Но видимо я чем-то прогневал богов, так как врата закрылись вновь, а девчонка, пискнув, повалилась на траву.
– Дьявольщина! – выругался я, тяжело вздыхая. – Сегодня точно не мой день.
– Кто ты, черт возьми, такой? – сверкая зелеными русалочьими глазами, зашипела бесовка, отползая от меня. – Не приближайся!
Я был бы и рад подчиниться, но чуткий слух уловил шаги и рычание приближающийся группы одичавших. Основная проблема заключалась в том, что как только в существе начинали проявляться первые симптомы этой этой заразы, его тело менялось как внешне так и внутренне. И даже драконье пламя было бессильно против этих скитающихся существ. Они становились безжалостными, нападали на деревни, истребляли целые поселения, пополняя свои ряды. Подобно чуме одичавшие расползались по всему континенту. И никто не мог остановить эту напасть.
Надо было срочно убираться!
Не слушая возмущений и испуганных криков, которые привлекали к нам еще больше внимания, подхватил человечку подмышку, спеша убраться на безопасное расстояние.
Я слышал, как среагировав на женские вопли, твари ускорились, отнимая наше время.
– Убери свои лапы! – билась она в истерике, дергая ногами, пока я, игнорируя ее вопли, быстро шагал по тропе.
– Молчи, женщина! – стараясь не терять бдительности, рыкнул я, удобнее перехватывая своенравную диковинку. – Раздражаешь! Я уже устал от твоего визга. Будто свинью режу!
– Что ты сейчас сказал?! Дикарь неотесанный! – сгорая от негодования, фыркнула она в ответ. – Найди кого-нибудь своей весовой категории!
От каждого ее вскрика, скорость одичавших увеличивалась. Эти существа и без того были невероятно быстры, без труда обгоняя оборотня, а чувствуя жертву, их скорость становилось поистине впечатляющей. Мне оставалось лишь два выхода, либо заткнуть рот этой болтушке, либо обратиться и унести ее как можно дальше. Вот только я даже представить не мог, какой шок испытает чужеземка, завидев перед собой здоровенного зубастого ящера.
– Слушай, ты! – выругался я и, вновь сверкнув глазами, закинул девушку в высокую траву. – Непутевая! Если хочешь жить, прикуси язык и шагай за мной, а нет… Передавай привет одичавшим!
На мгновение зеленоглазая замолчала, пытаясь понять смысл моих слов.
– Кому? – нахмурив рыжие брови, переспросила она, когда за моей спиной послышалось рычание.
– Им! – скрипнул я зубами, выхватывая из-за спины меч и оценивая свои силы.
Глава 2. Знакомство с одичавшими
Алиса
Первое, что услышала, был хриплый рык, от которого в венах застыла кровь. Смотря за спину желтоглазого, ощутила, как паника захлестывает с новой силой, угрожая отправить меня в бессознательное состояние.
Жутковатые существа, лишь отдаленно напоминающие людей, пробирались сквозь густую растительность.
Их глаза горели диким голубым светом во мраке леса. Скудный отблеск полной луны позволял разглядеть лишь деформированные сутулые силуэты, с чересчур длинными руками. Жилистые, резкие, их движения были неестественными, будто в ускоренной съемке.
– Готова сотрудничать? Давай хоть теперь без глупостей! Хорошо? – отворачиваясь от меня, скрипнул зубами мужчина.
– Кто это такие? – пискнула я, неуверенная хочу ли знать на самом деле.
– Жители Йорсинга. Они заражены. Стой за мной и следи, чтобы тебя не укусили! – рыкнул брюнет, выхватывая из-за спины меч. – Поняла?
– Поверь, сейчас меня уговаривать не придется! Что будет, если они укусят? – залепетала я, осознавая, что сама довела до этой ситуации, подставляя под удар как свою жизнь, так и жизнь этого незнакомца.
– Пополнишь их ряды!
Лишь от одной мысли внутри все похолодело.
– Может, бежать надо?
– Поздно бежать! – отмахнулся он. – Лучше подумай, справишься ли ты сама, если, как и просила, оставлю тебя в покое.
– Я передумала! Однозначно передумала!
В сумраке мне показалось, что новый знакомый довольно усмехнулся, перехватывая поудобнее меч.
Еще мгновение, и желтоглазый рванул вперед, не позволяя существам подойти ближе.
Наблюдая, как тот, кого я считала своим похитителем, кинулся на тварей, пытаясь защитить наши жизни, чувствовала липкие щупальца страха, сжимающие мое сердце.
“И чего я так упиралась? Не могла позволить ему вывести меня отсюда?!”
Но сожалеть было поздно.
Я должна помочь. Хоть чем-то! Вот только кроме палки другого оружия у меня не было, да и рефлексы оставляли желать лучшего.