– Ты сказал, был? А что с твоим отцом произошло?
– Так я убил его. Надоел он мне со своими нравоучениями…
Я поперхнулась кусочком бекона. Добрый мальчик! Родителей любит. Пора мне отсюда домой бежать. Пару моментов уточню и…
– Слушай, а кто это был, черный всадник, – спросила я, отрываясь от завтрака. Предпочла подальше отодвинуть тарелку. Мало ли, еще что в горле застрянет. В такой-то компании!
– А, в одном мире конец света наступил, так весь их божественный пантеон попросил у наших богов политического и экономического убежища. Зевс бороду почесал да и пустил их. Одного взял за хранилищем молний присматривать, второго поставил за братцем Посейдоном следить, а третий принял обязанности Ночного Охотника. – Угу, уже приступил к обязанностям. Я на своей шкуре опробовала. – Вампиры и оборотни в последнее время совсем распоясались. Ты официальную статистику за девять месяцев этого года знаешь? – Я отрицательно мотнула головой. – Три тысячи укушенных и две сотни обращенных! Стражи порядка не справляются, кровососы совсем оборзели. Впору намордники на них надевать. Вот он и будет порядок на улицах наводить. Иначе придется опять лицензии на отстрел вольным охотникам выдавать, а они дерут втридорога!
– Нашел о чем беспокоиться! Тебе сколько лет исполнилось? Четырнадцать, пятнадцать? Не тебе же сокращением популяции ночных человекообразных хищников заниматься… – Ребенок много думает о взрослых вещах. Взрослые столько о них не размышляют! Взрослым вообще размышлять свойственно уже на пенсии.
– Не мне. Я же не рыжий! – Юноша посмотрел в зеркало и провел рукой по волосам. Помню, ходило в университете проклятие: после этих слов прическа мгновенно приобретала медный колер, который держался месяца три. Так трусов и лгунов вычисляли. – Пусть Руфим занимается…
– Кто?! – просипела я при звуках знакомого имени. Совпадение?! Ну пожалуйста, пусть окажется совпадением!
– Принц Тьмы. Это наша с ним резиденция, – обрадовал меня парнишка.
Повезло мне как утопленнице. На берег возвращаться поздно – буду плыть по течению.
– Слушай, раз я оказалась девчонкой, то я пойду, ладно? – А сама к двери начала потихоньку пробираться.
– Ага, иди… – отпустил меня душевный мальчик. – Смотри, на принца не наткнись. Он с вечера не в духе. Его вчера невеста со свиданием кинула.
– Спасибо за предупреждение… Э-э-э… – Имя парня я спросить забыла. Невежливо получилось.
– Зови меня Тотти, и до скорой встречи, Фэй.
Уже за дверью я сообразила, что не говорила ему, как меня зовут. Не хочу знать ответа на данную загадку. Взяв низкий старт, я побежала к выходу из дома. По коридорам сновали слуги и подозрительные личности. Все они под ноги не смотрели, а потому имели честь попасться мне на пути.
Я неслась, оставляя позади себя шлейф ругающихся валяющихся на полу тел. Едва успевала извиняться. Я же воспитанный человек! Оглянувшись в очередной раз, посмотреть, ошпарилась ли служанка, несшая горячий чайник, или рок ее миновал, я при повороте на лестницу сшибла кого-то еще и проехала целый пролет из двадцати ступенек, с комфортом устроившись на его мягком теле. Я открыла рот для привычного «извините», но вместо этого из горла вырвался полустон-полувздох:
– Ваше высочество… – А дальше руки врезали по голове принца Тьмы подносом, который я зачем-то реквизировала у служанки. Никто не смеет стоять между мной и дверной ручкой на пути к свободе!
Ужаснувшись содеянным, я вскочила на ноги, оседлала перила, скатилась до холла и выбежала на улицу. Где сразу же попала под объективы зерокамер!
Прижатая к двери толпой журналистов, больше напоминающих хваткой бойцовых драконов, засыпанная их вопросами с ног до головы, я тряслась от страха. Сбитое гонкой дыхание не позволяло ответить, а дрожащие от непривычной нагрузки ноги норовили уронить меня на асфальт. Из огня да в полымя!
– Он над вами издевался?
– Вас били?
– Пытали?
– Убили?
– Ну хотя бы изнасиловали втроем?
Последний вопрос меня вогнал в краску, и я предпочла за лучшее ретироваться назад в обитель зла. Мне не по силам пробиться через стадо плотоядных баранов и баранесс. Внутри здания открылось второе дыхание, и я бодренько взбежала по лестнице, сбив второй раз принца Тьмы с ног и потоптавшись по его спине. Его хрип: «Взять ее!» настиг меня возле двери комнаты Тотти, которую я открыла ударом ноги.
– Есть на чем улететь отсюда?! – Я упала на колени от усталости и поползла к окну – нельзя терять время.