– Ну что, нашел? – Ссора набирала обороты, как и грозовые раскаты в голосе женщины. Молния на подходе! Только бы меня не задело, только бы не задело, только бы не задело…
– А я еще под кроватью не смотрел! – выдал ревнивец.
Я представила себе картину: вот он отбрасывает кровать, на лице его любовницы проступает искреннее изумление, а я мило улыбаюсь и говорю… говорю… Знаете, у меня тапка сбежала, вот я и подумала, что она к вашим в гости завалилась… Но спасение вальяжно пожаловало с другой стороны:
– Ну уж нет! Бабушкину кровать я тебе разломать не дам! Она на ней умерла, моя мать на ней умерла, и я на ней собираюсь умереть! – скороговоркой выпалила хозяйка квартиры.
О! Так вот откуда мертвечинкой тянет! Я схоронилась под чужим антикварным смертным одром! Как бы он и моим не стал!
После недолгой дискуссии тетка взашей вытолкала любовника и закрыла за ним дверь. От переизбытка счастья, что удалось выкрутиться из щекотливого положения, я выползла из укрытия, отдышалась, оперевшись на ставшую мне родным домом кровать, и собралась тихо уйти… Зачем дополнительно нервировать женщину, она и так сегодня много переживала… Как услышала удивленный возглас.
– Привет… – промямлила я, смущенно ковыряя ногой пол.
– Помогите! – завизжала дамочка. – Насилуют!
Кто?! Я?! Ее?! Ту самую бегемотиху в стрингах из бассейна?!
Она прыгнула на кровать – короткий халатик распахнулся, обнажив колыхающиеся телеса, упакованные в белье размера на четыре меньше требуемого. Мне стало дурно.
– Дорогая, я иду! – Дверь снесло с петель, и в комнату ввалился давешний воздыхатель с портфелем наперевес. Он мигом очутился рядом с возлюбленной, перешагнул через нее и… Кровать не выдержала двух тяжеловесов и рассыпалась прахом… Давно пора! Воспользовавшись замешательством любовников, я прошмыгнула на лестничную клетку, сбежала вниз, перепрыгивая через две ступеньки, вылетела на улицу и выпустила эмоции наружу:
– Да! Свобода! Йу-ху!
Ночной город ответил мне шелестом тысяч крыльев летучих мышей и волчьим воем. И как же я про комендантский час забыла?
– Помочь? – раздался приглушенный голос. Вспыхнул и погас магический огонек, осветив на мгновение очертания страшного коняги и всадника на нем. – Запрыгивай! – Я скорее почувствовала, чем увидела протянутую мне руку. И приняла ее, плюнув на все меры предосторожности. Мужчина усадил меня впереди и прошептал на ухо: – Вот и славненько, будет что подарить другу на день рождения… Он как раз мечтает о юном партнере по веселым играм…
– Что?! Вы меня не за того приняли! – Я попробовала соскочить с коня, но куда там…
– Спи… Мой сладенький подарочек… – ответил похититель.
И я погрузилась в сновидения. И снилась мне заледеневшая поляна, искрящееся озеро и лихо отплясывающий партию умирающего лебедя в белой балетной пачке принц Тьмы… Кто-то завтра утром будет сильно разочарован!
Глава 4
Я проснулась, сладко зевнула и потянулась. Ладони и локти моментально во что-то уперлись. Шершавое. Я поковыряла пальчиком неопознанную стенку, поднесла к носу, понюхала… Запах обычного дешевого картона. А, вспомнила, меня же вчера подарили! Очевидно, именинник вечером был слишком сильно занят празднованием, чтобы до подарков добраться. Вот и хорошо, вот и чудненько. Надеюсь, он и сегодня занят. Отходняком от вчерашнего. Мужчины же совершенно невоздержанные животные в отношении алкоголя. Это я еще со времен университета уяснила, когда во время дежурств по этажу в общежитии бутылки на тачке вывозила.
Если верить моему центру тяжести, то коробка находилась в горизонтальном положении. Я уперлась попой в пол, а руками в крышку, но та не поддалась – посередине ее что-то крепко держало. Демонова ленточка! Как я успела понять, максимально приподняв картон. На огорчение и слезы не было времени, поэтому я отложила женскую беспомощность на потом и задергалась что есть сил, пытаясь разломать свою темницу. Пять минут усилий – результата ноль!
Лежа в помятой коробке, полуголая, в незнакомом месте, скорее всего в непосредственной близости от сексуального маньяка мужского пола, я боролась с двумя противоположными желаниями, устроившими мышиную возню в моей голове: по-женски, даже по-детски, разреветься и позвать на помощь или бороться самостоятельно до упора. М-да… Вот только я уже уперлась! Набрав в легкие побольше воздуха, я приготовилась издать отменного качества вопль, как услышала мягкие шаги, затем шелест снимаемой ленты. Крышку отбросили, и надо мной… склонилось… склонился… парень лет пятнадцати?! Мы несколько секунд молча рассматривали друг друга, а дальше я взвизгнула и прикрыла грудь руками. Женские инстинкты. Защищать нечего, а они все равно работают.