар мог оценить. — Он отправил посланника около месяца назад.
Маркус был внушительной фигурой. Высокий, кожа темная, как ночь, голос глубокий и властный. Он был альфой, заслуживающим страха и уважения. Берсерки были либо очень храбры, либо очень глупы, чтобы добровольно войти в его логово.
Гуннар усмехнулся.
— Я могу только представить, насколько хорошо прошла эта встреча.
Маркус зубасто улыбнулся.