Подошла Венди, отставила ножку, пробуя подражать нам, но не удержалась и упала. Я бросилась утешать горько плачущую дочку, а Хок мрачно вздохнул и закрыл глаза. Я отвернулась и отправилась укладывать малышку спать.
В заднем дворе около фамильного кладбища Блиссов Хок воткнул в землю четыре палки, расстелил скатерть с моего кухонного стола и положил на нее кучку земли. Нашел камень и разровнял ее так, что получился круг размером с тарелку. Мы сели на скатерть и уставились на этот круг. Оказывается, таким образом мы сосредоточивались на Майтхане. «Огромный и откровенный, гениальный Укрыватель подземных секретов», — бормотал Хок с нежностью пылкого любовника, а я презрительно шептала: «Деньги — к деньгам, деньги — к деньгам» и старалась подсчитать, сколько человеческих поколений прошло за время существования на Земле жизни.
Потом он заставил меня открывать и закрывать глаза — как затворы фотоаппарата, — чтобы запечатлеть на сетчатке духовный образ Майтханы. Наконец встал и потащил меня к бассейну.
«Наконец-то, — подумала я. — Вот оно!»
Он столкнул меня в воду, прыгнул сам и закрыл глаза.
— Зажмурься! Видишь его?
Я старалась, но, кроме черноты, ничего не увидела. Может, соврать? А то не захочет совершать ритуал совокупления с такой тупицей.
— Что?
— Светящийся круг, очищенный от материального несовершенства.
— Ах…
В эту секунду открылась калитка, и Венди — благослови ее Бог! — спасла меня от необходимости признаться, что Хок выбрал себе в партнеры непроходимую дуру.
Вечером я отыскала на чердаке елочные гирлянды, мы натянули их — красную и голубую — в каморке и уселись на койку в позе лотоса. Он надел мои «Леди Булова» и велел открыть глаза, когда, по моему мнению, пройдет тридцать минут.
Задание показалось мне очень простым. Я стала считать тридцать раз по шестьдесят — на сей раз не подведу!
Вскоре это дурацкое занятие мне надоело, я еще посидела, скорчившись, и позвала Хока. Он посмотрел на часы и записал на бумажке время. Потом снял красную гирлянду и велел считать снова.
Через какое-то время все повторилось, только я сидела под красной гирляндой. Я сочла это довольно глупой прелюдией к сексу. Неужели не придумали чего-нибудь поинтересней?
После четвертого раунда Хок сказал:
— Хорошо. Хватит. Под красной и голубой ты назвала двадцать четыре с половиной минуты, под голубой — двадцать семь минут, под красной — тридцать три, без гирлянд — тридцать.
Господи, неужели я опять провалилась? Не смогла даже точно оценить время. Нечего и надеяться на неземное блаженство. Я виновато опустила глаза. Что ж, по крайней мере, я старалась.
— Это наводит меня на мысль, — задумчиво проговорил Хок, — что тебе ничто не поможет.
Я разочарованно побрела наверх в свою одинокую огромную кровать.
Утром Хок сухо сказал:
— Я надеялся обойтись без этого, но, боюсь, ничего не выйдет. Сплавь на сегодня ребенка.
Вернувшись от Анжелы, я помчалась вставлять спираль. Хок ждал меня на койке. На столике стояли кувшин с водой и стакан.
Он услышал мое предупреждающее покашливание и жестом велел лечь рядом. Я скромно потупилась, выполнила приказ и закрыла глаза в ожидании поцелуя.
Он встал и начал рыться в рюкзаке.
— Все в порядке, — прошептала я. — Я уже вставила спираль.
— Что? — Он вытащил маленький пузырек и вылил его содержимое в стакан с водой. — Пей.
— Что это? Экзотическое возбуждающее? — Я отхлебнула.
— ЛСД.
— ЛСД?
— Расслабься и пей.
— Но я не хочу ЛСД.
— А участвовать в Майтхане?
— Конечно, хочу. Но как ЛСД поможет нам трахаться?
— Черт побери! Сколько тебе говорить, что это не траханье? Это не имеет ничего общего с теми отвратительными движениями, к которым ты привыкла!
— Откуда ты знаешь, к чему я привыкла?
— Мне незачем это знать! В том, к чему я пригласил тебя приобщиться, нет и намека на похоть, какую бы форму она ни принимала. Я пытаюсь внушить тебе, что ты — не просто физическое тело, требующее удовлетворения. Ты — женщина. Я — мужчина. Во время Майтханы мы не просто спариваемся — мы уравновешиваем свои противоположности и торжествуем в единстве!
Завороженная такими громкими словами, я залпом допила остальное. Значит, нашей целью не было достижение оргазма?
— Я давно готов для Майтханы. Я делаю все это ради тебя. Хочу, чтобы ты испытала запредельное наслаждение.
Я уставилась на него: что он мне Дал? Никакого эффекта.
— Что-нибудь чувствуешь?
— Нет. Совершенно ничего.
— Ты думаешь, я тебя дурачу? И это не ЛСД?