— Иди поиграй с ними, — произнесла я, поежившись. — Я пока как раз позвоню.
Позвонить тому, кому я так хотела позвонить, действительно, ещё не успелось. А тут — такой шанс! И речка.
Малышня стала поочередно гонять на велосипеде, который дребезжал, как трактор, и я отошла в сторону, набирая номер.
Ответил. Как говорится, не закончился и второй гудок.
— Занят? — полюбопытствовала я, не давая шанса собеседнику.
— Здравствуй, Яна, — отозвался он укоризненно, — нет.
— Это хорошо… — протянула, вглядываясь вдаль. Сейчас подняться на холмик, потом спуститься, и вот она, речка. — Потому что у меня есть к тебе вопрос, Влад.
Кто-то завалился с велосипеда. Надеюсь, не от такого моего откровения… Я метнула взгляд в ту сторону: на земле валялась девочка, и уже два джентльмена помогали ей подняться, отлично справляясь без меня.
— Задавай, — согласился Влад. — Хотя… Подожди. Я задам вопрос первым.
— Валяй.
— Проверяла магпочту?
Вопрос оказался закономерным. Я вздохнула, коснулась полированной поверхности камешка, что вновь вырвался на открытый воздух, и ответила:
— Нет. Я у тети давно, мне было не до того…
— В следующий раз, когда дома будешь, проверь, — отозвался Влад. Кажется, с некоторой грустью. — Я тебе отправил кое-что. Как ты любишь, не по правилам. Теперь твой.
— Есть ли какой-нибудь способ узнать, свежая магия или не свежая? То есть, — попыталась объяснить я, — срок ее… м… реализации?
Пару секунд Влад молчал, но потом все-таки ответил:
— Есть.
— И я, конечно же, узнаю об этом позже всех. Ладно, это не к тебе претензии. Давай другой вопрос: полгода назад созданная магия считается недавно созданной?
Мимо меня промчался Пашка, и я помахала ему рукой.
— Сейчас время моего вопроса, — напомнил Влад. Но я знала, что он ответит! И он ответил: — Спустя полгода уже нет. К этому времени как раз срок кончается. Тогда уже и черная магия черной не считается, не помнишь?
Я помнила.
Оставался последний вариант, хотя я и очень сомневалась, что он сработает:
— Появление нечисти можно поставить на таймер?
Была у нас, у темных, такая интересная вещица. Заклинание срабатывало только при определенных условиях. Привороты так делают, например. Может, я как-то повлияла на магических фон, поэтому нечисть и взбунтовалась? Если эта нечисть все-таки была по непонятным целям созданной бабушкой Коли.
— Нет. Яна, — произнес Влад серьезно. — Ты до сих пор занимаешься этой нечистью? Я скоро приеду и помогу тебе. Это опасно — справляться со всем в одиночку. И… Яна, откуда ты узнала про?
Я отключилась и убрала смартфон в ненадежный ситцевый карман.
Час от часу нелегче, час от часу! И все отчетливее понимаешь: сама ты тут не справишься, Яна. А дело, которое всего важнее, принимает новые обороты.
И я пошла к ребятне, чтобы забрать Пашку и увести его домой. На горизонте маячила уже новая цель, и достигнуть ее в шумной компании я не могла.
***
Мне не удалось достигнуть этой цели даже вне компаний. Зато ночью, когда на деревню опустилась темнота, вернее, ее короткий, но пронзительный миг…
Мы, черные, ночь любим больше всего.
Я сидела на качелях и рассматривала куст сирени. На этот раз — абсолютно одна. Тетя с Пашей спали, а я… Разве я могла спать?
Пальцы от иван-чая позеленели на кончиках. В голубоватом свечении экрана они казались совсем уж фантастическими. Я недолго разглядывала их, собираясь с силами, а потом все-таки нажала заветную кнопку «вызов» и поднесла мобильник к уху.
Гудок, ещё гудок.
Тот, кому я звоню, отвечает не быстро. По крайней мере, не так быстро, как его ученик.
Но я точно знаю: сейчас он не спит.
Гудки все же прервались, установилась тревожная тишина, и я, вдохнув побольше воздуха, произнесла тихое-тихое:
— Отец?
Глава 8. Отцовские долги
— Здравствуй, дочь.
Что я ненавижу больше всего, так это гладко-ровный тон отца, с которым он разговаривает со мной. Ни единой эмоции, никакой заинтересованности. Скрытая за вежливостью пустота. Здравствуй, дочь. Ну здравствуй, дорогой отец.
Мне все чаще кажется, что Влад, ещё немного повзрослев, тоже станет таким. Будет говорить при виде меня: «Здравствуй, Яна» и удостаивать холодным взглядом. Я в этом никому не признаюсь, но мне не хотелось бы, чтобы все закончилось именно так.
Но ведь это Влад. И я знаю его третью часть своей жизни, причем все ещё впереди.
А это отец. И он расценил мое молчание как предложение поговорить самому.