Костяшка пальца соскользнула с бока, проведя долгую длинную линию. И пусть странное неожиданное касание уже закончилось, кожу продолжало щипать.
Живот, наконец, расслабился, и я смогла нормально выдохнуть. Вернее, попыталась сделать это максимально тихо и незаметно. Не хватало, чтобы наглый волк понял, как мне неловко! Для него эта игра ничего не значит, а я стою тут, как дура под зорким и осуждающим взглядом старшего.
— И смойте этот срам.
Мужчина скрылся, держась руками за края плаща. А ведь в них недавно…
— Иден! Идём за ним!
— Хочешь получить ещё одно наказание? — недовольным тоном произнёс оборотень, глядя вслед мужчине.
Отголоски стука каблуков повисли в воздухе. По ним легко было распознать, где находится преподаватель. И следовало поспешить, пока он не скрылся за новой непроницаемой дверью. Хотя для слуха и нюха волка, наверняка, это не проблема.
— Нет. Но мне кажется, что это важно!
— Ей снова что-то кажется.
Я не могла объяснить внятно. Лишь бросала обрывки фраз про письмо, книгу и Винсента. Иден ничего не понял, но с закатыванием глаз всё-таки догнал уже убежавшую меня.
Топот растворился за одним из поворотов. Тьма стояла непроницаемая, но очертания предметов я различала. Даже смогла заметить поджатые губы Идена, который очевидно намного лучше ориентировался в тёмном подвале, но завел меня в тупик.
Мы замерли.
Я вытерпела один удар сердца, второй.
— Почему мы стоим? Он ушёл — на всякий случай я продолжала шептать.
Ну вот, мы опоздали! Глупая осторожность отняла слишком много времени! Теперь я с ума сойду от неизвестности!
Хотелось зарычать и вскинуть руки от безысходности. И именно так я поступила. Не в моих правилах было долго сдерживать эмоции.
— Это явно не парочка влюблённых! Этот преподаватель что-то скрывает!
Я покружила за спиной оборотня, который продолжал бездействовать на одном и том же месте.
Оставалось только вернуться на вечеринку и наблюдать за студентами. Наверняка в расслабленной обстановке кто-нибудь будет обсуждать пропажу непризнанных. Это же сейчас одна из самых важных тем. Хоть старшие и запрещали поднимать эту тему, уверяя, что у ректора всё под контролем, но заставить студентов молчать — задача не из лёгких. Особенно, когда есть тот, кто иногда задаёт вопросы и расспрашивает тех, кто знал пропавших.
Ноги горели от идей, куда можно пойти и с кем поговорить, но Иден не позволил мне принять собственное решение.
— Не мельтеши, — напряжённый выдох.
И не успела я спросить, чем таким особенным он вообще занимается и при этом не двигается, как оборотень притронулся одним пальцем к какому-то мелкому камню и одним нажатием утопил его в стене.
— Что это? — рванула вперёд, чтобы разглядеть, но вовремя замерла у трясущейся поверхности.
С низкого потолка посыпалась мелкая крошка прямо на голову, удивительно тихо оседая на пол.
— Ай! — прикрывая макушку сложенными ладонями, отскочила назад.
Первый камень всё-таки неприятно царапнул кожу головы.
Иден же спокойно выжидал, когда «стенотрясение» и камнепад закончатся и можно будет широко шагнуть внутрь тайного лаза.
Ничего себе!
Не увидев на пальцах крови, я всё равно пригладила волосы и побежала вслед за удаляющимся оборотнем, который будто и не думал ждать меня! Ничего, я сама разберусь, куда мне надо. А пока, потеряв туфли непонятно где, бежала вдоль скучных стен. Ну и катакомбы же скрывались под первым этажом Академии! И почему студенты не шептались об этом на уроках? Самое же дело обсуждать тайны подвалов пока пробегаешь бесчисленный круг вокруг здания.
Ноги давно стёрлись в кровь ещё от неудобной обуви. Каждый шаг хотелось сделать невесомее, отпружинивать от поверхности, едва касаясь её.
— Пусть кровь смоет их грехи, — отчётливый шёпот пробегает по стене, и я замерла внимая ему.
Голос звучит искаженно и хрипло.
— Да снизойдёт он до всех нас.
Будто бы заговорила старуха безжизненным, слабым тоном.
— Покорны…
Два или три разных тембра звучали одинаково хрипло и болезненно. Мне показалось, что говорили две женщины и мужчина, но различить наверняка было невозможно. Поэтому я продолжила путь и ворвалась в тесное помещение, едва ли превосходящее в ширину коридор.
— Куда ты, дура? — осталось позади шипение того, кого я точно бы уже узнала из тысячи.
Перед глазами нарисовалась овальная комната, едва освящаемая парой свечей. На тёмных стенах играли причудливые жуткие тени от висевших повсюду металлических цепей с крупными звеньями.