Запах свежего ночного воздуха внезапно долетел до ее ноздрей, и Кейт перевела взгляд от кружки к зеленой фланелевой рубашке из шотландки, рукава которой были закатаны на мощных предплечьях. Золотой «Ролекс» - застегнут на левом запястье, а тонкое серебряное кольцо обвивало средний палец.
- Записать это на ваш счет? - поинтересовался бармен.
- Нет, я заплачу сейчас, - голос был низким и немного хриплым. Когда мужчина потянулся к заднему карману «Левисов» за бумажником, то его локоть коснулся ее, пока Кейт скользила взглядом по зеленой фланели рубашки к широким плечам. Свет с потолка струился на мужчину, высвечивая разные оттенки золотого в его каштановых волосах. Непокорные, причесанные пальцами пряди прикрывали уши и падали на воротник рубашки. Усы в стиле Фу Манчу обрамляли крупный рот. И этот тип отрастил эспаньолку прямо под полной нижней губой.
Взгляд Кейт продолжал двигаться вверх к глазам, смотрящим на нее поверх широкого плеча, глубокий зеленый цвет которых затмевал зелень рубашки. Веки выглядели немного тяжеловатыми, как будто мужчина устал или только что встал с постели.
Кейт сглотнула. С трудом.
- Привет, - сказал незнакомец, и его голос, казалось, заструился внутри нее как горячий ром с маслом.
Святая дева Мария! Это мысли о воображаемом плохише вызвали его? Он не был блондином, но кого это заботит?
- Привет, - умудрилась выдавить Кейт, как будто волоски у нее на затылке не встали дыбом.
- Прекрасная ночь, чтобы насладиться спусками. Как считаешь? - спросил он.
- Впечатляюще, - ответила она, хотя ее мысли были не о катании на лыжах. Этот парень был огромным. Огромным того типа, который создан генетикой и физическим трудом. Кейт решила, что незнакомцу было чуть больше тридцати пяти.
- Выпало много снега.
- Точно, - Кейт, прижав кончики пальцев к теплой фарфоровой кружке, боролась с потребностью поиграть с волосами, как будто была восьмиклассницей. - Это радует.
Мужчина повернулся на стуле, чтобы оказаться с ней лицом к лицу, и ее сердце едва не остановилось. Он был даже лучше, чем ее парень из фантазий, а тот был просто потрясным.
- Тогда почему ты не там? - спросил он
- Я не катаюсь на лыжах, - призналась Кейт.
От удивления его бровь и уголок рта приподнялись.
- Не катаешься?
Вы никогда бы не спутали этого мужчину с моделью. Никогда не увидели бы его, рекламирующего «Дольче и Габбану» или лежащего на пляже в костюме от Гуччи. Он был слишком большим. Слишком мужественным. Слишком мужчиной. Эффект, производимый им, был слишком реальным.
- Нет, просто проезжала мимо. Пошел такой сильный снег, что мне пришлось остановиться на ночь.
Прямо под эспаньолкой белел тонкий шрам, а нос выглядел так, будто его неоднократно ломали. На самом деле это было едва заметно, но Кейт научилась замечать все в лице человека. А изучение лица этого мужчины оказалось истинным наслаждением.
- Надеюсь, что прояснится, - он переложил бутылку с пивом в правую руку. - Утром я отправлюсь в Богус-Бейзин.
- Любишь кататься на лыжах?
- Зимой очень люблю. После Богус мы отправимся в Тарги и Джексон-Хол, прежде чем поехать в Колорадо.
Мы?
- Ты здесь с друзьями?
- Да, мои приятели все еще на спусках, - он зацепился каблуками сапог за нижнее кольцо стула, и его широко расставленные колени коснулись бедра Кейт.
Это случайное прикосновение что-то сотворило с ее внутренностями. Это не было мгновенным беспощадным желанием, но все же чем-то было.
- Почему ты не с ними?
Приятели. В смысле друзья-мужчины. Парни обычно не называют подружек приятелями.
Незнакомец поднес пиво к губам.
- Колени капризничают, - ответил он и сделал большой глоток.
Но Кейт почти не сомневалась, что в жизни этого парня есть женщина. Вероятно, не одна.
- Катаешься на лыжах с приятелями в День святого Валентина?
Мужчина разглядывал ее своими зелеными глазами, пока опускал бутылку.
- Что, сегодня Валентинов день? - спросил он и слизал каплю пива с верхней губы.
Кейт улыбнулась. Тот факт, что он не знал этого, вероятно, значил, что прямо сейчас в его жизни не было никого серьезного.
- Каждый год четырнадцатого февраля.
Он оглядел комнату, как будто увидел ее в первый раз.
- А-а-а. Это объясняет сердца.
Взгляд Кейт скользнул мимо усов, обрамляющих крупный рот и подбородок, вниз по широкой колонне его мощной шеи к ямке под загорелым горлом.