- Сегодня он дома, отдыхает.
- С ним что-то не так? Болят суставы? Ему надо принимать глюкозамин. Это в два счета его вылечит.
- Нет. Он просто решил выспаться этим утром. - Чтобы прийти в себя после бурной ночки. - Сказал, что будет здесь к полудню.
Ада передала пятерку, а Кейт вернула пожилой женщине сдачу.
- Ты завтра придешь на наши стихотворные чтения?
- О, я не знаю, - Кейт судорожно пыталась придумать оправдание. - Думаю, что буду слишком занята выпечкой хлеба на следующий день, - ничего лучше она придумать не сумела.
- Очень плохо. Ты пропустишь мою новую доработанную поэму про Сникера.
Кейт улыбнулась:
- Да, это никуда не годится.
Ада убрала сдачу и взяла пакет с хлебом:
- Ну, вот что я скажу тебе. Завтра после полудня я принесу копию поэмы специально для тебя, чтобы ты читала и наслаждалась.
- Правда? - усилием воли Кейт удержала улыбку на лице. - Это было бы просто замечательно.
После того как Ада ушла, Кейт пополнила ряд с «национальными блюдами», которые включали в себя жареные бобы, сальсу и консервированный перец чили. В полдень, как и обещал, пришел Стэнли. Кончики его усов приподнимались от улыбки, и он весь день напевал себе под нос что-то, похожее на увертюру из «Вильгельма Телля». Не «What's new Pussy Cat» и не «Дилайлу», а классическую музыку, подобную той, что слушала Грейс. Дед влюбился по уши.
В три часа позвонил Роб и попросил доставить ему продукты в «Саттерс Спорт». На другую сторону парковки. В этот раз Кейт не стала заострять внимание на его лени, поскольку решила, что он, возможно, хочет поговорить с ней о последних новостях.
Когда она вышла из продуктового магазина, над заповедником нависли плотные серые облака, грозившие дождем. Сильный ветер играл со шнурками, стягивавшими манжеты и ворот блузки кремового цвета, c которой прекрасно сочетались расклешенная юбка персикового цвета и кремовые туфли на каблуке, завязывавшиеся на лодыжках. Ветер растрепал волосы Кейт.
Она заглянула в пакет и улыбнулась. Четыре упаковки гранолы и бутылка сока из страстоцвета. Некоторые люди так предсказуемы.
В «Саттерс Спорт» мужчина с сыном разглядывали выставленные в ряд горные велосипеды,
а спиной к Кейт, облокотившись на прилавок, стояла какая-то женщина. Она впихнула себя в тесные джинсы «Рэнглер». По другую сторону прилавка находился Саттер, который разговаривал с посетительницей и одновременно тыкал карандашом в кнопки кассового аппарата. Темно-зеленая рубашка поло с логотипом магазина на нагрудном кармане очень шла Робу. Когда он поднял голову, его губы изогнулись в улыбке.
- Детка, - сказал он, - я так рад, что ты наконец-то пришла.
Детка? Или он был очень-очень голодным, или разговаривал с кем-то еще. Продолжая идти вперед, Кейт оглянулась: сзади никого не было. Она повернула голову как раз в тот момент, когда, выйдя из-за прилавка, Роб направился к ней. Кейт уже собиралась спросить, не роняли ли его в детстве, когда он поразил ее еще больше, обняв так, что ее ноги оторвались от пола. Запах сандалового мыла наполнил легкие Кейт, и ее живот немного сжался, как будто она задержала дыхание.
- Притворись, что ты моя подружка, - прошептал он ей на ухо.
Кейт посмотрела на Дикси Хоув, которая выпрямилась и повернулась к ней лицом. Дикси каким-то образом умудрилась впихнуть свою грудь в маленький топ до талии, который больше подходил для пляжа, чем для хмурого апрельского денька, и для девушки раза в два моложе мисс Хоув.
- С чего бы это?
- Я дам тебе десять баксов.
- Забудь.
- Я скажу всем, кого знаю, что желе «Халапеньо» великолепно, и чтобы они бежали в «МС» и хватали банки, пока его не раскупили.
Кейт улыбнулась и отклонилась назад так, чтобы посмотреть ему в глаза, окруженные густыми темными ресницами. Она положила свободную руку на его гладкую щеку и звонко чмокнула в губы. Эспаньолка царапнула ей подбородок. Кейт отстранилась и засмеялась:
- Ты рад видеть меня или четыре пачки гранолы?
Роб рассмеялся и поставил Кейт на ноги.
- И то, и другое, - его рука скользнула по ее спине и остановилась на попке. Кейт наградила Саттера мрачным взглядом, а в ответ он обезоруживающе улыбнулся.
- Уверен, ты уже встречала Дикси, - сказал он, поворачиваясь лицом к посетительнице. Однако руки не убрал.
- Да, - ответила Кейт. - Дикси заходит в «МС». Как дела?
- Хорошо, - Дикси оглядела Кейт и пожала плечами, как будто не увидела в ней ничего привлекательного. - Что ж, я ухожу, Роб. Дай мне знать, если передумаешь.
- До встречи.
- Передумаешь насчет чего? - спросила Кейт приглушенным голосом, как только за Дикси захлопнулись входные двери.