— Прощавайте, но вече е затворено.
— Това ми е ясно — каза Лори, придържайки вратата, — но се налага да поговорим. Няма да ви отнема повече от пет минути. Аз съм д-р Лори Монтгомъри от Службата по съдебна медицина.
— И за какво трябва да поговорим?
— Мога ли да вляза?
— Влезте — въздъхна жената.
Отвори широко вратата, пусна Лори и заключи след нея.
— Изглежда чудесно — отбеляза Лори.
Частното жилище от XIX век бе приспособено за обществени нужди, но в по-голямата си част интериорът бе съхранен.
— Извадихме късмет с тази сграда — каза жената. — Между другото, казвам се Гъртруд Робсън.
Те си подадоха ръце.
— Имате ли нещо против да се качим в кабинета ми?
Лори прие и Гъртруд я поведе нагоре по изисканото стълбище в стил XVIII век.
— Съжалявам, че ви отнемам време — каза Лори, — но е наистина важно.
— Само аз съм останала — поясни Гъртруд. — Опитвам се да довърша малко работа.
Оказа се, че прозорците на кабинета й са откъм фасадата и светлината от втория етаж се е виждала от тях. Кабинетът бе огромен, с кристален полилей. Лори леко се зачуди защо всички организации с идеална цел са настанени при разкошни условия.
Седнаха и Лори мина право на въпроса. Отново извади визитката, взета от дома на Ивон, и я подаде на Гъртруд с думите:
— Този човек при вас ли работи?
— Да — отговори Гъртруд, връщайки й визитката. — Джеръм Хоскинс отговаря за програмата по набиране на органите.
— А какво точно представлява Манхатънското хранилище за органи?
— Мога да ви дам брошурата ни, но най-общо казано, ние сме организация с идеална цел, която се занимава с приемането на дарени човешки органи и разпределението им за трансплантация.
— А какво значи „програма по набиране“? — попита Лори.
— Убеждаваме хората да се запишат за донори — обясни Гъртруд. — Най-простото задължение, което ги убеждаваме да поемат, е да се съгласят в случай на злополука, умъртвяваща мозъка, органите им да бъдат използувани за присаждане на нуждаещи се.
— Ако това е просто задължение, какво представлява сложното?
— „Сложно“ не е точната дума — каза Гъртруд. — Всичко е просто. Следващата стъпка е да убедим потенциалния донор да направи кръвен и хистологичен анализ със съответната регистрация. Това много улеснява присаждането на заменими тъкани, като костния мозък например.
— Как осъществявате програмата си по набиране на донори?
— По обикновения начин. Благотворителни вечери, телевизионни състезания, студентски агитки. Важното е да се даде гласност и затова много ни помага вниманието на средствата за масова информация към конкретни случаи — например дете, нуждаещо се от присаждане на черен дроб или сърце.
— Много хора ли работите тук? — попита Лори.
— Съвсем малко. Разчитаме главно на хора, работещи на обществени начала.
— А какви хора се съгласяват да станат донори?
— Предимно висшисти — отговори Гъртруд, — и то хора с гражданска съвест, които смятат, че дължат нещо на обществото.
— Да сте чували името Ивон Андре?
— Не се сещам. Според вас срещата с нея ще бъде от полза ли?
— Едва ли — отвърна Лори. — Тя е мъртва.
— За бога, защо тогава ме питате дали съм чувала името й?
— От чисто любопитство. Можете ли да ми кажете дали Ивон Андре е в списъка на донорите, „набирани“ от господин Хоскинс?
— Съжалявам, но тази информация е поверителна — каза Гъртруд, — нямам право да я разгласявам.
— Вижте, аз съм съдебен лекар и интересът ми не е случаен. Днес говорих с майката на Ивон Андре и тя ми спомена, че преди безвременната си смърт дъщеря й проявявала интерес към вашата кауза. Визитната картичка на господин Хоскинс беше в апартамента й. Не ме интересуват подробности, просто искам да знам дали е регистрирана във вашата организация.
— Нима смъртта на госпожица Ивон Андре е настъпила при странни обстоятелства?
— В заключението ще пише „нещастен случай“ — каза Лори, — но има някои неща, които ме притесняват.
— Нали знаете, че за трансплантация на органи донорът трябва да е във вегетативно състояние, тоест всички органи, с изключение на мозъка трябва да са физиологически живи.
— Разбира се, това изискване ми е добре познато. Случаят с Ивон Андре не е такъв. Интересува ме само дали тя фигурира във вашите списъци.