– Ко мне в гости, но, как ты сама понимаешь, я на встречу опоздаю. Сильно! – проговорила я на одном дыхании. – Нет, если ты хочешь развлекать нашего клиента… Вдруг ты ему сильнее меня понравишься…
– Точно ты, Фэй! Предложить такое лучшей подруге могла только ты – черствое, коварное существо! – обиделась эльфийка. – Я ухожу! – гордо сказала она, заставив на мгновение екнуть мое сердце. – На работе завтра к девяти буду…
Уф, отлегло! А то я, грешным делом, подумала, что она совсем уволиться собралась.
Пегас неласково сбросил меня возле подъезда, а сам направился в загон к обожаемому зеркалу. Плакаться и жаловаться отражению на человеческую несправедливость, которая радугой расцвела почему-то на его морде. Продам, как пить дать продам вредину такую!
Я вздохнула и вошла в подъезд. Возле почтовых ящиков суетился наш консьерж. Личность крайне примечательная добрым нравом и порядочностью, возведенной в ранг культа. Пока дело не касалось нарушения границ вверенного ему участка подозрительными личностями. Вот и сейчас Петр Фельдиперсович Забульдожек настойчиво просил кого-то остановиться и предъявить документы. Видимо, человек вошел в подъезд после меня и со слухом у него проблемы. Я обернулась, чтобы помочь доброму дедушке в поимке и выдворении хулигана, и обнаружила, что, кроме моей персоны и консьержа, на лестнице никого нет…
– Петр Фельдиперсович, родненький, неужто не признали?! – взмолилась я. И на колени встану, если понадобится!
Забульдожек выглядит безобидно для тех, кто с его биографией не знаком, а мне он как-то рассказывал о славном боевом прошлом мага-пироманта с докторским дипломом. Дедушка из меня на раз барбекю сделает, на два – скушает!
– Да вот что-то не припоминаю, молодой человек. Вы чьих будете? – подозрительно сощурил выцветшие зеленые глаза старичок.
– Да это я – Фэй! С пятого этажа. Ну, маленькая такая, кудрявые каштановые волосы. В очках хожу. На мне иллюзия однодневная! – Я следила за паучьими пальчиками Петра Фельдиперсовича. Их упорядоченные подергивания наводили на мысль о плетущемся заклинании.
– Фейерия, значится, будешь… Так-так… – Дедушка обошел вокруг меня. Принюхался и покачал головой. – А чем докажешь? А? – Фонарика у него в руках, мне в глаза направленного, для полноты образа капитана стражей порядка не хватает. Угу… Или пистолета, к моему виску приставленного.
– Да ничем! Всю одежду, документы, все у Стервозины оставила. И ключи там же! Петр Фельдиперсович, миленький, пустите меня домой. Честно-пречестно, это именно я, а не кто-то другой! Помните, вы мне рассказывали, что на войне вас медалью за храбрость наградили!
– Тю-ю… Я это всем жильцам рассказал! – нанес старичок жестокий удар по моей ветхой надежде. – Значит, доказать не можешь и татуировку предъявить тоже… Сам выйдешь, или стражам порядка тебя сдать? Ходят тут, а потом письма из почтовых ящиков пропадают! Пошел вон, кому говорю! – Вооружившись пыльным веником, Забульдожек принялся гонять меня по подъезду.
– Ай, ой! Да что вы делаете? Бить детей непедагогично! Я на вас жаловаться буду! Ай, ой… – Он мне всю спину отбил! Дед оттеснил меня к двери и выгнал-таки на улицу! Но я успела сунуть босую ступню в щель и крикнуть: – Пегас подтвердит. Он меня сегодня возил, и вообще они под любой личиной хозяина признать способны!
– Ладно, пойдем спросим Фейечкиного коня, но если ты врешь, гаденыш, то я тебе пятки-то подпалю! – проворчал консьерж.
Забульдожек подхватил меня под локоть, толкнул вперед, приставил к позвоночнику веник и велел идти прямо, не оглядываясь. Хорошо, руки вверх поднять не заставил. Надо мной и так пол-улицы потешаются! Сопровождаемые смешками прохожих и предложениями по экзекуции, мы вошли во внутренний двор. Как я и ожидала, мое слегка доработанное копытом суровой реальности транспортное средство изливало потоки сверкающих слез и искреннего горя самому себе и сочувственно кивающим воронам.
– Послушай, – прервала я талантливую мелодраматическую историю. И почему пегас не в театре сценаристом работает? Озолотился бы давно!
– Уйди, противный, я в печали… – Конь развернулся ко мне филейной частью тела. Слушатели перелетели на другой край загона, а я ощутила, что пяткам стало жарко…
– Демон! Немедленно подтверди мою личность! Быстро скажи ему, – я показала в сторону консьержа, – кто я!
Животное тряхнуло хвостом, повернуло ко мне лиловый глаз, сдуло со щеки противную зеленую муху и невозмутимо произнесло с тонной ехидства во взгляде:
– Фельдиперсыч, я его в первый раз вижу! Что он ко мне пристал? – И пегас вернулся к истории, остановленной на том моменте, когда он, счастливый и окрыленный любовью к игреневой кобылке, попытался ласково положить голову на ее шею, приглашая к продолжению романтического свидания…