– Подождите, – опять встревает Архин, – не складывается у вас, Клюев. Система безопасности была выключена. Так? Так. Кто же её тогда включил?
– А мне плевать! – бросает Валкиндат, рывком поднимаясь с кресла. – Мне плевать, кто её включил! Я знаю одно – у Эльбана будут неприятности. Большие неприятности, обещаю! Мы с рукокрылами сотрём в звёздную пыль эти эльбанов!
– А вот тут вы ошибаетесь, – улыбаясь, заметил Клюев, – у Эльбана не будет никаких неприятностей.
– Это ещё почему?!
– Да потому, что Толго не эльбан, – радостно произнёс Клюев, – Толго шешек.
Глава XIV
«Ну-ну. Гоголь Эн Вэ. Ревизор. Немая сцена»
– Кто?! – cвистящим шёпотом переспросил Валкиндат, и лицо у него сделалось таким измученным, что и пожалеть впору.
– Снимите капюшон, Толго, – вместо ответа очень обыденно без приказаний и истерик попросил Клюев.
И Толго понимающе моргнул, вздохнул с досадой – ну, раз уж так вышло, хотя жаль, конечно – и неспеша стянул с головы просторный синий капюшон.
Под ритмичное и звонкое икание Лативумсайо Валкиндат медленно опустился обратно в кресло.
– Не могк ошибаться, – удовлетворённо произнёс Пам, жмурясь совсем по–кошачьи, – знал, что видел раньше.
– Однако, – и без того вытянутое лицо каталийца, кажется, вытягивалось ещё сильнее, – сходство – да. Но рост. И потом, он говорит по-милсуриански! Аборигены не говорят по-милсуриански.
– Когда вы догадались? – ровным голосом спросил Толго, обращаясь к Клюеву, только к Клюеву, исключительно к Клюеву, как будто больше здесь и не было никого.
– Не сразу, – ответил тот, – далеко не сразу. Честно говоря, окончательно всё сложилось только вчера ночью, – и добавил искренне. – Вы хорошо держались.
Клюев отчего-то чувствовал симпатию к этому странному эльбану-шешеку. Необъяснимую, нелогичную, глубинную. Отеческую, что ли?
– Так объясните и нам, убогим, – к Валкиндату вернулось его обычное спесивое настроение, – как ваши разведчики умудрились проглядеть параллельную цивилизацию да ещё подобного уровня?
– Разумеется, – с готовностью согласился Клюев, отводя глаза. – Как я уже говорил, первые червоточинки сомнений появились у меня давно. Практически с момента прилёта Толго. Я не придавал им значения, полагая, что… Не важно. Вы совершенно, верно подметили, Архин, Толго говорит на чистом милсурианском. Общеизвестно, что милсурианский язык существует, так сказать, в двух ипостасях: это классический милсурианский и, так называемые, системные диалекты. На классическом разговаривают только миры, испытавшее непосредственное влияние милсуриан. Проще говоря, лично знакомые с ними. Вот иглеане, например. А различных диалектов милсурианского насчитывается в галактике около тридцати семи тысяч. Согласитесь, довольно странно, что эльбаны, цивилизация которых не то, что не встречала милсуриан, но даже и не знала об их существовании до недавнего времени, оказывается, в совершенстве, я подчёркиваю, в совершенстве владеют милсурианским классическим! Было и ещё кое-что. Во время нашего визита в деревню шешеков мне, без ложной скромности могу сказать, неплохому специалисту, понадобилось полдня, чтобы более или менее разобраться в основах языка. А у Толго это получилось как бы само собой! Нет, он не разговаривал с аборигенами, по крайней мере, при мне. Но он понимал! Всё понимал! Признаюсь, – добавил Клюев неохотно, – меня долго грызла профессиональная ревность. Плащ, извечный капюшон. Откуда я мог знать, что это его родной язык? Ну, теперь уже почти родной, конечно.
– И всё же.
–Теперь главное. Я нарочно наведался в деревню ещё раз, поскольку не мог отделаться от мысли, что упустил нечто важное в поведении шешеков. Нечто, удивительным образом связанное с нами. Помните, я сказал, что последними словами старого шешека были: «Зелёный позади опасно»? Вы тогда все дружно подняли меня на смех. И напрасно. Старый шешек не ошибся и не оговорился, он действительно видел кого-то позади Валкиндата. Кого-то, по его мнению, в зелёном. Но дело в том, что в колбочках сетчатки глаза шешеков пигменты, отвечающие за восприятие цветов немного отличаются, например, от человеческих. Или иглеанских, или каталийских! Другими словами, то, что для нас с вами синее, для шешека окрашено в обычный зелёный цвет. И наоборот.
– Синий плащ Толго, – негромко произнёс янусианин.
– Тогда всё сошлось, – продолжал Клюев возбуждённо, – и синий бокал вместо зелёного и, что гораздо существеннее, загадочная история с системой безопасности. Я сам отправил Толго выключить её после, как нам тогда казалось, несчастного случая с аборигеном. А поскольку он новичок, посоветовал обратиться к вам, Архин. Было?