— Он такой человек?
По-видимому, Минами наконец поняла. Из её глаз исчезли подозрения.
— Благодаря сегодняшнему нападению я кое-что понял.
Они прояснили нечеткие подозрения и теперь перешли к главной теме.
— Первое: мы явно стали целью традиционалистов.
Миюки и Минами напряглись.
— И второе: наш враг не знает о том, кто мы на самом деле.
Миюки успешно подавила своё удивление, но Минами издала небольшое «Э?».
— Теперь очевидно, что за Фумией и Аяко был хвост. Если они знали, что Фумия и Аяко — «Куробы», тогда они должны были знать, что семья Куроба связана с семьей Йоцуба. По меньшей мере, Чжоу Гунцзинь должен знать, что Куроба отвечает за тайные операции Йоцубы.
Похоже, в этом Тацуя нашел что-то забавное, он чуть улыбнулся.
— Онии-сама?
— Ах, извини. Я сказал «тайные операции Йоцубы», будто бы Йоцуба проводит и не тайные операции, это и заставило меня улыбнуться. Не обращай внимания. — Тацуя стряхнул свою праздную мысль и вернулся к главной теме. — В общем, они знали, что наш дом посетили люди, связанные с семьей Йоцуба. Но они не знали, что мы напрямую связаны с Йоцубой. Они подумали, что мы не более чем мелкие подчиненные Йоцубы. Поскольку если бы они знали, что мы волшебники Йоцубы, они не решили бы, что мы используем инструменты и заклинания древней магии.
— Одним словом... они поверили, что мы волшебники древней магии, нанятые Куробой, подчиненными Йоцубы, я правильно поняла? — спросила Минами. Хоть и слабо, но она ощутила опасность.
— Совершенно верно. Хоть они знают о нашем существовании, они не знают, кто мы на самом деле. Они не знают, почему Куробы выбрали нас в качестве сообщников.
— Так это значит... есть вероятность, что они нападут и на других? — заключила Минами.
У Миюки чуть расширились глаза, а у Тацуи — сузились.
— Верно, нельзя исключать возможность, что Эрика, Микихико и остальные могут стать целями. Есть даже вероятность, что Хоноку или Мизуки могут взять в заложники.
— Следует ли попросить охрану от Оба-самы или Куробы-сан?
Миюки была относительно спокойной, потому что спокойным был Тацуя. Тем не менее было понятно, что положение чрезвычайное. Доказательством чего было то, что она без колебаний предложила положиться на Маю.
— На Оба-уэ мы не станем полагаться. Мы, конечно, могли бы попросить защиты, но всё закончилось бы тем, что их использовали бы в качестве приманки.
— Тогда Сэнсэя?
— У меня такое чувство, что стоить это будет дорого... но придется. — Тацуя допил содержимое своей чашки и поднялся. — Я пойду к Мастеру. — Тацуя всё равно пошел бы туда практиковать новую магию, но он, похоже, хотел выходить немедленно. Он взял кобуру с экспериментальным CAD и пошел в прихожую. — Пожалуйста, идите спать раньше меня. Закройте крепко дверь. — Он достал из ящика в прихожей свой Трайдент и обратился к Миюки и Минами, пока те смотрели, как он надевает тонкий свитер.
— Хорошо.
Девушки одновременно поклонились, и Тацуя открыл дверь.
Глава 3
Утро в будни у Тацуи практически не изменилось. Прошлой ночью у него произошёл разговор с Якумо, но ни Миюки, ни Минами об этом не спрашивали. Однако, раз он придерживался обычной рутины, это отчасти заверило их, что он обеспечил безопасность друзей.
Впрочем, сам Тацуя сильно не расслаблялся. Или точнее, не в его характере было перестать беспокоиться, применив лишь один уровень защиты.
После уроков в школьном совете. Поскольку встреча в доме Кудо, который располагался в городе Икома, была назначена на шесть вечера, Миюки уведомила Хоноку и Изуми, что у неё есть личные дела, и оставила всё на них.
— Шизуку, — обратился Тацуя к зашедшей в комнату Шизуку.
— Что?
Её ответу недоставало учтивости, но Тацуя не обиделся, ведь он знал, что она не собиралась грубить.
— Хонока может остаться ненадолго у тебя?
