- Очередь? Серьезно? - Кес сощурился. Как полуорк, он не мог считать привлекательной девушку без клыков и сероватого оттенка кожи.
- Именно, - разоткровенничался трактирщик. - За нее недавно едва ли не война началась. Вот этот вот блондинчик, - он кивнул в сторону сцены, - ухаживал за ней, цветы дарил, балладу какую-то сопливую сочинил даже. Все девки обзавидовались, а ей хоть бы хны. Только ему все равно пришлось отступить... Конкуренция, знаете ли, - хозяин помедлил, окидывая путников оценивающим взглядом. - А уж раз ему не досталось лакомого кусочка, вам и подавно ничего не светит.
- Ай, да кому интересны эти деревенские девчонки, - отмахнулся Фрактал, пропустив колкость мимо ушей и прикладываясь к очередной кружке. - Расскажите лучше про барда. Он местный?
- Путешествует он. Никто точно не знает, откуда он родом, но он скитается из деревушки в деревушку, показывает фокусы, поет песенки... Деньги зарабатывает. Трактирщики его обычно у себя бесплатно размещают - народ стекается, и заведение в плюсе. Называет себя Теомунд Великолепный, но все зовут его просто Тео.
- Ну и, конечно, куда без вашего любимого, - тем временем не переставал улыбаться Теомунд. Бард сошел со сцены и направился прямиком к Алисии под ревнивые взгляды зрительниц. - Алисия, свет очей моих, подари бедному влюбленному барду что-нибудь!
Алисия поколебалась, смущенная всеобщим вниманием, и Дейдстер не без удовольствия отметил, что фамильярное обращение ей явно не по душе. Тем не менее, она не стала выказывать недовольства, а молча вытащила из волос цветок и протянула мужчине.
- Спасибо, - поклонился тот. - Итак, смотрите внимательно...
Теомунд взмахнул руками и что-то прошептал, а в следующее мгновение подкинул в воздух два цветных шарика. Все зааплодировали, а Фрактал восторженно ахнул.
- Это тебе, красавица, - Тео протянул Алисии шарики, заменившие цветок, и вернулся на сцену. Фрактал сидел с открытым ртом под скептическим взглядом Дейдстера.
- Молодец парень, - внезапно сказал Кес и одобрительно покачал головой.
- Да это же простецкий фокус, - процедил друид, потирая лоб.
- Простецкий, да? - воинственно повернулся к нему халфлинг. - А сам-то ты так можешь?
- Я могу более полезные вещи, - тихо сказал друид, буравя коротышку взглядом.
- Алисия вашим Тигимундом Распрекрасным что-то совсем не интересуется, - встрял Кес, пытаясь предотвратить ссору. - Дейдстер, может, подойдешь познакомиться?
Дейдстер хмуро посмотрел на приятеля. Он и сам подумывал заговорить с девушкой, но теперь, когда эту мысль высказал Кес, она стала какой-то пошлой: ему не хотелось, будто это выглядело, словно его взяли на «слабо».
- Давай-давай, - поддакнул Фрактал, мгновенно забыв о своем предыдущем выпаде. - Ты же у нас красавчик, весь в папочку... В папочку ведь? Я почти уверен, что в папочку.
Дейдстер шикнул на него и встал. И правда, что терять время! Уж лучше провести вечер с милой девушкой, чем с двумя бродячими пьяницами (друид предпочел не вспоминать, что он и сам такой же бродяга). Тем более, полуэльф и правда был весьма хорош собой, что частенько выгодно оборачивалось для него, если приходилось иметь дело с женским полом. В отличие от голубоглазой смазливости барда, приторной и пошлой, внешность Дейдстера была как будто бы даже благородной. Расправив плечи, полуэльф уверенно направился к девушке. Трактирщик и халфлинг с полуорком с интересом смотрели ему вслед.
- Добрый вечер, - тихонько проговорил Дейдстер, подойдя к Алисии. Бард увлеченно читал какие-то стихи. - Разрешите к вам присоединиться?
Девушка подняла глаза. Звание «первой красавицы» и правда было для нее, наверное, слишком лестным, но она все же была довольно миловидной, а огромные глаза, будто испуганные, притягивали к ее лицу взгляд.
- Для чего вам присоединяться ко мне? - ошарашила она его вопросом.
- Я... Я смотрел на вас, - забормотал друид, - восхищался... вашей красотой. И мне показалось, что вы... немного скучаете.
- Хотите меня развлечь? - улыбнулась красавица.
- Сочту за честь постараться. Меня зовут Дейдстер. А вы...?
- Как, разве Мэттью вам не сказал моего имени? - удивилась Алисия. - Вы с ним довольно долго шушукались... - видя непонимающий взгляд Дейдстера, она пояснила, - Мэттью - хозяин трактира.
- Вы меня раскусили, - Дейдстер нервно хихикнул. - Да, я знаю, что вас зовут Алисия... Просто, знаете, нужно ведь с чего-то начать разговор.
- Еще нужно чем-то его закончить, - скучающим тоном ответила девица. - Пожалуйста, не мешайте мне смотреть представление. Стихи Тео - это то, что не хотелось бы пропускать, - с этими словами она отвернулась к сцене.