— Мне очень жаль, Тацуя-сан... — печально произнёс лежавший на футоне Минору, у которого этим утром внезапно начался жар.
— Не переживай, Минору. Ты не виноват.
— Как же я... жалок, — От утешений Тацуи Минору, напротив, нахмурился и покраснел.
— Не вини себя. Ты хорошо поработал.
Сейчас в номере находились только Тацуя и Минору. Остальные ждали в вестибюле.
— Я слышал, что у тебя слабое здоровье. Это произошло не по твоей воле. Я принял твою помощь, понимая, что такое может случиться.
Минору отвёл взгляд.
— Ты помог достаточно. Без тебя мы бы не нашли вчера того шамана.
— Правда?.. — тихо спросил Минору, всё ещё глядя в сторону.
— Да.
Минору снова робко посмотрел на Тацую. Тот был холоден, как и всегда. На лице ни жалости, ни фальшивой улыбки — только искренность, как и в словах.
— Ты нам очень помог. Не заставляй себя. Прибереги силы на потом, ты ещё окажешься полезным.
— Я всё ещё... твой друг, Тацуя-сан?
— Отдыхай, сегодня мы всё равно вряд ли найдём Чжоу Гунцзиня. Твоя сила понадобится нам позже.
— Хорошо, — Минору слабо улыбнулся. Он всё ещё оставался мрачен, но хотя бы перестал себя винить.
— Минами останется с тобой. Она отлично справляется с домашними делами. Смело обращайся к ней, она с радостью всё сделает.
Минору смутился. Должно быть, он покраснел не только из-за жара. Наверное, причиной румянца стало отношение Минами.
— Пожалуйста, последи за нашими вещами, пока нас не будет.
Тацуя намекал, что они еще вернутся сюда, а не сразу поедут в Токио.
— С радостью, — Минору улыбнулся, по-видимому, поняв невысказанное Тацуей ободрение.
Выйдя в коридор, Тацуя встретился со стоявшей там в одиночестве Минами.
— Извини за хлопоты. Позаботься о нём.
— Это вовсе не хлопоты. Это часть моей работы, пожалуйста, оставьте Минору-сама на меня, — она поклонилась, и Тацуя направился в вестибюль, где его дожидались друзья. Когда он скрылся из виду, Минами постучалась в номер. Не дожидаясь ответа, она вошла, воспользовавшись электронным ключом, который оставил Тацуя. Минами не хотела нарушать покой больного человека. Закрыв за собой парадные двери, она открыла раздвижную дверь в комнату, где Минору пытался встать с футона. Она беззвучно подбежала и присела рядом, затем мягко надавила ему на плечи, чтобы вернуть в лежачее положение.
— Минору-сама, не утруждайте себя. Иначе в присмотре за вами не будет смысла.
Минору показалось, будто в этих словах прозвучало обвинение в том, что он перенапрягается. Впрочем, Минами никогда бы не поступила так. Похоже, он неправильно понял её истинные намерения.
— Хорошо. Тогда я послушно посплю.
Лицо Минами поскучнело. Она села возле Минору, сдвинув колени, как подобает, и замерла, глядя на него.
Через полчаса Минору вдруг открыл глаза и мрачно улыбнулся:
— Сакурай-сан, такой долгий взгляд смутит любого парня, даже меня.
Поскольку он был красив, то уже привык к посторонним взглядам. Но сейчас Минору начало казаться, что его свобода нарушена этой чрезмерной близостью, и особенно — пристальным взглядом, обращенным на его лицо во время сна.
— Простите мою грубость!
Минами, сидя в двух метрах от него, опустила голову до самого татами. Из-за этого Минору не видел, как сильно она покраснела. А что до Минами — тогда она не собиралась смотреть ему в лицо. Просто в комнате не было никого, с кем можно поговорить, и она подумала, что не стоит отвлекаться от пациента на телевизор или чтение, так что на самом деле она всего лишь смотрела в никуда без каких-либо мыслей в голове.
Однако после слов Минору у неё появились сомнения в собственных действиях. Он сказал, что она на него смотрит. Минами спросила себя: «Я правда пристально смотрела на него? И если да, то зачем?». Румянец на лице стал ярче. Даже лежащий Минору заметил, как у неё покраснели уши, он забеспокоился о самочувствии Минами; сидеть в догэзе, наверное, тяжело.
