Я посмотрел на доктора: на его лице не дрогнул ни один мускул. Австрийс лишь разок обвел глазами кабинет и перехватил пистолет поудобнее. Воцарилась тишина. Я прислушался, стараясь уловить шелест дыхания, доносящийся из смежной комнаты, но не услышал ничего.
– Мэтсон мертв? – медленно спросил доктор Австрийс. – Надеюсь, вы не думаете, что я имею к этому отношение. – На бледных щеках вспыхнул румянец.
– Не знаю, не знаю, – покачал головой я. – Слабым звеном вашего плана являлся Греб, поэтому сегодня его и удалили из города, спешно удалили, в первой половине дня, до убийства Мэтсона. По всей вероятности, его расторопность была вознаграждена… Я же видел, как живет Греб, – особнячок далеко не люкс.
– Чертов Конрид! – в сердцах воскликнул Австрийс. – Позвонил мне утром и велел услать Греба подальше от Бэй-Сити. Я сунул ему денег, только… – Явно разозлившись на себя, доктор осекся и перевел взгляд на пистолет.
– Только вы не знали, что за каша заварилась? Я верю вам, правда верю. Пожалуйста, уберите пистолет, ну хоть ненадолго.
– Продолжайте, – сдавленно приказал Австрийс. – Продолжайте свой рассказ.
– Ладно, только до конца еще далеко, – предупредил я. – Полиция Лос-Анджелеса хоть и обнаружила труп Мэтсона, сюда явится не раньше чем завтра: во-первых, потому что время позднее, а во-вторых, потому что, получив полный расклад, они не захотят торопиться. Формально клуб Конрида находится на территории Лос-Анджелеса, а я уже говорил, как отнесется к подобному заведению Большое жюри. В общем, копы арестуют Мосса Лоренца, и тот с радостью признает свою вину, дабы отделаться парой годков в тюрьме Сан-Квентин. Копы решают проблемы, как удобно им, а в данной ситуации им удобно именно так. Далее, откуда я узнал о маленьких шалостях Ковша… Он сам раскололся. Мы с приятелем заглянули к миссис Греб и обнаружили в темной спальне бандита, который привязал несчастную женщину к кровати. Мы увезли его в горы, надавали по шее, и он заговорил. Знаете, мне даже жаль беднягу: целых два убийства, а ему ни цента не заплатили.
– Два убийства? – удивился Австрийс.
– К этому мы еще вернемся, а сейчас для вас главное – понять, в каком положении вы находитесь. Скоро, совсем скоро вы расскажете, кто убил вашу супругу, но, самое смешное, я вам не поверю.
– Господи, – пролепетал доктор. – Боже милостивый. – Он навел было на меня пистолет, но тут же опустил – мне даже пригибаться не пришлось.
– Считайте, вам несказанно повезло. Я добрый волшебник, американский чудо-детектив, работающий совершенно бескорыстно. Мэтсон хотел меня нанять, да я с ним встретиться не успел. Сейчас расскажу, какой компромат утаил Гарри, как убили вашу жену и почему это сделали не вы. Все выводы из горстки пыли, – в общем, классика жанра, Австрийс, венская полиция обзавидуется.
Доктор юмора не оценил. Из застывших губ вырвался сдавленный стон, бледное лицо, обрамленное золотистыми волосами, неожиданно посерело и осунулось.
– Зеленая бархатная туфелька – вот что за компромат был у Мэтсона. Туфелька, сшитая голливудской фирмой «Фершойл», причем на заказ: на стельке стоит номер колодки. И туфелька была абсолютно новой. Дело в том, что ваша супруга заказала у «Фершойл» две пары одинаковых лодочек, а когда Мэтсон нашел ее, на одной ноге у нее была ношеная туфелька, а на другой новая. Только ведь вам известно, где он ее нашел – на полу гаража, куда миссис Австрийс следовало пройти от боковой двери дома по бетонной дорожке. Вывод первый – в этой туфельке она и шагу не ступила. Вывод второй – ее убили. Тот, кто обувал вашу супругу, в спешке взял одну новую лодочку и одну ношеную, а Мэтсон заметил это и стянул новую туфлю. Вы отправили его звонить Андерсу, быстренько раздобыли вторую ношеную туфлю и надели жене на ножку. Вы прекрасно понимали, что Гарри стащил новую лодочку, но не знаю, поделились этим с кем-нибудь или нет. Пока верно излагаю?
Австрийс чуть заметно кивнул и содрогнулся всем телом; неподвижной осталась лишь сжимающая пистолет рука.
– Теперь о том, как убили миссис Австрийс. Раз Греб представлял опасность, значит она умерла не от угарного газа. Ваша жена умерла прежде, чем ее принесли в гараж. Она умерла от морфия. Да, я всего лишь предполагаю, но с большой долей вероятности – только при таком раскладе вы стали бы покрывать убийцу. К тому же для человека, у которого есть доступ к морфию и возможность его использовать, выбор казался очевидным: следовало ввести вторую, смертельную дозу в то же место, куда чуть раньше вкололи успокоительное. Вы вернулись домой, обнаружили тело жены и были вынуждены покрывать убийцу, потому что знали, как она умерла, и не могли допустить огласки. Морфий – это же как раз по вашей части.