— Но я не знаю, почему.
Перед глазами подруга всеми силами пыталась сдержать эмоции. Не нужно быть внимательным, чтобы это увидеть.
— Отец послал его в Киото по делам. Это всё, что он мне сказал. Какие дела, какая работа, ничего не ясно. В любом случае я уверена, что это какая-то тёмная работа, но даже так, почему он потерял свою жизнь... — Маюми была на пороге слёз. — Не то чтобы я хочу мести. — Несколько успокоившись, она продолжила говорить голосом, в котором чувствовалась сильная воля. — Но почему-то я просто не могу это отпустить. У меня такое чувство, что я не могу это так оставлять.
— У тебя... есть какие-то основания, чтобы так говорить? — рационально спросила Мари, хоть и была переполнена решимостью Маюми.
— Сейчас — никаких. Это не более чем моя интуиция. Но я не могу закрывать на неё глаза. Я не могу не перестать тревожиться.
— У меня ещё не так много свободного времени...
Магический университет и оборонный колледж располагались не так уж и далеко друг от друга, а точнее, были не так далеко магический университет и научно-исследовательский корпус особой тактики. Также, поскольку секреты и унаследованную магию студентов нужно было держать в тайне, им приходилось жить в проверенных общежитиях. Потому Маюми и Мари было сложно не встретиться.
Однако, как Мари и подразумевала, в учебном плане оборонного колледжа было меньше свободы, нежели в магическом университете. Можно даже сказать, что студенты первого года, с их многочисленными курсами, вообще не имели свободного времени на что-то кроме учёбы. Помочь подруге с её проблемами настолько, насколько Мари хотела, с таким учебным планом было просто невозможно.
— Как насчёт того, чтобы посоветоваться с Дзюмондзи или Тацуей-куном?
Неожиданно она упомянула имя, о котором Маюми даже не думала, она широко открыла глаза и быстро заморгала.
— С Дзюмондзи-куном я могу понять... но почему с Тацуей-куном?
— Разве в этом году Конкурс диссертаций не в Киото?
Маюми почувствовала, что Мари не на самом деле отвечает на вопрос вопросом.
— На Конкурс нужно ехать по крайней мере на два дня и одну ночь, так ведь? К тому же он будет занят, у него не будет времени на что-то другое, так ведь?
— Разве из-за того, что случилось в прошлом году, они не обследуют местность?
— Наверное. Но Тацуя-кун, скорее всего, будет помогать с подготовкой презентации, а ещё и работа в школьном совете. Просить его о встрече, когда он так занят... Что? — Маюми поняла, что Мари смотрит на неё потрясённым взглядом.
— Мы ведь тоже не такие уж свободные. Так почему бы просто не спросить его?
Маюми настолько потряс этот здравый смысл, что она не смогла придумать даже маленького опровержения.
— Как бы то ни было, почему тебя волнует лишь он? Разве поддержка Дзюмондзи-куна не должна была прийти на ум первой? Дзюмондзи уже студент колледжа, разе он не лучший сопровождающий, нежели Тацуя-кун, ученик старшей школы? Да и Дзюмондзи-кун, думаю, надёжнее.
— Э-это... мы оба — члены Десяти главных кланов, я не хочу, чтобы клан Саэгуса доставлял проблемы клану Дзюмондзи.
Мари не слышала оправдание Маюми. Звук-то она услышала, но разум его проигнорировал.
— Маюми, я в это не верю, но...
— Н-но что?
На лице Мари не было озорной улыбки, с которой дразнят хорошую подругу, оно было серьезным, показывая искреннюю заботу о Маюми.
— Ты, случайно, не влюбилась в него?
Маюми потребовалось некоторое время, чтобы понять слова Мари.
— В него... Тацую-куна?!
— Дура, слишком громко!
Поскольку Маюми возвела звуконепроницаемый барьер, никто их не услышал, но взгляд Мари был столь угрожающим, что она об этом забыла.
— Невозможно! Верно, невозможно! Серьезно, я, вл-вл-вл...
Мари сосредоточила холодный взгляд на бормочущей подруге.
— Маюми, если бы ты себя сейчас увидела, правда смогла бы заявить, что это невозможно?
— Это... — Маюми затихла из-за неуверенности в себе. Однако на этом не остановилась. Она с решимостью посмотрела вверх и выпятила грудь. — Нет, это точно невозможно. Что невозможно, то невозможно.
— Ты до ужаса уверена в этом, но почему-то твоему заявлению не хватает силы убеждения...
— Тацуя-кун — надёжный мальчик. Как младший брат. Точно, младший брат. Младший брат!
— Но вы ведь не связаны по крови, разве не так?
— Верно, у старшей сестры есть право, чтобы ей помог младший брат! Точно, я попрошу Тацую помочь мне докопаться до правды. Сперва нужно проверить расписание поездов, едущих в Токио.
— Нет, ты должна... — Мари с истощённым видом опустилась на стол, столкнувшись со странно запутавшейся Маюми.