Впрочем, оставим благостные воспоминания и сконцентрируем внимание на настоящем, как-никак, осталось всего десяток лет до начала события.
Глава 9
В недавнем прошлом я как смог описал наших союзников, но забыл упомянуть и о тех, кто противостоит нам. Надо бы исправить данное упущение.
Так вот, в противоположном стане собрались две расы: Демоны и Скитальцы. Первые представляют иной пласт или же слой (если представить бытие в двумерном пространстве) реальности — Геену Огненную, вторые — это межпланарные скитальцы, движимые единственной целью: грабёж.
А теперь поподробнее остановимся на каждой расе, как это было с союзниками. Эти две расы, как ещё парочка-другая, напрямую не связаны с Астралом. Причина разная: у Демонов она уходит корнями в процесс трансформации, вследствие чего душа привязывается к Геене, а у Скитальцев имеется иная система перерождений, завязанная на родоплеменные особенности и анимализм. Со вторыми там отдельная песня: так всё наверчено, что сам чёрт ногу сломит.
Демоны, они же Дэвы, — название расы полуматериальных существ, которые обитают в своём собственном измерении. Пользуются в основном теми силами, что и все, сдабривая хаосом и собственным аспектом (да, демоническая сила есть). Во главе угла — культ силы. Неважно, физической ли, магической или интеллектуальной. Главное, чтобы было чем отстоять собственную жизнь и свободу.
Внешний вид их очень разнообразен, и крайне трудно выделить свойственные этому виду признаки, что будут поголовно общими для всех его представителей. Что уж говорить, если в пределах одного пути (вида, стези, типа, как хотите, так и называйте) они кардинально различаются между собой. Например: Демон Знаний может выглядеть как убелённый сединами старик антропоморфного типа, этакий аксакал или мудрец, а может принять форму гримуара, сиречь книги, или, на худой конец, может предстать в облике аморфной массы, чистого разума, символа, чего угодно, что так или иначе связано с темой.
Понять, к какому виду принадлежит демон, с первого взгляда бывает затруднительно, но всё же возможно при определённой сноровке. Обычно это происходит путём ассоциации. Вот видишь перед собой рослого качка, пылающего тестостероном и жаждущего крови, — это, скорее всего, демон битв (войны, разрушения и иже с ними), жеманного красавчика — возможно, инкуб, непонятное нечто — демон желаний или иллюзий. Но данный способ не несёт стопроцентной уверенности, и тот же потенциальный инкуб может быть вовсе не им, а, к примеру, магом, целителем, демоном искусств, а качок — просто качком.
Да, есть такие отщепенцы среди демонов, немного их, правда, но имеются. Зовутся они «Пылкие души» — самобытный термин, который используется для обозначения странных демонов. На проверку они оказываются вполне себе адекватными личностями, но с идеей-фикс. И вот демон-качок на самом деле будет просто ярым фанатом пота и железа и ничего более.
Коли затронули идею-фикс, то стоит и рассказать о демонофикации. Путь к становлению демоном достаточно прост и не требует каких-либо кровавых жертвоприношений и прочего (не всегда). Душа, что всю свою жизнь стремилась достичь какую-либо цель, в процессе теряет её, неважно почему, важен именно факт отсутствия финиша, и полностью переключается на само действие — процесс стремления. Например, Демон Смерти — это индивид, что в поисках смысла жизни и смерти, бессмертия или ещё какой эзотерической лабуды, потерял из поля «зрения» саму суть и просто совершает деяние ради деяния, постепенно сжигая (как прямо, так и образно) свою душу в огне страсти.
То есть благородный герой, мститель или мудрый некромант будут без разбора уничтожать всё живое, пока их душа не перейдёт этакий Рубикон, то есть точку невозврата, когда даже Утроба не сможет очистить её, и вследствие чего запустит необратимый процесс демонофикации, так называемое «Падение». А там итог один: «Добро пожаловать в Ад».
Иерархия в Аду, кое-чем похожа на нашу Систему. Тоже есть ранги: падший, бес, демон, джин, дьявол, архидьявол и на вершине Даймоны — различные воплощения, которые контролируют собственный манор: Сатана, Шайтан, Диабло и прочие. Одна деталь только выбивается: каждый новый ранг ведёт к определённой метаморфозе.
Если можно так выразиться, то каждый новый ранг прибавляет к облику новые детали. Падшему просто даруется доступ к манипуляции демонической энергией. Бес, в свою очередь, добавляет новые атрибуты на выбор (количество различается от «ёмкости» индивида): крылья, рога, хвост, копыта и любой другой морфологический признак. Демон получает все признаки и волен их скрывать или показывать. Джин получает способности к полуматериальности и воздействия на реальность (пресловутые исполнения желаний). Дьявол — это уже трансцендентная сущность, по сути, аналог бога, способен прорывать ткань реальности (при должном старании) и является эмиссаром высших сил. Архидьяволы, как не трудно догадаться, являются аналогами Демиургов. А про последнюю категорию поговорим чуть позже.