И это была правда. Если мы умели делать из камней только что-то вроде ментальной защиты, какая была у Коли, или заговорить на какую-нибудь нехорошую вещь, то белые могли сделать гораздо больше. По крайней мере, они действительно умели с ним работать: разговаривать, как с живым, и чувствовать, как самих себя.
— Ничего, — отозвался Влад. — Скоро и до камней доберешься. В изучении.
— Да, — протянула я, пытаясь открыть питьевой йогурт. — Наверное. Ты не против, что обед будет таким легким?
— Не против, — ответил маг. Я наконец-то справилась с несчастной крышкой, Влад же тем временем продолжил: — На самом деле, отвечая на твой прошлый вопрос. Я много о чем хотел с тобой поговорить. Но, знаешь, Яна…
Он замолчал, и я взглянула на него:
— Что?
— Говорить ни о чем серьезном не хочется. Даже о той нечисти, — вновь проявил Влад злопамятность. — Хочется просто сидеть вот так, рядом с тобой…
— Крошить ананасы, — подсказала я, заливая эти самые ананасы йогуртом.
— Перебрасываться бессмысленными фразами, — он покачал головой, но замечание делать не стал. — Бредово звучит, правда?
— Есть немного.
Влад рассмеялся и произнес:
— Ты была бы не ты, если бы не сказала это. Но я даже рад. Не тому, что ты сказала, а ситуации в целом. Знаешь, вот сижу сейчас здесь… И неважно, что мы колдуны. Кажется, будто я обычный парень, а ты обычная, нет, ты необычная, но в хорошем смысле, девушка.
Голову я решила не поднимать. Мало ли. Что-то пробило Влада на искренность, хотя ночь закончилась двенадцать часов назад. И осознавать при этом, что я кое-что от него таю, было решительно неприятно.
Но ведь он и сам говорит о том, что в данный момент его волнует не какая-то далекая нечисть… Его волнует то, что есть сейчас.
И я — я в том числе.
— Если бы не магия, мы бы не пересеклись даже, — продолжил Влад.
— Скорее всего, — пробормотала я.
— Но я останусь рядом с тобой, даже если не будет никакой магии, Яна. Нет, она будет, конечно, всегда. Но я о другом. Я не из-за магии здесь сижу, не потому пришел сюда. Я просто захотел тебя увидеть. Я…
Из кармана шортов Влада раздалась громыхающая музыка, и он, бросив: «Прости», вышел из-за стола. Наверное, этот звонок был важным… Тоже — важным.
И Влад теперь думает, что сможет отделаться одним «Прости»? Да мне теперь нужно проходить курс психической реабилитации. И речь его действительно больше похожа на бред: настолько фантастическая, что я в нее не верю.
Вот так я и приехала в квартирку за одним, а получила другое. Ещё понять бы, что именно. Потому что сейчас я не понимаю. Не понимаю, что нашло на Влада и что нашло на меня. Почему я слушала его речь так внимательно, едва ли не затаив дыхание?
Я принялась перемешивать ананасы так упорно, что точно могла превратить салат в кашу.
Наверное, потому, что он мне приятель. Тот приятель, который ужасно нервирует — стоит вспомнить того злосчастного демона, но который всегда рядом и которому я доверяю. Доверяю не только потому, что его приставил ко мне отец. Просто чувствую, что человек он… достойный?.. Или я всего лишь к нему привыкла.
А любовь… это привычка? Это монотонность — изо дня в день, из года в год?
Почему-то таинственная любовь всегда казалось мне приключением, от которого замирает сердце.
Влад заглянул на кухню, внимательно посмотрел на меня и сказал:
— Мне нужно уйти.
— Хорошо, — я отложила ложку в сторону и поднялась из-за стола. — Я провожу. Что-то случилось?
Влад оставался на месте, зато к нему подошла я. Не то чтобы вплотную… Но достаточно, чтобы видеть его глаза.
— Маме нужна помощь.
— Надеюсь, с ней все хорошо.
— Да, — отозвался Влад. — Хорошо. Яна, я ведь не договорил.
Я улыбнулась и покачала головой. Намекала, что я не готова услышать что бы то ни было. И не готова ответить достойно.
Влад понял все правильно: развернулся, чтобы больше не видеть меня. Прошел к двери и обулся. А потом все-таки произнес:
— Я хотел сказать, что ты мне дорога.
Он ожидал моей реакции — и я, тут как тут, опустила голову, зачем-то нащупала камень на груди и сжала его, чувствуя величественный холод.
— Ты не можешь ответить мне взаимностью? — предположил Влад. — Скажи хоть что-нибудь, Яна.
Я качнула головой, приблизилась к нему и несмело коснулась его открытого предплечья, пробормотала:
— Ты тоже мне дорог, Влад. И я очень не хотела бы тебя потерять.