Молодой человек молча кивнул и быстро ушел в дом. Хендерсон вздохнул и пожал плечами.
- Я вам очень благодарен, Холман, - сказал он. - Навел о вас справки у Карсона в Сан-Диего, и он заверил меня, что с вами можно иметь дело. И это действительно так. Так что не забудьте, теперь, как только окажетесь в Сан-Диего, обязательно загляните ко мне, не стесняйтесь. Договорились?
- Хорошо, - пообещал я.
Он дружески хлопнул меня по плечу, отчего я едва не сел на пол, а затем развернулся и тоже скрылся в доме. Я же подобрал с пола свой пистолет и сунул его обратно в кобуру, после чего дождался, когда с улицы донесутся звуки заведенных моторов. Паула сидела в гостиной, уронив руки на колени и уставившись куда-то в пустоту.
- Я знаю, что он сделал с Джерри, - проговорила она каким-то бесцветным голосом. - Тебе вовсе необязательно рассказывать мне об этом.
- Тебе лучше вызвать доктора, - сказал я.
- Всему свое время, - вздохнула она. - Если бы кто-нибудь всадил ему нож в яйца лет двадцать назад, то теперь все было бы намного проще!
- Хочешь, я сам позвоню доктору? - осторожно спросил я.
- Нет! - Она решительно замотала головой. - Я позвоню ему. Просто уйди отсюда, Рик Холман, и больше никогда не возвращайся!
- Может быть все-таки я могу для тебя что-нибудь сделать?
- О Боже! - Она подняла на меня глаза, и её лицо исказила злобная гримаса. - Тебе не кажется, что ты и так уже достаточно натворил?
* * *
Вечером следующего дня в выпуске новостей прошло интересующее меня сообщение. Труп Расса Блэра был найден в его собственной машине где-то за городом, среди холмов. Блэр застрелился, и экспертиза установила, что двуствольный обрез, обнаруженный в багажнике его автомобиля, и является тем оружием, из которого был застрелен в Белэре частный детектив, Майк Роулинс. И так далее. Я выключил радио и целиком сосредоточился на перемешивании зеленого салата. Утром того же дня, через пять минут после открытия банка, я обналичил чек Блэра, и пребывал в до того умиротворенном настроении, что, пожалуй, даже не отказался бы послать цветы ему на похороны.
Примерно полчаса спустя зазвонил телефон, и в голове у меня промелькнула мысль, что если это звонит Салли Морган, чтобы отменить наше свидание, то я наложу на себя руки. Но, к счастью, это была не Салли Морган.
- В новостях говорили, что застрелился некий Блэр, - сказал доктор Слейтер. - Ты слышал об этом?
- Слышал, - признался я.
- У него в багажнике нашли обрез, - продолжал Слейтер. - Тот самый, из которого убили Роулинса в Белэре.
- Правда? - удивился я.
- Не понятно только, как он попал туда, - сказал он. - То бишь в машину к Блэру.
- Да, тут определенно есть, о чем призадуматься, - согласился я.
- Ну, Холман, ты и хитрец! - Он усмехнулся. - И вообще, оставь в покое мой медперсонал!
- А ты почаще приглашай меня в гости, - сказал я. - А я тогда буду звать тебя к себе.
- Надеюсь, ты не веришь всему этому бреду, что болтают о якобы устраиваемых мною дурацких вечеринках, лишь потому, что это отдаленно похоже на правду, а? - поинтересовался он.
- Как дела у Линди? - задал я встречный вопрос.
- Просто замечательно, - ответил Слейтер. - Я пересказал ей содержание последнего выпуска новостей. И, похоже, она осталась очень довольна. Вот я и подумал, что тебе, пожалуй, тоже будет небезынтересно узнать об этом.
- Что ж, док, спасибо за звонок, - сказал я. - А что, в телефоне у тебя тоже стоит "жучок"?
- Я поступил гораздо дальновидней, - радостно объявил он. - Я снабдил "жучками" и скрытыми телекамерами всех своих медсестер. И поэтому не сомневаюсь, что шоу, которое мне предстоит увидеть сегодня вечером, даст сто очков вперед любому телеканалу!
