Хватаю трубу и направляю энергию в кулаки. Железякой собираюсь защищаться, но не атаковать. Брюс скидывает черную куртку и осматривает свою руку, я тоже и вижу на ней огромный синяк.
Он пробует замахнуться, но только резко останавливается и корчится от боли. Похоже, что больше его правая рука не пригодна для когтей. Он выпускает их из левой, если он правша, то дела его плохи.
И тут замечаю, что на правой руке образуется зеленая кислота. Но сможет ли он ее кинуть? Специально не атакую, чтобы это проверить.
Брюс идет на меня, держит когти наготове. Сжимаю трубу, кулаки полны магической силы. Смотрю ему в глаза и ухмыляюсь:
— Хах! Травмировал лапку?
— Заткнись! — кричит он, совсем не скрывая эмоций.
Чувствую, что он готов замахнуться правой рукой. Делаю несколько шагов на встречу, чтобы спровоцировать бросок кислоты. И у меня получается! Он резко замахивается — морщится и рычит от боли, а слизь пролетает лишь жалких несколько метров.
Понимаю, что его рука — это теперь его слабость. Он тоже, а потому прячет ее за спину и хватается за ремень, что туго стягивает штаны.
— Ты все равно мне не ровня! — кричит Брюс со злобы, — мелкий выродок!
— Скоро ты сдохнешь, жаба, — говорю, не переходя на крик.
Почему жаба? Первое, что пришло в голову. Хотя, она тоже мерзкая, зеленая и скользкая, прямо как Брюс. Он направляет еще порцию энергии в темно зеленые когти и укрепляет их. Бежит в мою сторону — очень зря, ведь теперь преимущество у меня.
Когти рассекают воздух и летят в мою сторону. Выставляю блок — когти вгрызаются в сталь, беззвучно. Но шипят и появляется черная дымка.
Брюс смотрит мне в глаза и скалится. Он наклоняется вперед, давит когтями сильнее. Труба практически плавится, силы моих рук не хватает, чтобы оттолкнуть Брюса. Усиление бы помогло, но нельзя тратить энергию.
Кулаки хорошо заряжены, но не замахнуться. Идея. Резко дергаю трубу на себя — Брюс теряет баланс. Толкаю обратно и этого движения хватает, чтобы из кулаков вышел энергетический выплеск. Первый удар попадает Брюсу в грудак, второй точно в морду — из носа бежит кровь, губы разбиты.
Он пытается держаться, но не получается. Прикладываю усилия и толкаю его. Когти, скрипят и с трудом выходят из стали. С них капает кислота и она уже давно попала на мои руки. Жжение адское!
Брюс тормозит. Замахиваюсь трубой и бью — в последний момент он успевает трансформировать когти в щит-полусферу. Труба звонко о него бьется.
Нужно вытянуть энергию из щита, по другому его не пробью. Вот только сил совсем нет, маны в организме практически не осталось. Руки и грудь гудят от боли, остатки зеленой дряни до сих пор разъедают одежду и плоть. Как же это больно! Во рту до сих пор вкус кислого, а носу — запах крови.
Пытаюсь напитать руки маной, чтобы с ее помощью подцепить энергию и выделить из щита. А чтобы Брюс не создал новую порцию кислоты или когти, старательно колочу по его защите трубой.
Где же носит мой спецотряд?! Парни, быстрее…
Есть! Удается связать свою энергию с той, что циркулирует по магическому щиту и поддерживает его форму. Думаю: лишь разрушить щит или еще и подзарядиться?
— Квиты! — кто-то выкрикивает с крыши.
Брюс и я поднимаем головы. Вижу нечто светящееся зеленым и оно летит с крыши. Что за херня?! Оказалось — самоцветы в сетчатом мешке. Они приземляются шагах в тридцати от Брюса. Нельзя дать ему до них добраться!
Начинаю вытягивать энергию из щита, он трещит и распадается. Брюс резко отскакивает, трансформирует остатки щита в парные когти — направляет острие точно в меня.
Все происходит слишком стремительно — лишь успеваю ударить коготь трубой. Вздрагиваю, чуть не падаю, и вижу, что он вошел мне точно в плечо. Из него капает кислота, он разъедает меня и царапает кость. Нестерпимая боль! Если выживу, обязательно научусь ее притуплять.
Брюс громко орет. Он расщепляет основание когтей — один падает рядом, второй остается в плече. Похоже… я проиграл. Нет, уже сама Смерть шепчет мне не сдаваться, она болеет за меня… Так не буду ее расстраивать, у меня впереди столько дел. Тем более, Брюс — полный дебил, почему-то меня не добил. Может знает, что подкрепление вот-вот и нагрянет?..
Он совсем обессилил, не бежит к самоцветам, а идет быстрым шагом, заметно хромая. Зря он оставил мне два полуметровых когтя. Пробую схватить тот, что торчит из плеча, но зеленая дрянь лишь сильнее разъедает руки.
На кой черт мне их брать в руки? Могу же поглотить, как обычное заклинание. Да, голова в таком состоянии плохо соображает. Быстро концентрируюсь на клинке, что торчит из плеча. Выделяю из него энергию, как из самоцвета. Очищаю нейтральную ману от зеленой грязи и поглощаю.