– Ладно, ребята, – сказала мама, и хлопнула в ладоши. – Посуда. Пойдите и разыграйте.
– Да ладно, мам, – заскулил Итан. – У меня гостья.
Чёрт возьми, естественно, он собирается соскочить с состязания, кто будет мыть посуду. У него не было ни единого шанса против меня в баскетбольной дуэли во дворе, что было нашим стандартным способом определить, кто будет убираться на кухне, когда готовила мама.
Я не был в настроении, чтобы мыть плиту, тарелки или кастрюли. Но ради прикола, я также избрал тактику Итана и ухмыльнулся Сью.
– Да, верно. Она может помыть посуду.
Мама ткнула пальцем мне в лицо.
– Девушка твоего брата не будет делать за тебя работу.
В тот же миг со своего места я услышал удивленный вздох Сьюзан. Смутившись, она опустила глаза.
– Мам, она не моя девушка, – тут же произнес Итан, противореча сам себе. Несмотря на разочарование Сьюзан, было ясно, что ему было стыдно перед мамой, так как она считала, что у него свидание с девушкой. И он ответил маме, чтобы она перестала так думать.
– Видишь? – сказал я своей матери. – Она не его девушка. – С усмешкой, я поднялся из-за стола. – Она может помыть посуду.
Но, конечно, мама не позволила мне уйти вот так.
– Ни за что, приятель. Сперва сделай свою работу. – Она схватила меня сзади за воротник, мешая выйти из комнаты, и я засмеялся вслух.
– Ох, ну ладно, вымою! – Ничто не смогло бы помешать мамстеру задушить меня. С тихим смехом, я сложил тарелки и подмигнул Сью, забирая тарелку у неё. Застенчивость смягчила её во время ужина, и она даже улыбнулась мне на этот раз. Ад уже начинал остывать... Ммм, мне понравилось, как прошёл этот вечер.
Так как, очевидно, сегодня я показал себя Сью с хорошей стороны, я решил ещё немного увеличить свои шансы.
– Десерт через двадцать минут! – сказал я ей с Итаном перед тем, как они покинули кухню ради ещё одного раунда в ФИФА.
В холодильнике было всё необходимое для вкусного фруктово-сливочного десерта. Я разложил ингредиенты на столе: различные фрукты, кокосовый сок, лимон, сахарную пудру, ваниль, йогурт и немного маскарпоне. Десерты были моей специальностью, и я собирался поухаживать за Сью незабываемым способом.
Перемешивая всё, кроме фруктов, в миске, я снова попал в засаду мамстера. Она обхватила сзади руками мою талию и завизжала в моё левое ухо:
– О, разве она не прекрасная?
– Мама... – Я застонал, так как из-за неё немного крема выплеснулось из миски на мою рубашку. Расстегнув эту проклятую рубашку сегодня в третий раз, я выскользнул из маминого захвата, и повесил рубашку на спинку стула.
Конечно, в это самое время она запустила палец в мой десерт. Слизнув сливки с указательного пальца, мама мечтательно улыбнулась.
– Они такая сладкая пара.
– Ты слышала Итана. Они не пара.
– И всё же.
Я закатил глаза. Она безнадежна.
– Почему бы тебе не взять тайм-аут, отдохнуть в гостиной и выпить бокал вина? – предложил я, слегка кивнув в сторону двери.
Мама ущипнула меня за щёку. Она засунула палец в крем во второй раз и вышла, радостно подпрыгивая. Через полминуты снова показалась её голова, и мама бросила мне чистую рубашку взамен испачканной.
Когда она ушла, я, наконец, закончил взбивать крем и разлил его в четыре десертных бокала из буфета. Итан купил их нам пару лет назад. Его имя значилось на зеленом бокале. Ему показалось забавным купить мне синий бокал с именем Кристофер. Так он меня доставал, потому что знал, что большинство людей действовали мне на нервы, предполагая, что моё полное имя Кристофер. Мне нравился цвет бокала, и я водостойким маркером зачеркнул «офер» и дописал «иан».
Желтый бокал был маминым, и на нём было написано «Самая лучшая мама в мире». Но какой взять для Сьюзан? Было ещё два левых бокала. Красный со словом Молоко, и оранжевый со словом Зерновые. Я выбрал Молоко, потому что бокал подходил по цвету к её платью.
Рядом с микроволновой печью стоял небольшой радиоприёмник с CD-проигрывателем, а готовить еду было веселее с музыкой, и это то немногое, что нравилось всей моей семье. Последним открытием мамы стал Сэм Смит. Большую часть времени, когда она была дома, на весь дом ревел его голос, поэтому я не удивился, что в CD-проигрывателе был его альбом. Я включил его, и, зная уже все песни наизусть, начал вслух подпевать "Останься со мной", измельчая апельсины, киви, бананы и персики.