— Э?! — Это Хонока подняла голос, Шизуку лишь чуть подняла брови.
— Зачем?
— Потому что ей может быть небезопасно оставаться одной.
— ...Э? Но почему? — с побледневшим от тревоги лицом спросила Хонока.
Конечно, Тацуя собирался объяснить причину так подробно, как мог.
— Правда в том, что вчера, когда мы вышли из станции, на нас кто-то напал.
— Боже мой! Ты не ранена?! — вклинилась громким голосом в разговор Изуми. И спрашивала она Миюки.
— Я в порядке. Ни Онии-сама, ни я, ни Минами даже не поцарапались.
Изуми, купаясь в улыбке Миюки, села на место.
— Как Миюки и сказала, мы не ранены, но мы не знаем, почему на нас напали.
Половина слов была ложью, однако другая половина была правдой и в данном случае более важной половиной.
— А полиция?
— Поскольку с нами до сих пор не связались, думаю, ещё ведётся расследование.
— Тогда ты что-то знаешь?
— Лишь то, что это были волшебники древней магии.
— И всё? Ещё какие-нибудь зацепки?
— Как Онии-сама и сказал, мы не знаем, почему на нас напали.
— Тогда, возможно...
Хонока, слушавшая обмен между Шизукой и Миюки, повела разговор именно в ту сторону, которую желал Тацуя.
— Целью не был лично Тацуя. Есть вероятность, что целью был член школьного совета Первой школы?
Тацуя не хотел особо пугать Хоноку, но в таких обстоятельствах лучше, чтобы она была настороже.
— Я не знаю. Однако, как я и сказал ранее, думаю, лучше не оставаться одной.
— Хорошо, — Шизуку положила руку на плечо испуганной Хоноки. — Хонока, начиная с сегодняшнего дня ты ночуешь у меня дома.
— Ладно... Но мне нужно забрать с дому вещи, пойдешь со мной после занятий?
— Хорошо.
Невозможно с готовностью так внезапно пойти на ночь в чужой дом, даже к подруге. Хонока колебалась, однако, в конце концов, приняла совет Тацуи и позволила Шизуку её побаловать.
Но скрытное маневрирование Тацуи на этом не закончились.
— Потому сейчас мы в таком положении, что не знаем, кто станет следующей целью.
— Это может быть связано с Конкурсом диссертаций, а может и не быть?
Тацуя сказал Миюки и Минами немного подождать, и пошёл к Микихико, чтобы сообщить такую же смесь правды и лжи. Сейчас тот ради безопасности в актовом зале наблюдал за работой Исори. Видно, Микихико понял составленную Тацуей историю, раз ответил таким вопросом.
— Верно. Поскольку мы не можем определить причину, сузить количество целей тоже не можем.
В речи Микихико не было никаких признаков того, что он сомневается в словах Тацуи. В защиту Микихико — это была не наивность. Ведь атаковали учеников Первой школы, а это серьёзное дело.
— Значит, нужно увеличить охрану представителей?
— Нет, Накадзо-сэмпай сопровождают достаточно людей, и союза Исори-сэмпая, Тиёды-сэмпай, Минаками-сэмпая и Кирихары-сэмпая должно быть достаточно против большинства врагов.
Лео, молча слушавший их разговор, несколько раз кивнул:
— Согласен, я, например, больше беспокоюсь о вас, а также о Мизуки, чем о них. Потому что с вами в Первой школе я наиболее близок.
Когда он говорил «наиболее близок» перед двумя парнями, то чуть смутился. С другой стороны, Эрика, среди них сейчас единственная девушка, не улыбнулась. Она выглядела довольно серьезной.
— Я справлюсь и сама. О Мики тебе и говорить не нужно... Лео, наверное, тоже справится.
— Я о тебе беспокоюсь. Ты ведь, в конце концов, девушка.
В некотором смысле Лео отнёсся к ней как к низшей. Он приготовился в ответ получить оскорбление, однако Эрика ответила не так, как всегда.
— Точно. Как идиот и сказал, нужно побеспокоиться о Мизуки. Потому что по силе она не более чем обычная девушка.
Микихико, похоже, думал так же. Он с встревоженным лицом кивнул в знак согласия:
— Верно...
— Тацуя-кун, я пока буду провожать Мизуки. Из школы и до школы достаточно?