– Решили пристрелить нас и сбежать, да, мистер Людерс?
Людерс пожал плечами, снял руку с автомата и откинулся на стену вагона.
– Ваша компания здорово наследила, но вы не знали, как мы выясним, откуда ведут следы и куда. Вы не думали, что мы справимся, иначе действовали бы аккуратнее. Но с другой стороны, здесь, на прииске, вы нас дожидались. Логики не вижу…
– Логика в том, что мы, немцы, – фаталисты. Когда все идет гладко, как, например, сегодня, если забыть о придурке Вебере, в нас просыпаются тревога и подозрения. Я подумал: «Следов я не оставил, значит в ближайшее время ищейки через озеро не переправятся. Лодки у них нет, за нами никто не плыл, и навстречу никто не попался. В общем, найти меня невозможно, совершенно невозможно». А следующей мыслью было: «Меня найдут именно потому, что это невозможно. Нужно приготовиться и ждать».
– Пока вы ждали и готовились, Чарли перенес в машину чемодан с деньгами, – напомнил я.
– С какими деньгами? – спросил Людерс, не глядя ни на меня, ни на Баррона. Казалось, он пристально и испытующе смотрит внутрь самого себя.
– Хрустящие новенькие десятки, которые вы самолетом доставляете из Мексики.
Людерс поднял на меня тусклые, совершенно равнодушные глаза.
– Друг мой, надеюсь, вы не серьезно? – подначил он.
– А что тут сложного? У пограничников самолетов нет. Одно время самолеты были у береговой охраны, но ввиду отсутствия серьезных происшествий их перебросили на другие объекты. Летящий из Мексики самолет приземляется на поле для гольфа за клубом «Вудленд». Самолет принадлежит мистеру Людерсу, который является совладельцем клуба и проживает на его территории. Все нормально, вопросов ни у кого не возникает. Только мистеру Людерсу не хочется держать полмиллиона фальшивых долларов у себя дома, он предпочитает заброшенный прииск и прячет деньги в вагоне-леднике. Это же настоящий сейф, хотя внешне на сейф абсолютно не похож!
– Как интересно вы рассуждаете, – бесстрастно похвалил Людерс. – Продолжайте!
– Из экспертного заключения мы знаем: купюры очень высокого качества. Вывод один: здесь работает организация. Нужно же доставать краску, бумагу, печатные формы… Говоря «организация», я имею в виду не шайку злоумышленников, а уровень на несколько порядков выше – правительственную организацию, точнее – организацию нацистского правительства.
Япошка подскочил на койке и зашипел, а Людерс даже в лице не переменился.
– Интересно, – лаконично заявил он.
– А мне нет! – рявкнул Баррон. – Вы провоцируете нас, на пулю напрашиваетесь!
– Пару лет назад русские пытались провернуть похожий фокус – внедрить нам в обращение фальшивые деньги, чтобы раздобыть средства на шпионаж, а заодно подорвать доверие к нашей валюте. Для нацистов все это слишком грубо и примитивно. Им просто нужны американские доллары (естественно, подлинные!), чтобы вести дела в Центральной и Южной Америке. Вот и приходится мешать настоящие купюры с фальшивками. Нельзя же явиться в банк и положить на счет сто тысяч новенькими десятками! Знаете, какой вопрос волнует шерифа? Почему для своих махинаций вы избрали горный курорт, где живут в основном бедняки?
– А ваш гениальный ум такой вопрос не волнует? – с издевкой поинтересовался Людерс.
– Меня это не слишком волнует, – отмахнулся Баррон. – Меня волнует, что на вверенной мне территории убивают людей. Пумью Вершину вы выбрали, потому что лучшего места для ввоза фальшивок не придумаешь. Во всей стране подобных мест не более сотни: назойливой полиции – раз-два и обчелся, а каждое лето приезжает целая армия отдыхающих, которые постоянно меняются. В таком месте можно посадить самолет, и никто не пристанет с проверкой. Однако есть и другая причина: Пумья Вершина – идеальное место не только для ввоза фальшивок, но и для их внедрения. Повезет – протолкнешь крупную партию. Только вам не повезло; точнее, везение кончилось из-за глупейшего прокола Вебера. Нужно объяснять, почему, имея достаточное число сообщников, здесь удобно распространять фальшивки?
– Сделайте милость, – похлопав по автомату, кивнул Людерс.
– Потому что три месяца в году численность населения здесь колеблется от двадцати до пятидесяти тысяч, в зависимости от погоды, наступления выходных и отпусков. Все везут деньги, все тратят, покупают, расплачиваются. Банка в округе нет, поэтому служащим отелей, баров и даже продавцам в магазинах постоянно приходится обналичивать чеки. А это, в свою очередь, значит, что в банки люди несут чеки, а наличность остается в обращении, – естественно, пока лето не закончится.