Что стало с теми, кто эту просьбу проигнорировал, думаю, говорить не надо, ибо это личное дело гномов, к нам они за помощью не обращались, а лезть в чужие обычаи некультурно. Скажу лишь так: у дворфов имеется «Книга Обид» (самым проверенным друзьям дозволяется взглянуть на неё и даже прочесть), куда вносится имя каждого неугодного разумного, который осознанно и злокозненно нарушил слово, данное подгорцу, или в иной форме оскорбил их. Доступ к книге имеет каждый из народа, чтоб, значиться, «врага в лицо знали и покарали при случае» или в качестве достояния «вон какие враги были у нас, и все сгинули».
Стоит обратить внимание и на их вероисповедание. Как уже было сказано, имеется культ предков, также популярен шаманизм, но не нужно думать, что собственных богов у них нет. Ещё как есть. Правда, боги для них делятся на три категории: предки (тогда это нисколько не мешает их культу, а, наоборот, делает только лучше), учителя и приятели (думаю, тут всё понятно, к ним относятся с уважением, но не более) и враги (тут ещё проще: пиши в «Книгу обид» и бей, можно и поменять последовательность местами).
В целом, крайне занимательный народец со своими тараканами в голове (кто без них?), работать с ними можно и даже нужно (никто не хочет с ними ссориться, ибо это сразу перекроет поставки качественных товаров). Жаль, от Смерти бегут как от прокажённого и нежить переносят с очень большим трудом: «Мёртвые должны быть мёртвыми. Нечего тревожить их покой». Поэтому никто из нежити не может переродиться в их представителей. Но это нормально, крайне малое количество рас встречают Смерть с улыбкой на лице или стремятся в Дом Скорби. Такие чаще всего пришиблены на всю голову или фанатичны до одури. Костян вообще старается не ходить там, где кто-нибудь живёт, ибо имеет постоянные ауры крайне широкого радиуса «Перманентное поднятие мёртвых» и «Внезапная кончина», чему так не рады не только подгорцы (зная их почтение к предкам и отношение к мёртвым), но и все остальные живые.
Одно радует — неприятных казусов с дворфами ещё не случалось. Живут они лет по 400–500 в среднем, редкие представители доживают до 700 годиков (высшие и до тысячи дожить могут), что для нежити или машин достаточно малый срок, посему приходится заключать соглашения не с конкретным индивидом, а с кланом (так они называют общность индивидов, скреплённых кровной связью — родственников) или с царством.
Подводя итог: подгорный народ — это группа, с одной стороны, весьма разрозненных народов, с другой, все они объединены общими принципами. Да, они могут конфликтовать друг с другом, однако, когда придёт беда, встанут плечом к плечу. Народ этот трудолюбив до крайности, творчески одарён, имеет боевую доблесть, если стал другом, то на века, ибо очень ценят дружбу и дорожат ею; с точки зрения мироздания — отличный выбор, что выражается в минимальном шансе на участие в потопе, для них случается в двух вариантах: приход Системы и удача. Чистка неблагонадёжных элементов крайне редка. Короче, будь у меня выбор, стал бы дворфом и, как в той песне: «Хорошо бы гномом стать и пахать в колхозе горном», потому что это твой бро.
Глава 3
И тут я начинаю шмалять, то есть происходит переход к расе машин. С ними всё достаточно просто по сравнению с подгорными народами. Машины — это единое название всех разумных технического типа, в основе своей у которых лежит принцип непринятия биологического. Нет, киборги не входят в состав этой расы по нескольким причинам: их не создал бог, у них есть биологические компоненты, а также потому, что киборги — это продукт тех разумных рас, которые либо не смогли в магию, либо оной не имеется в их мире. Однако, сия проблема не мешает использовать их как агентов влияния. К тому же за заслуги можно и переделать такого агента в своего собрата, чем машины и пользуются. Таким образом, киборгов можно считать переходной формой.
Сотворил расу механизмов Бог-Машина; по сути, Извечный, но называет себя богом. Второе имя — Омниссия. Характер — взвешенный. Не женат. Первых представителей он собрал из окружающих его металлов с добавлением к ним своей «плоти». Родиной считается Доминион Машинерии (там была собрана основа и дарован разум) и его якорь в материальном мире — лакуна Glazz-s13 с центральным миром Fo1 (тут их доработал Бог и «оживил»). Первые представители своей расы стали проводниками воли Омниссии и его конечностями. По какой-то причине Парагон (ещё одно имя Бога-Машины) не может долгое время находиться вне Астрала (возможно, тут та же ситуация, что и с Предвечными или Костяном и подобным ему, а может, что-то иное), а его последователи не могут в него попасть, ибо души не имеют. Только пересылкой разумов и справляются. Вот и стоит у них главная цель всей расы и Омниссии — как бы получить/даровать душу механизмам, есть ещё одна — помочь Извечному с его проблемой. Однако серьёзных подвижек на данном поприще всё ещё нет. Кое-какие моменты имеются, но на ситуацию не влияют.