Будь я корыстной, я бы впитала ее в себя, пополнила душу на малюсенькую, но все же частицу энергии. Только, спрашивается, зачем мне энергия какой-то непонятной мега-мухи, она же — мини-чудовище. С мохнатыми лапками, мутными крыльями и глазами-фонарями.
Нечисть, которая в черномагической книге отсутствует. Или я плохо смотрела?
Ну уж нет. Увидь я такую красотку даже в виде бумажного рисунка, точно впечатлилась бы и обязательно ту запомнила. Она вон как хорошо в памяти отпечаталась. Снотворное придется пить.
— И все-таки, — произнесла осторожно, — такой нечисти в книге нет. Может быть, эта какая-то новая версия?
— Такой нечисти — нет, — согласился отец. — Но…
— Но?.. Следует поискать ее в разделе камней или травок? Гадании на таро? Что-то мне подсказывает, что она там не найдется. Ну разве что если кто-то вырвал страницу и вложил ее туда.
— У тебя богатая фантазия, — не то похвалил, не то поругал отец. — Но все гораздо проще. — И добавил уже тише: — Демоны.
— Чего? — переспросила я.
— Не стоит обходить стороной отдел демонов, — пояснил он.
В голове сразу возникло событие, благодаря которому я и оказалась здесь. Уж не на него ли намекает отец? Но мы, вроде бы, сейчас о местной нечисти говорим.
Умная мысль почти родилась в моей голове, но я решила обратить все в шутку:
— Как же я его не обойду? Его ведь не учила ещё.
Отец взмахнул ладонью, рассеивая оставшуюся после нечисти энергию, и широкими шагами пошел к выходу из леса. Я помчалась следом.
— И что делать теперь?
— Пока я буду общаться с сестрой и племянником, — ответил отец, не останавливаясь. — Ты можешь… вспомнить все, что ты знаешь о демонах, дорогая.
— Отпускаешь меня? — поняла я.
— Рассеиваю внимание.
— А сам? — не могла я оставить в покое отца. — Почему бы просто не сказать, что это за нечисть такая? И почему… почему ты не можешь сам ее убить?
— Прежде чем убивать кого бы то ни было, нужно хорошо подготовиться. А второй вопрос… Это твое дело, Яна, и ты должна справиться с ним сама. Так и быть, можешь воспользоваться помощью Влада. Где твой азарт? — отец взглянул на меня, и я с удивлением воззрилась на него. — Разве тебе не хочется разобраться во всем самой?
О да, хочется. Вернее, хотелось. Раньше, когда я пыталась что-то кому-то доказать… И неважно, что это было всего лишь несколько дней назад. У меня, может, эволюция.
— Мне как-то безопасность жителей этой деревеньки важнее. Не только потому, что тут тетя и Пашка живут. Я даже не знаю… Наверное, чувствуется какая-то ответственность. Я черная, и эта нечисть тоже. Кто, кроме меня, сможет тут что-то сделать?
— Вполне внятная причина, — согласился отец.
— Только вот проблема в том…
Мы приблизились к шаткому мостику, что недавно помог нам пробраться к лесу, а теперь вел обратно. Отец встал на него первым и тихо прошел по гнилым доскам, прямо держа спину. Я же схватилась за бортик, да ещё и шаталась, как пламя свечи, но все-таки перебралась на другую сторону, где меня ждал отец.
— Проблема в том, что я бессильна, — закончила я. — Что с магией, что нет.
— Это неправда. Может, иногда я и строг с тобой… — отца тоже понесло на искренность, — но я знаю, что воспитал достойного… человека, в первую очередь. Да и маг из тебя не слишком плохой.
Не слишком плохой!
Я фыркнула. Комплимент показался мне уж очень сомнительным, но он все равно знатно поднял настроение.
А вот то, что отец считает меня человеком достойным, порадовало ещё больше. Но я отлично понимала, что это все очень объективно. Человек нервный и вредный, не умеющий идти на компромиссы, поступающий необдуманно, — разве он достойный?
Впрочем, другой я если и стану, то нескоро. Такая уж я есть… ведьма.
Я улыбнулась.
Мы с отцом молчаливо шли к дому тети.
***
Смотаться по-тихому, когда есть такой хороший отвлекающий момент, как внезапно свалившийся на голову, хотя и долгожданный гость, труда не составляет. Все просто. Отдаешь гостя на растерзание хозяевам и, собственно, сматываешь.
Отец стал добровольной жертвой.
Я пообедала чуть раньше остальных и сообщила тете, что собираюсь погулять. Сама же пошла в зал и скидала в сумку всякую необходимую мелочь: смартфон, ключи от дома… хотела также кинуть туда и подарок Влада, но воздержалась и оставила его на себе.
Мало ли что, в самом деле.
Когда я почти вышла из дома, в коридоре появился отец, которого тетя собралась кормить.