Силуэт, тень, вспышка… Крик!
Я слышала крик! Это воспоминание настолько взбудоражило, что я попыталась встать с койки. Но потерпела полную неудачу. Тело, словно ватное, не слушалось меня.
— Марк! — пыталась закричать я, но голос был слишком слабым. — Кто-нибудь!
На глаза наворачивались слезы, от нервов меня начало колотить. Я вспомнила, что кричала Пэгги.
Она была там! И с ней что-то случилось! Ведь если бы моя Пэгги была в порядке, то никто не смог бы остановить ее. Она была бы здесь.
Марк сказал, что преступника видел кучер! Но почему не Пэгги? Там ведь была Пэгги! Я снова попыталась закричать изо всех сил. Кричала и кричала осипшим голосом, пока меня не услышали.
В палату вбежала встревоженная девушка, за ней Марк.
— Моя Пэгги! — попыталась объяснить я пропадающим голосом. — Где же моя Пэгги?
— Леди Фокс, вам нельзя нервничать, — ответила девушка. И вместо ответа я почувствовала магию, она теплом разлилась по венам.
— Пэг… — сказала я заплетающимся языком, а после снова погрузилась во тьму.
2
Адриан
— Проклятье, — выругался я после очередного удара по двери.
«Проклятье! Именно проклятье!»
На моей памяти в проклятья верили, в основном, неудачливые маменьки, которые не могли отдать дочерей замуж. И жены, от которых гуляли мужья. Раньше белые ленты в волосах, сделанные собственными руками браслеты и девушки, произносившие какой-то несвязный бред перед лицом потенциального жениха, вызывали только усмешку.
А уж вербные листья, отрезанные волосы и земля с могилы, засунутые в трусы неблаговерного супруга, и вовсе могли вызывать приступ смеха.
Но время шло, и я сменил взгляды. Даже готов был посетить любую бабку, которая за три серебряника пообещает наладить личную жизнь и, плюнув пару раз мне на ладонь, скажет, что теперь все пойдет как надо.
Хотя ход событий вряд ли уже можно повернуть в мою пользу. Видно, мой прадед или прабабка знатно кого-то обидели, привлекая самое темное из всех проклятий. Но вот Элеонора… Я определённо был проклят, но леди Фокс не должна была попасть под действие этой вымышленной дряни.
Нога снова начала ныть, а в груди все сдавило. Пришлось опереться о стенку. У меня даже забрали трость. Посчитали опасной палку у никчемного калеки без магии.
Какой я мужчина после этого? Даже не смог уберечь леди, которой пообещал защиту.
Я потерял счет времени и даже не знал, сколько провел в грязной, сырой и наполненной крысами темнице. Точно не то место, в котором я хотел бы оказаться. Зловоние, отвратительная еда и полное молчание жандармов.
Именно их молчание раздражало сильнее всего. В последние годы я точно не нуждался в общении и предпочитал уходить от вопросов. Теперь, должно быть, карма настигла меня в этом духами забытом месте, ведь никто не желал говорить мне, что произошло.
На Элеонору напали. Это было все, что мне сообщили. Больше Марк со мной не говорил, никто со мной не говорил, даже когда я задавал вопросы. Я стал для них отбросом похуже того, что был последние годы для круга аристократов.
— Где леди Фокс? Что с ней? — я задал эти вопросы несколько сотен раз, но никто и в сторону мою не посмотрел.
— Это был не я, Марк, я бы и пальцем не тронул леди Фокс, — прорычал, взывая хотя бы к старому знакомому. Он кинул взгляд и велел провести меня в темницу.
— Адриан Гер Кейм, полное обвинение будет вынесено после более тщательного рассмотрения и одобрения короля, — последнее, что он мне сказал.
Какого злого духа? Мы ведь еще недавно разговаривали как старые приятели. Почему он думал, что я мог причинить вред Элеоноре?
Мысли о том, что она может быть в опасности, сводили с ума.
«Что с Элеонорой?» — было главным по значимости для меня вопросом. И с каждым часом он мучил все сильнее.
Что за темный бог стоял за моими мыслями? Зачем я отпустил ее одну в тот вечер?
Старался рассуждать логически. Но в голове все путалось, разбивалось об образы, о мысли, о злость и еще какие-то незнакомые для меня чувства, от которых грудь сжимало, и хотелось кричать от бессилия.
Все сложилось таким образом, что даже холодный рассудок подвел в самый неподходящий момент.
В конечном итоге, мне уже было плевать, почему меня обвинили. Я хотел знать, где леди Фокс, и, не выдержав, в который раз сильно ударил по двери. В этот раз даже сильнее предыдущих.
Неожиданно засовы заскрипели, и дверь открылась, являя уже знакомого гостя. Марк выглядел бледным и усталым, но это мало меня беспокоило.