Чуть не забыл об ещё одном классе — торгаши и дипломаты. Это класс условно неприкасаемых индивидов, то есть, насколько бы ни были у тебя натянуты отношения с машинами, а уничтожить их не думай, другое дело — война, но даже в этом случае просто так ты их убить не можешь. По названию нетрудно догадаться, чем заняты данные индивиды: торговлей и дипломатией. Торговцы покупают и продают продукцию, информацию, земли, материалы и всё, что только можно. Дипломаты, в свою очередь, заключают пакты, соглашения, договора и всячески участвуют в мировой политике. Оба этих класса являются открытыми шпионами, то есть любая душа знает, что они разведчики, но спускают им это с рук до определённого момента. Внешний вид близок к облику тех разумных, с кем им предстоит вести дело, для лучшей интеграции в общество используют биологические материалы, мимикрируя под представителей данного вида — кожный покров, волосы, рога, даже биологические жидкости и особенности физиологии. Внутреннее хранилище удалено и заменено на внешнее (кольца, браслеты, сумки и прочие пространственные артефакты), на освободившееся место впихнули имитации органов и кое-какие навороты.
Есть ещё парочка каст, но либо сведения о них условно секретны — вроде и можно рассказать, а вроде бы и не стоит, либо опрошенные сами с ними не сталкивались, с оными, и знают только из слухов. К таким относят: гвардейцев — охрана божественного дома в материальном мире, свиту — наиболее приближённые к Парагону, Первые Творения, духовенство и тайники — аналог разведки, контрразведки и ФСБ в одном флаконе.
Вы можете спросить: «Каким макаром машины попали в твою лакуну, если им путь в Астрал заказан?» И я вам отвечу: порталы, грубо говоря, искривление пространства. Нет, не такие, как у магов или иных кудесников, они всё же производят переход через Планы или иные пласты бытия. Их гораздо больше, нежели материальный мир (кто-то называет его Мидгард) и Астрал. Есть ещё Геена — нижний мир, вотчина демонов. Кстати, Утроба — это смежный пласт между Гееной и Астралом. Изнанка — грубо говоря, антипод реальности. Грань — место упокоения умерших душ, выбраться оттуда непросто. Великое Ничто — всепожирающая пустота, родина Пожирателей, родной мир Бездны. Верхние миры, навроде Небес, и куча иных пластов. Так вот, машины, не имея возможности путешествовать через Астрал, научились деформировать пространство материального мира, то ли посредством кротовых нор, то ли разрывам ткани реальности — я так и не понял, но как-то так.
На этом, пожалуй, закончим разговоры о машинах, а то на меня уже косо смотреть стали. А нас ждёт заключительный этап краткого экскурса во внутреннюю кухню рас.
Глава 4
Дальше у нас идут тёмные. Почему тёмные? Ну, по той же причине, что и подгорные (с некоторыми оговорками), ибо это такая же сборная солянка из многих и многих разношёрстных рас, объединённых одним признаком — служение Тьме. К слову о ней. Именуют данную Извечную как Калиго, почему-то некоторые смертные считали, что именно она породила Хаос и остальных, но это не так. Собственно, каждого из отдельных представителей Плана Тьмы описывать будет долго и трудно, поэтому пробежимся галопом по Европам.
Первое и самое главное отличие тёмных — это пигментация. Да-да, расизм, нацизм и прочие измы. Но тут уж никуда не денешься, ибо как-то нужно отличить своих от чужих, и окрас — один из самых действенных способов, которое придумала Природа. Градация оттенков зело широка: от светло-пепельного до антрацитово-чёрного, вплоть даже до абсолютной тьмы, но это крайне редкий вариант. Поэтому и в названии рас присутствует сей признак — тёмный эльф/гном/дворф, чёрный дракон, серые гидры, тени, монстры, дети Ночи и прочий сброд.
Кстати о детях Ночи, сиречь вампирах, одни из тех, кто выбивается из общей картины, ибо цвет их не соответствует тематике, ибо бледные, как поганки. Почему же они отождествляют себя с Ночью? А всё потому, что она является дочерью Тьмы и зовут не иначе как Нюкта. И выходит забавная ситуация: имеется четыре подвида кровососов. Первые остались верны создателю и живут в Доме Скорби. Вторые перешли под руку Тьмы. Третьи же пошли на службу к её дочери. Ну а четвёртые — это всякие оборванцы без кола и двора, дикие, в общем.
Ещё есть всякие ворожеи (гарпии), вервольфы (ликаны, волколаки, оборотни) и василиски, также выделяющиеся из общей картины. Но с ними всё ясно, ибо пришлые они: вампиры — от Смерти, ликаны — от Жизни, а василиски и ворожеи — это образумившиеся монстры. Единственный вид, который наиболее плотно связан с Тьмой, — это тени, ибо созданы самой Извечной, конечно, не без помощи Жизни, но не будем углубляться в этот момент.