В конечном итоге Рон решил пойти работать в магазин к Джорджу, который постоянно хандрил, а Гермиона после выпускного и экзаменов долго занималась поиском родителей, восстановлением им памяти, налаживанию отношений с ними, а также обустройством и их переездом в Лондон. В тот самый период начались первые панические атаки. Когда это произошло в первый раз, она была в Норе. Свидетелями случившегося стали Рон, Джинни, Гарри, Молли и Артур.
С того дня паника накрывала с головой Гермиону с завидным постоянством. Сон то пропадал, превращая ночи в кошмар бессонницы, то не отпускал, никак не разрешая девушке встать с постели. Аппетит скакал в той же амплитуде. Потихоньку сужался и круг людей, с кем Гермионе хотелось общаться.
Война, смерть близких, дикий страх. Потом оглушительная победа. Баснословный гонорар за нее от Министерства. Каждодневные интервью для Ежедневного Пророка, Придиры и других магических британских и зарубежных изданий, папарацци, конференции, благотворительные встречи с высокопоставленными людьми, фуршеты, банкеты и желтая пресса загнали девушку в ловушку.
Обида накрывала ее с головой за то, что она злилась сама на себя. Злилась на то, что сломалась. Стала неживой. Отказалась от Рона… А потом в ее жизни снова появился Виктор Крам.
Полтора года назад.
— Гермиона!
Девушка обернулась в сторону голоса и увидела Виктора, быстро шагающего ей навстречу
— Виктор!
Старые знакомые обнялись, взяли по бокалу шампанского и вышли на большой балкон поместья, в котором проходил очередной банкет в честь победы над Волан-де-Мортом. Вечерняя прохлада и запах дождя ударили в нос и немного отрезвили затуманенное алкоголем сознание.
Выяснив, что Виктор сейчас взял тайм-аут в играх и путешествует по миру, а Гермиона еще не устроилась никуда работать, молодые люди обменялись адресами, номерами телефонов и договорились обязательно съездить куда-нибудь вместе. Гриффиндорка ухватилась за эту идею, как за соломинку хватается утопающий. Ей было так плохо, что хотелось уехать, забыться, наполниться новыми эмоциями.
Через пару дней они уже были во Франции, чуть позже в Италии, Греции, Норвегии, Египте, даже в Нью-Йорке… Окунувшись с головой в путешествие, забывшись в эйфории, Гермионе стало казаться, что она влюбляется. Первый раз они переспали, будучи в Париже. Тяжело устоять в таком городе, созданном для того, чтобы соединять сердца людей. Также тяжело было устоять перед Виктором. Все-таки годы упорных тренировок квиддичем давали о себе знать: его тело было эталоном мужской красоты.
Накаченное мускулистое тело Крама частенько красовалось на обложках магических журналов. Не было ни одной волшебницы, которая не согласилась бы пойти с ним на свидание. Ну, во всяком случае, так казалось Гермионе. А тут Крам сам проявил инициативу после того, как еще на четвертом курсе, во время Турнира Трех Волшебников пригласил ее пойти на бал с ним. Тогда у них случились только пара-тройка робких поцелуев, сейчас же был еще и безудержно страстный секс.
Теперь уже их совместные фотографии стали появляться в Ежедневном Пророке. Несколько месяцев Скитер мусолила их пару (а были ли они таковой?). Вся магическая Англия пророчила, что в ближайшее время Героиня войны и чемпион мира по квиддичу объявят о помолвке.
Тогда же случилась первая паническая атака рядом с ним.
Вторая.
Третья.
— Виктора можно понять, — размышляла Грейнджер уже после всех этих событий, — кому охота брать в жены ненормальную?
Однако он не захотел даже попытаться помочь, ведь несколько месяцев было затишье, может, его присутствие помогло ей справиться… Но они решили расстаться. Снова возобновилось обмусоливание их разрыва в Пророке. Дошло до того, что Крам пригрозил всем журналистам тем, что наймет лучших адвокатов, дабы засудить их, если они подойдут хоть раз к нему или к Гермионе с этими вопросами.
Заступился…
— Я ненормальная, поэтому понимаю, почему он ушел. Он испугался, это все страшно, — в очередной раз думала обо всем этом девушка, лежа в теплой постели.
Тихий стук в дверь заставил Гермиону вынырнуть из воспоминаний.
Опять стук.
— Гарри? — сонная, она вынырнула из-под одеяла и приподнялась на локте.
Тук-тук-тук.
— Ради Мерлина, дверь открыта, — уже злее и громче.
Ручка белой двери повернулась, предоставив обзор на вошедшего.