Он попытался перевести тему:
— Та первая девушка в детстве… это Юи Кодай?
— Ага. Снежная Королева.
— В-вы хорошо смотритесь вместе… — робко улыбнулся Изуку.
Нирен выглядел удивленным:
— Думаешь? Я как-то… не привык о ней в этом плане думать, — он задумчиво потер бровь. — Недавно вон на свидание с Неджире ходил, и… о, точно, ты же не слышал, мы там катались на колесе обозрения и в какой-то момент все покатилось прямо в…
Выслушав рассказ, Мидория даже как-то позабыл о своем волнении. История звучала круто, невероятно… и по-настоящему героически.
— Я бы не смог…
— Брось, ты — смог бы, — уперто перебил Нирен. — Даже не важно, про падающее колесо ты говоришь или про свидание. Запомни раз и навсегда, Избранный. Ложки — нет. Понял?
— О_о
— Ладно, потом поищу фильм, может уцелели кассеты какие…
Шода откинулся обратно на спинку и хлопнул в ладоши, заставив нервничающего и слегка виноватого Мидорию вздрогнуть и обмякнуть на стуле.
— А теперь, раз мы разобрались с делами амурными, поговорим про твой грядущий бой, чтоб ты настроился на рабочий лад и перестал быть вялой какашкой. Вернее, как «поговорим»… ты — говори, ну или думай громко, а я рядом посплю. Раз уж помогать тебе нельзя, и все такое…
«Помогать тебе нельзя».
Перед началом фестиваля Изуку взял с Нирена обещание не вмешиваться в его выступление. И вообще никак не помогать. Парень подозревал, что Всемогущий о чем-то попросил Шоду. О какого-то рода содействии…
Но это ведь его выступление и его победы и поражения, так нельзя!
Вот только неразбериха Спортивного Фестиваля Юэй были едва ли не идеальными условиями для незаметного использования Ниреном его причуды. И, зная его коварную натуру и привычку просчитывать события на несколько шагов вперед…
Сглотнув, Мидория попытался собраться с мыслями, и с малодушной завистью подумал о том, как легко сейчас студентам, не прошедшим второй этап. Или как легко сносят это напряжение Киришима… или Каччан… или сам Шода…
«Однако, — добавила рациональная часть, — я ведь уже знаю, что величайший герой планеты, неповторимый, непобедимый Всемогущий… тоже переживает. Тоже волнуется. Как обычный человек. Дело не в иной психологии… дело в самообладании и стоящих задачах».
Ну или человек просто Каччан.
— М-мой первый противник — Джу… Джузо? Хоне…?
— Не, о Хоненуки не надо, — отмахнулся Шода. — Сам разберешься. Давай вторую.
«Джузо же рекомендованный! Да он весь стадион может!..»
Мидория подавил возглас — издав только сдавленный писк, как придушенный котенок — и снова попытался привести мысли в порядок. Такая вера в него — в него, в Деку, в «того, кто ни на что не годен» — пугала и льстила… Но больше всего — удивляла. До сих пор не выходило привыкнуть, даже несмотря на все те потрясающие события, в которых им уже довелось поучаствовать…
Наконец, Изуку глубоко вдохнул, резко выдохнул — и монотонно заговорил, опустив голову на руки и сосредоточенно глядя в стену, мимо Нирена:
— Каччан будет… в бешенстве. С первой же секунды боя он будет только атаковать, стремясь подавить, не дать ни секунды на передышку и продемонстрировать свое тотальное доминирование на поле. Не только потому, что он хочет провести между нами черту и доказать, что я ему не ровня, но и потому, что до него уже покажут себя другие талантливые студенты. Его цель — выиграть весь фестиваль, завоевать всеобщее признание, заявить о себе всему миру, и поэтому он будет действовать ярко, агрессивно… еще более агрессивно чем обычно, я имею в виду, — поправился парень в конце. И поморщился.
Шода кивнул, скрестив руки на груди.
— Еще… Ему известно, что я способен быстро перемещаться и могу представлять опасность на ближней дистанции, поэтому логично было бы подавить меня огневой мощью. Однако… — взгляд Изуку скользнул в сторону Нирена, но тот лишь индифферентно пожал плечами. Он не может помогать. Верно. — Однако речь о Каччане, это нерационально, но он тотчас примет вызов и постарается победить меня на моем же поле. То есть — пойдет на сближение… если у него не выйдет смести меня первым же площадным ударом за пределы арены. Необходимо заранее просчитать путь отступления, чтобы он не загнал меня в угол. Так… Мы с ним до сих пор не сталкивались в прямом противостоянии на практике, и я больше не ломал пальцы после того раза. Чего Каччан НЕ знает… м-м, возможно, до конца не знает — так это того, что у меня тоже есть мощные дистанционные атаки.
— Ценой боеспособности, — нарушил молчание друг и старший товарищ, балансируя на двух металлических ножках стула и глядя в потолок.