Однако Тацуя и Микихико, похоже, не возражали, и просто сделали вид, что дразнят их.
— Так что ты намерен делать, быть телохранителем или охранять место?
— Значит, мое сотрудничество воспринимается как данность?
— Конечно. Я на тебя рассчитываю, — нахально ответил Микихико. Тацуя молча улыбнулся. Он не стал делать вид, что собирается отказать Микихико. Он пришел поговорить с Микихико относительно взаимодействия школьного совета и дисциплинарного комитета, однако также был готов предоставить личную помощь.
— Хорошо. Как насчет того, чтобы я отвечал за безопасность места?
Ведь именно в Киото у него была другая работа.
— Тогда я тебе помогу.
Услышав это, Лео, о чем-то думая, вдруг поднял руку.
— Если я стану охранять место, нужно будет предварительно осмотреть Киото.
То, о чём он говорил, было совершенно очевидно.
— Э, поскольку в Киото с Тацуей-куном собираюсь поехать я, ты присоединишься к телохранителям. Твоя сильная черта — стена из мяса, разве не так? — высказала другое мнение Эрика тоном, который не был похож на шутку.
— Разве стена из мяса не значит, что меня будут бить и резать?! Не говори такой ерунды!
— Иногда принять на себя удар — правильный выбор.
Естественно, вторая половина её слов потрясала. Однако Микихико всерьез забеспокоился о первых её словах.
— Эрика... ты собираешься поехать в Киото и остаться там на ночь?
— Ну и что?
Теперь было не так уж и невозможно за день съездить в Киото и назад. Часто деловые поездки именно такими и были. Однако это был предварительный осмотр безопасности. Нужно будет обследовать не только место проведения Конкурса, киотский конференц-центр, и его окрестности, но и широкую область вокруг. Сразу на ум приходил прошлогодний инцидент, но именно потому, что инцидент произошел в прошлом году, никто не будет ожидать поймать их врасплох столь быстро.
— ...Ты хочешь поехать с ночевкой с Тацуей?..
— И-идиот!..
Почему-то подозрение в том, что она останется на ночь, заставило Эрику не покраснеть, а побледнеть.
— Ч-что?
Грозный взгляд, столь отчаянный и неистовый, будто в опасности её жизнь, заставил Микихико прикусить язык.
— Что бы ты сделал, если бы это услышала Миюки?! Она бы не позволила нам отшутиться.
А когда он услышал её умозаключение, у него тоже кровь отхлынула от лица.
Микихико поспешно посмотрел туда-сюда. Более того, он смотрел так, будто попал на поле боя. Не таким уж великим преувеличением будет сказать, что он выглядел так, будто находится на пороге жизни и смерти.
Миюки не прошла бы мимо, пусть это и была шутка. Это не значит, что она восприняла бы их шутку серьезно, просто она не простила бы их, даже если бы знала, что они шутят. И это не просто вероятность, именно так всё и было бы, подумал Микихико. Неужели на них уже надвигается сверх холодный фронт... Микихико искреннее забоялся, что так оно и есть.
Зря они так неприкрыто показывали страх.
— ...Эй, что это вы думаете о моей сестре?
Микихико и Эрика, будто со скрипом, повернули голову в сторону голоса.
Когда они оглянулись, то увидели Тацую, на лице которого была пронизывающе холодная улыбка.
— Боже мой... твои безответственные слова забрали у меня несколько лет жизни, Мики.
— Мое имя Микихико...
Голосу, которым Микихико высказал своё обычное возражение, недоставало энергии. Правда в том, что Микихико был охвачен сочувствием к Эрике, и это было не в первый раз.
Они, конечно, не были напрямую ранены Тацуей. Он просто посмотрел на них холодным взглядом. Однако этого было достаточно, чтобы Микихико подумал, что его жизнь в опасности.
Это не был холод снега и льда. Это был холод острого лезвия. Он будто напрямую угрожал самому существованию.
Эрика была в таком же состоянии, лицо у неё стало полностью истощенным.
— Думаю, Эрика, Микихико, вы были безответственно грубы.
Они, видно, ещё не были очищены от подозрений. Тацуя с разочарованием на лице выражал своё недовольство. Явный запугивающий взгляд уже исчез, но всем было ясно, что у него плохое настроение. Не только Эрика и Микихико, но и Лео, невинный свидетель, почувствовали необходимость сменить тему разговора.
— Что ж, разве нам нельзя всем охранять место? Тиёда-сэмпай прилипнет к Исори-сэмпаю, а Китаяма будет охранять Накадзо-сэмпай, так ведь?
На деле ничего не случилось и Тацуя, наверное, решил, что и дальше злиться — несерьезно. Именно он ответил на деликатную попытку Лео.
— Не только Шизуку. Для охраны Накадзо-сэмпай с ней скооперируются Тикура-сэмпай и Мибу-сэмпай.