И от той милой глупышки Эли, не осталось ничего. Только цель – сохранить дом. Я хотела выкупить половину у своей сестры, но для этого нужна была крупная сумма, а где взять ее я не имела ни малейшего представления. Моих накоплений не хватало даже на приличную одежду. А значит, все, что я могла, это только удачно выйти замуж.
На это я и надеялась. Но моя сестра не оставляла свой затеи и выдвигала все новые и новые требования ко мне. Вот и Римус в этот раз явно пришел сообщить что-то новое. И по его стопке бумаг с самодовольным выражением лица я понимала, ничего хорошего он мне не скажет. И предчувствие меня не обмануло...
Глава 2.4
Из моих мыслей меня вырвал голосочек Римуса.
- Вы так несерьёзно относитесь к желанию вашей сестры!
Я даже поежилась от такого замечания.
- Вы, должно быть, забыли, как прошлый раз я огрела вас веником? – спросила я Римуса. Он вздрогнул и поправил свой нелепый целиндр.
- Леди Элеонора, я ведь пришел с важным сообщением, – насупился он.
- Я уже ответила отказом столько раз, что не сосчитать, а вы продолжаете нахаживать сюда…
- Леди Маргарет решила снести свою половину дома, – перебил меня он, и я застыла, не веря в услышанное.
Что за бред! Это уже было слишком!
- Но так нельзя! – вскипела я.
- По закону, можно, – сказал Римус, самодовольно улыбнувшись. – Вы можете проводить ремонтные работы в доме, в завещании об этом ни строчки.
- И какой в этом смысл? – разозлилась я. – Ей придется тратить деньги, чтобы уничтожить дом! - Смысл в том, что леди Маргарет очень зла на вас и готова заплатить эту сумму, если вы не подпишите документы на продажу. Покупателя на поместье мы уже нашли. Можете видеть, что предложение очень выгодное
Римус протянул мне бумаги. Я со злостью выдернула их из его рук и посмотрела на цифры, которые она просила за дом.
- Но это копейки! – еще больше разозлилась я.
Сумма была огромной для меня. Но не для аристократов. В среднем такую сумму герцог отдавал на содержание дома за год. Но никак не за покупку дома в черте столицы.
- Наши владения стоили намного дороже.
- Обветшалый, давно заброшенный дом? – чуть ли не прыснул смехом Римус. – Он дорог только для вас. Подпишите уже бумаги, ради богини милосердия.
- А если я оплачу стоимость половины? – спросила я.
Римус окинул взглядом домик, в котором мы жили с Пэгги и натурально хрюкнул от смеха.
- Ну, если вам это под силу, – сказал он, утирая слезы. – То мы будем считать этот утомляющий в сотый раз разговор закрытым.
- Тогда мне нужно время, – серьезно сказала я, протягивая обратно бумаги.
- Я приду завтра, – объявил Римус.
- Но этого мало! – не выдержала я.
- Ну, это уже ваши проблемы. Завтра вы либо подпишите заявление, либо я плачу рабочим, чтобы они сносили половину дома. К слову, леди Маргарет выбрала половину с верандой.
Римус улыбнулся. К моему сожалению, даже дождь закончился, и он с улыбкой вышел на улицу. Я посмотрела на свои руки, они все еще тряслись.
- Что он хотел? – спросила Пэгги, когда вошла. Ржание лошадей дало понять, что Римус уехал. Я же молчаливо вошла в зал и взяла чек в руки.
- Эли, даже не думай, – сказала нянюшка, положив свои руки мне на плечи.
Да тут даже не о чем думать. Этой суммы могло бы хватить, чтобы оплатить мою половину, но только, если добавить пару нулей… Никто в здравом уме не даст мне таких денег. Да и за что?
- Ты сделала все что могла, – добавила она.
За окном мелькнула птица, она вспорхнула с нашего окна и полетела вдаль. А я долго смотрела ей вслед, думая о том, что завтра потеряю последнее, что осталось мне от родителей.
Глава 3
Я снимала мерки с мадам Рени, которую отличал немыслимый вкус к тугим корсетам.
- Вы утяните еще, – сказала она, вдыхая.
Эта престарелая мадам всегда одевалась не так как подобает приличной женщине ее возраста. Она красила волосы в рыжий, рисовала себе родинку на щеке и любила красный цвет помады.
- Вы ведь дышать не сможете, - подметила я.
- Милая в моем возрасте дышать не так важно, как выглядеть худой, еще утягивайте.
Я с улыбкой послушала ее приказ.
Перо на столе рядом записало параметры мадам Рени. Мысленно я приказала перу прибавить несколько сантиметров. Иначе она точно не выдержит целый вечер.
- Я должна быть эффектной! – сказала она, разведя руками. – Чтобы все смотрели только на меня!