Лиза и Василий помогли Мише организовать первую свою выставку, на которой он продал несколько картин, чем окупил аренду помещения и рекламу.
За три дня до восьмого марта Лизе позвонила Людмила — дочь Ирины Григорьевны с печальной новостью.
— Лизонька, мамы не стало сегодня ночью.
— Боже мой, какое несчастье, — заплакала Лиза.
— Не плачь, она так мучалась последний год… Похороны восьмого марта пройдут. Так получилось, перенести уже нельзя. Хоронить в Эльтоне будем! — сказала Людмила.
— Я тебя поняла, держись Людочка, я приеду! — ответила Лиза и положила трубку. У нее в памяти возникли воспоминания: как она беременна была, как рожала, как вместе вечерами с Ириной смотрели телевизор, как Ирина успокаивала Лизу, проводя ладошкой по голове… А ведь она много значила в ее жизни…
Когда прошла панихида на кладбище Эльтона, Лиза пошла проведать мать и Веру. И у той и у другой стояли шикарные памятники в красивых кованных оградах. Стоя у могилы матери Лиза вспомнила, что сегодня годовщина смерти Веры. Она как раз умерла восьмого марта 1998 года. Положив конфеты, печенье и пластмассовый букетик цветов на могилу матери, с таким же набором она направилась к Вериной могиле.
Издалека Елизавета увидела знакомый силуэт мужчины, который держал за руку мальчика лет пяти. Подойдя поближе Лиза признала в мужчине Дмитрия Денисова — бывшего мужа.
— Дмитрий, здравствуй, — сказала она ровным тоном.
— Лиза? Не ожидал тебя здесь увидеть, — сказал мужчина. Мальчик поднял на Лизу глаза и сказал:
— Здрасте. Папа это кто? — спросил он.
— Это тетя Лиза
— Здравствуй, — ответила Лиза, — как тебя зовут?
— Игоек, — мальчик не выговаривал букву "р".
— Очень приятно, Игорек, — Лиза протянула ему руку и он ее пожал.
— Да у него руки ледяные, простынет ребёнок. Долго стоите тут? — озабочено спросила она.
— Минут десять, — ответил Дмитрий.
Лиза положила цветы и угощения, постояла минуту.
— Пойдемте греться, Игорек совсем замёрз, — скомандовала она.
— Лиза, я на машине, поехали пообедаем к озеру, там кафе и игровая комната есть. Я же понимаю, ты тут с ночёвкой? — спросил Дима.
— Да, Ирина Григорьевна умерла, хоронили сегодня.
— Ничего себе, я не знал, у матери годовщина, я, каждый год приезжаю, — сказал Дима, — так поедем помянем Ирину?
— Поехали, я на поминки получается не пошла..
В кафе Игорька накормив супом и картошкой с котлетой, отпустили поиграть в игровую комнату.
— Елизавета, как поживаешь? — спросил за обедом Дима. Он изменился, много седых волос, мешки под глазами появились, хотя ему всего тридцать восемь лет.
— У меня все хорошо, я замужем. Работаем вместе с мужем переводчиками, иногда по командировкам ездим, — ответила Лиза.
— Детей нет?
— Совместных нет.
— Ты так и не захотела детей? — ехидно спросил Дмитрий.
— Я наслаждаюсь своей жизнью, а если бог пошлёт ребёнка — приму этот дар, — спокойно ответила женщина, — ты как? А то все обо мне…
— Да, работаю также первым пилотом — командиром экипажа, сына воспитываю, вот в целом и все. Работа-дом, дом-работа, — грустно сказал Дмитрий.
— А жена твоя как?
— Да никак, сбежала с любовником еще четыре года назад, бросила на меня Игорька — годовасика. В общем, прости меня, Лиза, я так ошибался, — искренне сказал Дима.
— Ну что уже было ворошить, ничего не вернуть. Как ты один с ребёнком справляешься, у тебя же рейсы? — удивилась Лиза.
— Помогает отец со своей женой и няня у нас работает. Все свободное время провожу с Игорем, люблю его безумно! — ответил Дмитрий.
— Да, хороший мальчик, на тебя похож!
Когда Елизавета ехала домой, всю дорогу думала о встрече с Дмитрием: "Вот же судьба…остаться, одному с ребёнком так тяжело. Он не бросил его на произвол судьбы, а я оставила свою дочь. Ничем я не лучше Дмитрия, оба мы непутёвые, каждый по своему".
Валерия
Валерия, с первых дней появления в семье Жихаревых была светом в окошке. Когда девочке исполнилось два года и у родителей даже не было сомнений, что дочь не будет ходить в детский сад, а будет заниматься с педагогами и няньками. Зинаида долго не могла решиться оставить девочку на няню, но переборола свою мнительность. Каждый вечер после работы, она бежала домой нянчить свою любимую девочку.
Лера росла очень подвижным и любопытным ребёнком, ей необходимо было общение со сверстниками. Всё-таки в четыре года она пошла в частный детский сад. Туда ходили дети обеспеченных родителей. Девочка с детства знала себе цену и понимала, что она на класс выше простых людей. Уже в шесть лет она могла заявить: