– Решила убежать, целительница?! – ядовито, сквозь зубы, прошипел напавший, и Снежана узнала в нём долговязого послушника. – Не выйдет, мерзавка!
– Пусти! – попыталась она высвободиться, но он и не думал ослабить хватку. Наоборот больно заломил руку.
Вот подонок! И почему Снежана вчера вдобавок к приёму самообороны ещё и кувшином по голове его не пристукнула?
Они боролись достаточно долго. Снежана не теряла надежды высвободиться и продолжить побег – отчаянно пыталась скинуть с себя козлинобородого, но боль не давала ей сопротивляться в полную силу. И вдруг, в одно мгновение, давление исчезло. Долговязый будто воспарил над землёй. Снежана воспользовалась моментом, чтобы подскочить на ноги. Причина воспарения тут же стала понятна – оказывается, послушника приподняли и небрежно отбросили. И сделал это вчерашний незнакомец, которого называли Магистром.
При свете дня он показался Снежане ещё больше. Сильный, опасный, мрачный. В глазах, как и вчера – усталость. Что-то сон не пошёл ему на пользу. Друг или враг? Она не знала, как к нему относиться. Но понимала, что пытаться от него сбежать – бесполезно. Этот, если захочет, справится в два счёта. Слишком не равны силы, даже с учётом Снежаниного трёхмесячного курса по самообороне.
Его габариты произвели впечатление не только на Снежану. Козлинобородый так проникся мощью Магистра, что даже не пытался подняться. Прямо с земли блеял что-то вроде:
– Я только хотел задержать порочную деву, чтобы она не сбежала. Во благо все-Творцу хотел воспрепятствовать распространению порока.
Магистр его блеяния не слушал. Смотрел на Снежану. Так же как и вчера – с любопытством. Это любопытство оживляло его мрачные глаза.
– Поедешь со мной, дева. Мне нужна служанка, – прозвучало как приказ, но в то же время мягко. Он как будто давал ей шанс отказаться.
К месту событий подходили другие послушники. А затем подоспели и настоятель с настоятельницей. Осуждение, неприязнь, презрение – только эти эмоции отражались на лицах тех, кто обступил Снежану. Даже у Матушки-настоятельницы, которая пыталась сегодня проявлять по отношению к будущей послушнице мягкость, в глазах светилось недовольство и непонимание. Видимо, с точки зрения здешней морали поведение Снежаны перешло все допустимые границы.
Останься Снежана в обители, теперь с неё уж точно глаз не спустят, пока не проведут ритуал очищения, который сделает её безвольной бледной тенью, какими выглядели остальные послушницы, и она так и останется тут навечно. Что тогда? Поехать с Магистром? Но что он задумал? Какие у него на Снежану планы? В версию служанки не особо-то верилось. Наверняка у него полон дом квалифицированной прислуги. Зачем ему ещё одна, о которой ничего не знает? И всё же из двух зол, Магистр пока казался меньшим. Ещё вчера Снежана поняла, что он является в этом мире кем-то важным. Его слушались и боялись – никто даже не попытался возразить его желанию увезти Снежану с собой, хоть видно было, что никто не одобрял.
Она сделала небольшой шаг в сторону Магистра. Этого движения оказалось достаточно.
– Подготовьте двух скакунов, – скомандовал он. – Следуй за мной, – эти слова уже были адресованы Снежане.
Она сделала несколько шагов, но потом остановилась. Развернулась к долговязому, который наконец-то осмелился подняться.
– Мой тебе совет, как целителя – прокали как следует острый нож и иссеки свою родинку на предплечье, – бросила ему строго. – Сделай это как можно скорее, иначе через пару лет умрёшь в страшных муках. С меланомой шутки плохи.
Клятву Гиппократа никто не отменял. Нельзя оставлять без врачебной помощи больного, каким бы козлом он ни был.
– Ведьма, – побледнел долговязый.
– И не забудь до и после иссечения обработать руку самым крепким спиртным.
Вот теперь Снежана со спокойной совестью отправилась вслед за Магистром, провожаемая полными ужаса глазами собравшихся, не знавших как и реагировать на её слова.
Глава 8. Дорога
Глава 8. Дорога
Странно, что Магистр даже не спросил, умеет ли Снежана ездить верхом. У них тут, что, все женщины по умолчанию прекрасно держаться в седле? Среди Снежаниных знакомых, к примеру, никто не знал даже с какого бока к лошади подступиться. Но она, к счастью, знала.
Ей не было ещё и семи, когда мама записала в конный клуб. Снежана начинала с пони. В одиннадцать уже с лёгкостью справлялась со взрослыми скакунами. Правда, когда мамы не стало, и Снежана переехала жить к бабушке, пришлось оставить регулярные занятия. Конные прогулки стали редкостью. Но она использовала любую возможность проехаться верхом, поэтому навык прекрасно сохранился.