Когда я положил трубку, он все ещё хихикал. Минут через десять в прихожей раздался звонок, и я так поспешно распахнул дверь, что едва не сорвал её с петель.
- Добрый вечер, - объявила с порога пышногрудая златовласка. - Вы должны делать все, что назначил доктор. - Она лениво улыбнулась. - А если вы запамятовали, то он назначил вам именно меня.
Она прошла мимо меня в гостиную и бросила на пол объемистую сумку.
- Очень мило, - сказала она.
- Кампари с содовой и со льдом сейчас прибудет, - пообещал я.
- Не нужно торопить события, Рик, - ответила она. - У нас впереди ещё сегодняшний вечер, а также весь завтрашний день и ещё одна ночь.
Мы поужинали вместе. Она воздала должное приготовленным мною отбивным с зеленым салатом. Я открыл бутылку хорошего вина, и сам же её и выпил, в то время, как моя гостья отдавала предпочтение кампари с содовой, щедро бросая себе в бокал кубики льда. Затем мы снова вернулись в гостиную. Затянувшаяся беседа уже как будто подходила к своему логическому завершению, когда она вдруг бросила встревоженный взгляд на часы.
- С ума сойти, как быстро летит время, - воскликнула она. - Мне уже давно пора быть на работе.
- На работе? - переспросил я упавшим голосом, и внутри у меня все оборвалось.
- На работе, - подтвердила она. - Мне нужно пойти и срочно переодеться.
Схватив свою сумку, она устремилась в спальню. Мне показалось, что она либо сошла с ума - это плохо! - или же просто утратила способность ориентироваться - а это хорошо! Минут через пять она вернулась, одетая в свой симпатичный голубой халатик.
- У меня нет времени на пустую болтовню с пациентами, - строго объявила она. - Раздевайтесь.
- Раздеваться? - пробормотал я.
- Да, и побыстрее!
Я в точности выполнил её приказание. А когда, наконец, снял и трусы, она одобрительно хмыкнула и схватила меня за член.
- Все очень запущено, - объявила она. - Скажите на милость, что можно делать с этой штукой, пока она вот в таком состоянии?
Голубой халатик застегивался спереди на пуговицы. Я начал расстегивать их одну за другой. Наполовину растегнув халат, я обнаружил, что она была без бюстгальтера. У неё была прекрасная, мягкая грудь с твердыми нежно-розовыми сосками. Еще три пуговицы, и халат соскользнул вниз, падая на пол, к её ногам. Трусиков на ней тоже не было, а треугольник между бедер был покрыт мягкими ярко-рыжими волосиками. Я нежно погладил его, и её хватка стала крепче.
- Медсестры не должны выставлять на показ свои чувства, - сказала она, - но прошу тебя, не останавливайся!
Я подхватил её на руки и понес в спальню, где бросил её на кровать, лег рядом, взял в руку правую грудь и начал целовать упругий сосок. Она одобрительно застонала, протянула руку вниз и снова взяла мой напряженный член.
- Терпеть не могу заниматься этим второпях, - проговорила она, задыхаясь. - Но сейчас я очень спешу, Рик!
Я лег на нее, и она широко развела ноги, рукой направляя мой член в теплое, истомившееся ожиданием лоно. И тут я понял, что мне тоже некогда. Примерно через три минуты мы одновременно достигли бурного оргазма, и она вскрикнула от восторга.
Пять минут спустя мы уже лежали рядом, а я все ещё никак не мог отдышаться.
- Он не хочет вставать, - сказала она, проводя указательным пальцем по моему поникшему члену. - Ты знаешь об этом, Рик?
- Ему нужно немного времени, чтобы снова дойти до нужной кондиции, объяснил я.
- Что за глупости! - фыркнула она. - Я могу сделать это лучше и гораздо быстрее. - Ее голова скользнула вниз по моей груди и животу, оставляя после себя прочерченную кончиком языка дорожку приятного тепла. В конце концов, - заметила она как бы между прочим, - ведь для этого и существуют на свете медсестры, верно?
А немного погодя, уже не помня себя от исступления, я все-таки понял, для чего именно нужны медсестры!