Преподаватель говорил и говорил, упрекая меня в безрассудстве. Его ладонь то подпрыгивала на моём плече, то сжималась, стоило его голосу прозвучать громче.
— Ты же симпатичная девушка, — в этот раз он аж ущипнул за кожу, и я не выдержала.
Отстранилась от него, но не рассчитала, решив, что я уже полностью ослаблена. Поэтому Дориан продолжил свою фразу, уже глядя на меня, распластавшуюся по полу:
— … ты себя беречь должна.
Моё положение, кажется, его развеселило, судя по приподнятым уголкам губ. Я же, наоборот, мечтала стать жидкостью и просочиться в щели между плитками.
— Давай, — перед моим носом оказалась ладонь, обтянутая коричневой кожаной перчаткой. — Не бойся.
В голову закрались сомнения, и сковала неловкость.
— А то так и останешься тут, пока завтра второй курс не придёт тренировать бой на стилетах.
— Зачем оборотню стилет, если у него есть когти?
— А зачем купцу счёты, если он умеет считать? — парировал учитель Дориан, всё ещё не убирая руки.
— Потому что так легче? — ответила я не подумав. — Но оружие нужно носить с собой, нужно успеть достать! Единственный в нём смысл, если ты непризнанный, но что тогда отличает тебя от простого смертного.
— Ах, вот оно что, — устав ждать от меня действий, Дориан нахально поймал мою руку и одним движением мягко вернул обратно на скамью.
Твёрдый камень захолодил лопатки, но я продолжала намеренно вжиматься в стену, чтобы хоть незримо, но увеличить расстояние между нами с учителем.
Хоть обнимать перестал. Я уставилась на его пепельные локоны. Гладкие, блестящие и здоровые, они струились по белому вороту его пиджака.
Интересно, а сколько учителю Дориану лет? Эта седина от старости или от чего-то ещё?
— Многие непризнанные пытаются самостоятельно выдавить из себя зверя, но ни к чему хорошему это обычно не приводит, — его рука чуть ослабила галстук. — Травмы, психозы, иногда самоубийства, когда ничего не получается.
Он говорил это так просто и легко, как само собой разумеющееся.
— И вам кажется это нормальным? — я вскрикнула. — Они хотят быть полноценными! Хотят стать настоящими оборотнями, чтобы с ними считались и не издевались другие!
Дориан шумно выдохнул и спросил настолько серьезным тоном, что я даже испугалась:
— Над тобой издевались? Унижали за то, что ты непризнанная?
— Нет, но…
Но я слышала разговоры…
— В Академии запрещена травля учеников, — словно зачитал пункт из устава. — У ректора и профессора Канто отличная методика, как разбудить зверя без серьёзных осложнений. Советую следовать их указаниям.
Мужчина поднялся со скамьи и расправил пиджак. В уголках его глаз образовались мелкие морщинки, заметные даже через стёкла очков, когда учитель мне мягко улыбнулся.
Я же разглядывала пылинки на его ботинках, не смея поднять голову.
— Мне кажется, ректор даже из обычного смертного может вытащить звериную душу, — он белозубо улыбнулся и подмигнул. — Поэтому не переживай. У тебя всё получится.
Подбодрив напоследок, Дориан ещё раз уточнил, не хочу ли я посетить медпункт. На всякий случай. Но получив отказ, кивнул и покинул тренировочный зал.
Выдох облегчения сорвался с губ, стоило стуку каблуков стихнуть. Неловкая получилась встреча.
Зато учитель добился своего — заниматься уже совершенно не хотелось. С трудом переставляя ноги, я отправилась в комнату.
В комнате же царил сущий хаос.
Белоснежное постельное бельё устилало пол, одна из подушек растеряла половину перьев, а тёплое одеяло высовывалось из окна.
Я понадеялась, что комплект был не моим. Или хотя бы не единственным.
Должно быть, я обязана была испугаться и тут же броситься собирать постель, попутно ища причину безумия обстановки. Но я с трудом доползла до комнаты и повисла на дверной ручке. Может, упасть на пол, прямо на эту подушку. Нет сил разбираться.
Хотелось усмехнуться. Это всё из-за того, что я опять не закрыла дверь на ключ?
— Лея?!
Крик донёсся со стороны шкафа.
— Вивьен? Это ты?
Я преодолела крайне мучительные сантиметры и распахнула дверцу.
На грудь тут же бросилось нечто, перепугав меня до смерти! Какого… Ноги не выдержали, и я свалилась прямо задом на подушку. Та, с неприличным звуком, растеряла последние перья.
Я безудержно била себя ладонями по груди и животу в надежде смахнуть непонятное создание, которое прилипло к моей куртке. Потерпев поражение, истошно закричала и принялась кататься по полу, пытаясь отодрать от себя это!
Кошмар! Я же сейчас погибну!
И ведь, откуда ни возьмись, появились силы!