Весь вчерашний вечер казался сном. Но сообщение о перечисленных деньгах никуда не исчезло. Я позвонила менеджеру в банк: может быть, какая-то ошибка? Но менеджер радостно заверил, что рано утром на мой счёт перечислили большую сумму.
Я застыла на месте. Мистер Икс сдержал своё слово. Я умылась и переоделась. Я хотела приехать в банк и сразу же перечислить деньги маме, чтобы ни минутки не сомневаться. Я согласна. На всё. Лишь бы мой младший братик был здоров. Но в дверях я нос к носу столкнулась с курьером:
– Вам пакет. Распишитесь.
Судя по коричневому конверту, там был договор. Я надорвала край конверта и заглянула внутрь: так и есть. Договор на несколько десятков листов. Мелкими шрифтом. Договор перевязан алой ленточкой. А под ней – небольшой бумажный прямоугольник кремового цвета с машинописным текстом:
«Я очень жду нашей встречи, Лилиан…»
Я погладила кончиком пальца бархатистую бумагу и помчалась в банк, полная решимости. Я сразу же позвонила маме и обрадовала её, что нашла деньги.
– О, Лили! Ты просто волшебница! Где ты нашла такую огромную сумму?
Я прикусила губу и, глубоко вдохнув, соврала:
– Взяла кредит в банке и продала магазинчик. Сменила место работы. Всё отлично, мамочка… Главное, чтобы с Дастином всё было в полном порядке!
– Ох, солнышко! Ты наш ангел-хранитель! Я побегу договариваться с докторами. А потом пойду в церковь и помолюсь за тебя! Целую, Лили. Люблю тебя, доченька!
– И я тебя тоже люблю, мамочка. Поцелуй за меня Дастина!
И помолись за меня, мама. Потому что я согрешила, продав себя неизвестному мужчине.
Глава 3. Лилиан Брукс
Уладив дела с банком, я вернулась в квартиру и села изучать договор. Листов было немало. Шрифт, будто нарочно, мелкий. Слог – высокопарный и витиеватый. Уже через пять минут такого чтения у меня разболелась голова. Я пробежалась по договору глазами и не наткнулась ни на какие ужасающие или шокирующие требования, заглянула в пункт оплаты и поставила свою подпись там, где было нужно.
Я стремилась как можно быстрее исполнить условия сделки, поэтому отправила конверт с договором через курьера на указанный адрес. С припиской на конверте: «До востребования». Позвонила Шерил. Я поколебалась немного, но всё же ответила на звонок.
– Привет, Лилиан! Как дела?
– Привет, Шерил!
– Рассказывай, – перебила меня подруга.
Голос у Шерил был возбуждённый и радостный. Она вся пылала нетерпением. И меня это немного покоробило. Потому что я не чувствовала себя радостной. Я чувствовала себя грязной продажной девкой. Пусть ради младшего брата, но всё-таки я согласилась непонятно на что!
– Нечего рассказывать, Шерил, – выдохнула я, не желая позориться и ещё раз обсуждать моменты своего морального падения.
– Не купили, да? – вздохнула Шерил.
Я вдруг поняла, что она вздохнула с облегчением. И с удивлением посмотрела на телефон в своей руке. Неужели Шерил завидовала мне? Завидовала возможности продаться за большие деньги? Если бы не болезнь Дастина, я никогда не пошла на это!
– Не расстраивайся, – бодро начала успокаивать меня Шерил, – у тебя в запасе есть три дня. Может быть, кто-то захочет хотя бы начать обсуждать с тобой сделку. Но меня не захотели купить. Мы просто слишком хороши для них!
– Да-да… – согласилась я, не желаю обсуждать неприятную для меня тему.
– Где теперь будешь искать деньги? Подобных сайтов должно быть немало… Есть сайты…
– Нет, Шерил, – оборвала я подругу, – я подожду, а потом буду искать другие варианты.
– Хочешь, я поищу для тебя подобные сайты? – предложила подруга. – Там, конечно, не предлагают огромные суммы, но…
Я отключила телефон и смахнула злые слёзы. Шерил говорила ужасные вещи! За кого она меня считала? За проститутку?.. За шлюху, готовую на всё? О, как ужасно!..
Я поехала домой и провела остаток дня за пересмотром любимых сериалов. Точно так же прошла и первая половина следующего дня. Я уже начала сомневаться, дошёл ли конверт до адресата? А вдруг… его перехватили? И теперь мистер Икс не знает, что я согласна… Что говорила Шерил о тех, кто не исполняет условия сделки?
О боже… Я начала бояться, что меня посчитают за аферистку, не готовую исполнить условия сделки. Ожидание становилось невыносимым. Когда раздался телефонный звонок с неизвестного номера, я вздрогнула, но ответила на звонок.
– Лилиан Брукс? – раздался мужской голос.
– Да, – пролепетала я в ответ.
– За вами приехал автомобиль. Мне было приказано доставить вас по указанному адресу…