— Усім, усім, усім! Управління оголошує тривогу за формою “Шторм”! Рятувальному флоту-два і флоту-три — старт! Забезпечити прикриття Європейського материка з повітря!
Дайніс потягнув мене за рукав, показуючи кудись угору.
— Поглянь, що це?
І я побачив слід Демона…
ГНАТ РОМАШИН
Не думав, що коли-небудь віддам наказ про вищу форму тривоги всьому Управлінню! Ні, недаром теоретики розробляли загальний “Шторм” і недаром я ганяв сектори, щоб відпрацьовували комплекс РВЗ — раптово виниклої загрози, хоч вони й були розраховані на “заколот”, “бунт” природних стихій. Кожен сектор знав свою справу, і мені залишалося тільки давати конкретні завдання, все інше залежало від оперативності начальників секторів і відділів.
Директорський кабінет не підходив для управління “Штормом”, і я спустився на горизонт центру оперативного управління. Апаратура і служби центру вже були готові до роботи. Я кивком подякував Стево і Первицькому, начепив поданий Інджичем “мен-вумен” і сів у центральне крісло. Оператори по команді розбили зображення головного віому на кілька квадратів, кожен з них показував тепер оперативну обстановку над Європою на різних рівнях і з різних позицій: лівий верхній — Європа з висоти п’ятсот кілометрів, правий верхній-Російські рівнини в районі Рибінського озера з висоти сто кілометрів, лівий нижній — Углич з висоти три кілометри, правий нижній — небо над Угличем з білястим “привидом”, близьким за формою до гігантського спрута.
Я попросив викликати ВКР, перевірив дислокацію флотів і знайшов по зв’язку Гната:
— Залиш Дайніса в Угличі, нехай пошукає Зо Лі, далеко він не міг утекти, а сам стартуй на “Сташевський”. Мені буде потрібна твоя оцінка в цьому районі. З цієї хвилини координатор операції я.
— Прийняв, — коротко озвався Гнат.
ВКР відповіла за хвилину. Орест Шахов, величезний, похмурий, чубатий, запитально глянув на мене; мабуть, його знайшли десь у художній майстерні, - довкіл стояли скульптури, підставки віомів, маніпулятори і переносні пульти відеопласту.
— Я оголосив “Шторм” по Системі, - сказав я, — Потрібен квалітет відповідальності.
— Зараз буду. — Шахов одразу збагнув, у чім річ, в його очах змигнули і згасли жорсткі вогники. — Демон?
— Схоже, не тільки.
— Де?
— Над Угличем.
— Буду, — повторив Шахов, і я вимкнув зв’язок.
— Спостерігаємо дивні оптичні ефекти, — доповів командуючий першим рятувальним флотом. — На висотах триста десять і двісті п’ятдесят сім виявлено світні лінзи. Навколо них відзначається збільшення напруги магнітного поля.
— За цими об’єктами веде спостереження флагман-два “Сташевський”, на всяк випадок не випускайте з поля зору.
— За даними лінійних відділів, над Європою падають з невідомих причин супутники зв’язку і метеопатрулі, - з готовністю повідомив Первицький.
— Уточніть координати. Гнате, над Угличем Демон чи тільки оптичний феномен?
— Демон поруч з ним, — озвався Гнат. — Ми бачимо його за допомогою суровських датчиків. Поки що він на висоті двох кілометрів, рухається на південний схід, до Углицького енергетичного вузла. Відстань між фантомом і Демоном трохи більша кілометра.
— Зрозумів. Флот-три, слухай наказ! Аварійний фініш в Угличі! Евакуювати населення міста! Поставити на висоті півкілометра над містом силову завісу!
— Виконую, — долинув голос командуючого третім флотом УАРС.
— Врахуйте, в Угличі та його околицях три дитячих навчальних містечка, Інститут лісу й осмолікарня, — додав я. — Флот-один, заблокуйте Углич по вертикалі до висоти тисяча кілометрів. Нікого не випускати і не впускати!
— Прийнято!
— Флот-два, підтягнутися до центрів магнітних лінз. Флагману “Сташевському” переключити увагу на Демона. Прошу всіх відповісти на хвилі “триста десять”.
Поки я вислуховував відповіді начальників служб, секторів і флотів, прибув Орест Шахов. Він зупинився біля мого крісла і жестом дав зрозуміти, що втручатися ні в що не збирається.
— Повідомлення СПАС-центру, — звернувся до “мене Стево Інджич. — З’явився ТФ-шум на всіх частотах. Враження таке, ніби в Системі запрацювали потужні ТФ-станції, що використовують позамежні діапазони.
— Увага СПАС-центру! “Підмести” Систему для виявлення чужих ТФ-передавачів. У першу чергу перевірити Приземелля. Роботу координуйте з астрономічним центром, вони ввімкнуть з тією ж метою телескопи в Двингелоо, Австралії, Сітіу-Гранді та Криму.