Причину моей радости и появившейся на лице улыбки отец не слишком и понял. Подумал, наверное, что я безумно люблю детишек. В отличие от. А сама сознаваться в его проколе я не спешила. Пусть помучается немножечко… Получит, так сказать, новые впечатления. Со мной он в детстве не гулял. Хотя нет, вру. Однажды нечто такое случилось… Я тогда разрушила чей-то песочный домик, отобрала лопатку, пнула машину и чуть не забрала себе милую пушистую собачку. Так впечатлилась присутствием отца, что не знала, куда дурь девать. А отец, который тогда ещё умел вздыхать, то и дело вздыхал, но вандализму не препятствовал. Боялся.
Как же давно это было!
На этот раз, уже в настоящем, вздохнула я.
И мы вышли из дома, оказавшись на привычной улице из одноэтажных домов.
Тогда я и поняла, за что люблю большие города. Все просто: за незнакомые лица. Людям безразлична твоя судьба, тебе — их. Встретить кого-то дважды, при этом вспомнив его, — счастливое совпадение. Трижды — злодеяния судьбы. А больше… Тут уже все намерено.
А деревня — что? А в деревне постоянно перед глазами маячат одни и те же лица. Куда ни плюнь. Несложно догадаться, что я опять разглядела знакомое лицо, так?
Так оно и было.
Сейчас знакомым лицом был Ярик. Да, да, белый маг, и он с уверенностью направлялся к моему дому, до которому ему оставалось ещё метров сто. Хотя бы душа не светилась. Но для таких колдунов, как отец, заслонка на душе — дело двух секунд. Раз, два — и нет заслонки. Три, четыре — и нет Ярика.
Отец доставал что-то из машины — черной иномарки, на которой я ездила от силы раза три, поэтому в сторону беленького не смотрел. Зато Ярослав посмотрел в нашу. Увидел не только меня, но и моего отца. Остановился.
Я по жизни намеки даю очень плохие, но сейчас это оказалось как-никогда важным. Я и по шее провела таким жестом, будто пыталась пальцем себя зарезать, и крест показала, и кулак, и руки на груди сложила в виде мольбы. Ярик, кажется, понял. Развернулся и скрылся за ближайшим домом.
Я облегченно выдохнула и повернулась к отцу.
Тут же дышать резко перехотелось.
— И что это сейчас было? — полюбопытствовал отец.
— Разминка, — ответила я неуверенно. Ну а откуда я знаю, с какой части моего представления отец за всем этим наблюдает?
— Правда? — я покивала, и отец продолжил: — А я уже подумал, что ты делаешь знаки тому парню, который пару минут назад шел сюда, а потом резко изменил направление.
Захотелось больно стукнуть себя по лицу. Желательно, стеной.
Но с другой стороны… Разминка эффект возымела: Ярик ушел, и заслонку с его души отец снять не успел. Так что… кто молодец?
Я — точно нет.
— Наверное, из пугливых, — предположила и постаралась перевести тему: — Можно идти. До речки тут недалеко. Сейчас пять домов, поворот налево, потом минут десять пешком, и уже кладбище… А паутинки и до него появляются.
— Кладбище?
— Да, — ответила я, делая первый шаг. — Старое, заброшенное кладбище. Я просматривала его, и…
— В тот самый раз, когда Владислав сильно переживал из-за твоей пропажи? — оказался злопамятным отец. — С закрытой душой?
— Ну уж извините, — пробурчала я, надеясь, что отец этого не услышит.
Отец, как назло, ещё и острым слухом отличался, поэтому, конечно же, все расслышал. Но не упрекнул, спросил вместо этого:
— Почему ты не взяла Владислава с собой?
— Потому что я хочу разобраться во всем сама, — ответила честно. — А Влад, между прочим, спал.
— Порой меня пугает твоя самонадеянность, — бросил отец.
Да, да. Так я ему и поверила. Это же мой отец, и ничто не может его пугать!
— Как будто ты всегда ходишь в компании, которая сможет прикрыть спину в случае чего, — пробормотала я.
— Ты права, я хожу в одиночку. В основном. Но на сложное задание даже мне требуется помощник. А ещё я опытнее и тебя, и Влада в несколько раз, даже если сложить ваши способности и… знания, — выдал отец. Я удивленно взглянула на него, едва не споткнувшись о камешек. Вот это прорвало… Поговорить захотелось. Наверное, всю ночь, пока работу завершал, молчал.
— Я ходила, лишь чтобы просто посмотреть, — напомнила я.
— Ночью? У кладбища?
— Вообще-то я не знала, что там кладбище.
Не уверена, что отец мне особо поверил. Но на этот раз он ничего не сказал. Мы оставили позади те самые пять домов, повернули к тропинке. В этом самом повороте я быстро взглянула назад — интересно же, достаточно ли хорошо спрятался Ярик. Но нет, его я не обнаружила. По крайней мере, ни за какую белую футболку взгляд не зацепился. А сегодня Ярослав, в противовес мне, ходил в белом.