Гуннар слегка фыркнул. Все они были дураками, думая, что любая часть истории может — или должна — быть забыта.
Джиллиан проделала хорошую работу по уборке хранилища. Все было в порядке и вернулось на свое законное место. На данный момент не было необходимости что-либо инвентаризировать. Гуннар не планировал покидать эту комнату, пока не узнает, за чем охотилась вампирша.
Любопытство съедало его. Превращало волка в проклятую пену. Животное не хотело сидеть взаперти в крохотной комнатушке и с низким рычанием загадывало желания. Прошлой ночью остальные тоже уловили запах вампира. Они отследили его в миле от границ собственности стаи, пока он не исчез. Что означало, что женщина не пришла пешком. Волк Гуннара хотел выследить свою пару, но животное отказывалось слушать рассуждения Гуннара. Чем ближе они подходили к полнолунию, тем более синхронными становились двойственные части его натуры. До тех пор они существовали как две отдельные сущности, живущие в одном теле. Это чертовски расстраивало его.
Слухи о приходе Михаила Аристова к власти быстро распространились. В течение почти полутора лет ему удалось найти свою вторую половинку и пополнить расу вампиров. Однако также широко известно, что до сих пор этот процесс протекал медленно. Сколько там может быть вампиров? Максимум несколько, предположил Гуннар. И все они будут принадлежать ковену Аристова. Женщину будет легко найти. Все, что Гуннару нужно было сделать, это поехать в Лос-Анджелес и попросить встречи с королем вампиров. Он издал презрительный смешок. Он с такой же вероятностью получит аудиенцию у короля, как и пару сисек. Кроме того, Гуннар не был заинтересован в политических махинациях, чтобы найти свою пару.
Гуннар был уверен, что она придет к нему. Или, что более важно, вернется к нему.
«Так много пустяков… кто ты после этого?»
Реликвии стаи Форкбеард были каталогизированы индивидуально в ящиках, содержащихся в сейфе. Некоторые древние тексты, другие символические представления о жизни, как они жили много веков назад. Амулеты и руны, вырезанные на костях, которые использовались в религиозных или суеверных целях. Ничто из этого не было бы полезно вампиру в любом случае.
— Глядя на тебя прямо сейчас, на ум приходит фраза: «тяжесть давит на голову, которая носит корону».
Гуннар поднял глаза, чтобы найти Джиллиан, стоящую в дверях. По человеческим меркам она, возможно, и не молода, но для оборотня женщина была едва ли щенком. Современный мир мог быть жестким, чтобы вести переговоры для них, с таким количеством веков за поясами. Гуннар был благодарен, что Свен нашел себе в пару Джиллиан. Ее знания и опыт были бесценны для стаи. И, кроме того, она ему действительно нравилась.
— Настали дикие времена. Раздор, как перекормленная лошадь, безумно вырвавшаяся на свободу.
Джиллиан рассмеялась над его опровержением. Она расположилась на полу рядом с Гуннаром.
— Как проходит инвентаризация?
— Все находится здесь. Но ты уже знаешь об этом.
— Тогда почему ты выглядишь так, будто готов оторвать кому-то голову?
Гуннар вздохнул с облегчением.
— Скажи мне, Джиллиан. Что у нас есть такого, чего бы хотел вампир?
Она изучала его, молча.
— Значит, ты думаешь, что Арен прав? Что вампир не искал что-то для простой кражи?
Михаил Аристов должен был сколотить состояние. Одно из преимуществ долгожительства. Ковены дампиров не страдали из-за денег, насколько знал Гуннар. И это не похоже на то, что вампир наткнулся на его собственность. Пасадена была в тридцати минутах езды от Лос-Анджелеса, а собственность стаи была в пятнадцати минутах езды от города. Нет, она пришла сюда не просто так.
— Ковены имеют богатство, — ответил Гуннар. — И если это было простое ограбление, зачем проделывать весь этот путь?
Джиллиан скривила губы.
— Хорошее мнение, — она перебросила свои прямые каштановые волосы через плечо, задумчиво поморщила нос, веснушки, омрачавшие ее кожу, делавшие еще более детской, задвигались. — Итак, ты думаешь, что это не обязательно было что-то реальное, не так ли?
Именно. Гуннар закрыл ящик, в котором хранилась драгоценная корона первого Альфы стаи.
— Ничего стоящего, — подчеркнул он.
— Поняла, — Джиллиан уставилась на какую-то далекую точку и постучала указательным пальцем по губам. — Хммм.
Волк Гуннара тявкнул от нетерпения, но тот заставил животное замолчать. Он отказался позволить первому овладеть им.
— Я не могу придумать никаких текстов в нашем распоряжении, которые упоминают вампиров, не так ли?
Присоединившись к стае, Джиллиан поглотила каждую унцию информации, которую только могла достать. Академик, она была очарована их историей, легендами. С помощью перевода Свена, она прошла через всю их библиотеку текстов за несколько недель.
— Я тоже, — Джиллиан продолжала размышлять, а Гуннар сопротивлялся желанию начать расхаживать по комнате. — Хорошо, так что, если это не наше знание, за чем приходил вампир?
Гуннар склонил голову набок.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, ты сказал, что вампиры практически вымерли в течение двух столетий. Не могу представить, что они много знают о себе подобных.
— Это обоснованные доводы, но на самом деле я понятия не имею, что они знают, — это его тоже чертовски раздражало. Что вампиры знали, об их истории, их создании? Аристов что-нибудь знал? А если да, то мужчина передал это знание своему ковену, или он жаждал заполучить его?
— Возможно, у нас нет ничего в наших книгах, что относится к вампирам, но у нас есть кое-что, что может привести вампира к большему количеству книг и информации, чем человек мог бы прочитать за всю жизнь.
Джиллиан все еще думала о времени, как человек. Пройдут столетия, прежде чем она полностью осознает масштабы своего виртуального бессмертия.