— Э, эм... ты в порядке? — Минору попытался подняться.
— В полном! Пожалуйста, продолжайте отдыхать!
Почти закричав, она вскочила, выбежала из комнаты, пряча лицо, и с силой закрыла раздвижные двери. Впрочем, остался небольшой зазор. И не было слышно, как открывается или закрывается входная дверь. Минору, тянувший руку к Минами, так и замер, когда она ушла.
По изначальному плану группа Тацуи состояла из пяти человек, но Минору заболел, а Минами осталась за ним присматривать, так что их оказалось трое, как и в группе Микихико. И так как в автоматическое такси вмещалось четыре человека, Масаки, который должен был следовать за ними на мотоцикле, поехал вместе с ними в автомобиле.
Два места впереди заняли Тацуя и Масаки, тогда как Миюки сидела сзади в одиночестве. Честно говоря, Масаки хотел сесть с ней, однако подавил этот порыв и сел возле Тацуи, решив следовать этикету и здравому смыслу.
Вчера они решили поехать к горе Араси, потому Масаки ожидал, что Тацуя выберет именно это направление, но тот повёл машину в другую сторону.
— Шиба, разве мы едем не к горе Араси?
— Сначала мы соберем дополнительные сведения, — ответил Тацуя и посмотрел в окно машины. — Я хочу, чтобы мы больше не упоминали Чжоу Гунцзиня.
— Это секретная информация?
— Мы кое-кого встретим и, если возможно, я бы не хотел вовлекать её в это.
Масаки вопросительно посмотрел на Тацую. Тот подозревал, что Масаки неправильно понял его слова, но они уже подъезжали к месту назначения. Кроме того, Тацуя не считал, что есть необходимость в объяснениях.
Через три минуты после того, как Тацуя и остальные прибыли на место, раздался голос:
— Тацуя-кун, извини, что заставила ждать.
— Нет, ты как раз вовремя, — с уверенностью ответил Тацуя студентке, которая выскочила из автоматического такси.
— Э? Миюки-сан?
— Доброе утро, Саэгуса-сэмпай. Давно не виделись. Нам ведь не довелось встретиться, когда ты недавно приходила в Первую школу, — улыбнулась Миюки. Маюми распахнула глаза от удивления:
— Я не ожидала, что Миюки-сан тоже придёт.
Тацуя не говорил Маюми, что будет один. Однако, поскольку с ними был кое-кто ещё, ей пришлось сдержаться и не ответить своим обычным сарказмом.
— Итидзё Масаки-кун, да? Наконец мы можем представиться друг другу. Я Саэгуса Маюми, — вместо того чтобы вести себя как обычно перед Тацуей — словом, на грани приличия — она представилась как дочь семьи Саэгуса из Десяти главных кланов.
— Я помню твоё лицо. Я Итидзё Масаки, — немного напряжённо ответил Масаки.
Как и было сказано, они уже встречались. Впрочем, с того раза прошло уже четыре года, и сегодня они виделись лишь во второй раз. Оба были осведомлены о своей известности в магическом мире, иначе не узнали бы друг друга.
— Извини, Итидзё-кун... Тацуя-кун, подойди на секундочку. — Маюми, сверкнув притворной улыбкой, отошла от Масаки и без каких-либо романтических намерений ухватила Тацую за руку. Оттащив его на пару метров, она шепотом начала допрос:
— Тацуя-кун, почему ты не упомянул, что Миюки-сан тоже придёт?
Тацуя, естественно, удивился:
— Потому что не думал, что это необходимо. Разве ты не ожидала, что я приду вместе с Миюки?
Маюми попыталась придумать, как это опровергнуть, но в конце концов сдалась:
— Верно... Невозможно, чтобы Миюки-сан отпустила Тацую-куна одного, точно, — она раздосадованно покачала головой, затем снова посерьёзнела, переведя взгляд на Масаки. — Тогда почему пришёл Итидзё-кун?
— Это вышло случайно. Вчера Йошида, который проводил предварительное обследование местности для Конкурса диссертаций, встретил Итидзё, приехавшего с той же целью. Поскольку он бродил по городу в поисках подозрительных личностей, я взял его на место телохранителя.